друга. Ведь Кастель действительно профессионал.
Профессионал!
Сколько лет назад при дворе появилась Лука?!
Я тихо застонала. Получается, Луку представили ко двору после “казни” второго советника, а дебют Анны состоялся после
отъезда Ледарии. Но Ледария редко посещала дворец, зато лорд Кастель был при короле постоянно. Рано или поздно он бы
догадался, кто такая племянница Артура де Бонне!
Давненько же эта каша заварилась!
Пока я соображала, Кастель и Нокса обескуражено глядели друг на друга. Понимаю, такой сюрприз им устроила Хелен! И как
бы между делом мелькнула мысль: а ведь Ноксу хотели выдать за аристократа из Хонорайна, который попал в изгнание.
Аккурат три года назад.
Ой-ё!
- Что ж, – сыскарь первым нарушил молчание, – зато теперь ясно, почему от вас отказались двенадцать женихов.
Ой-ё дважды!
- Откуда вы знаете? – девушка нахмурила брови. Эх, Нокса-Нокса. Как бы тебе помягче сказать...
- А вы не интересовались женихом из Хонорайна, ваша светлость? – с насмешкой произнёс Кастель. – Так даже проще, княжна Хердвика. Официально помолвку между нами никто не расторгал. Самым лучшим вариантом будет вернуть вас отцу, а в случае удачного завершения дела – вновь просить вашей руки. Не думаю, что Йохан откажется. И нам спокойнее – не
подвергать вас опасности из-за убийства.
Ого, а бывший герцог у нас смелый мужчина! Я бы не решилась заявить такое в лицо потенциальной невесте. Особенно
Ноксе.
- Всё сказали? – спокойно, очень спокойно осведомилась леди, выпрямляясь. Боюсь представить, что творилось у неё на
душе.
Кастель, видимо, тоже осознал, что поторопился с планами, но сдавать позиции отказался: – Это для вашего же блага, княжна...
- Беги.
- Что? – дружно переспросили мы, включая Хелен.
- Беги, Кастель! – девушка выставила вперёд руки и взорвалась: – Беги для твоего же блага!
Я даже моргнуть не успела, как Кастеля снесло. Хранительская волна ударила ему в грудь и оттеснила к фонтану. Надо
отдать мужчине должное – он сумел затормозить раньше, чем задеть кого-нибудь. Но взметнувшийся в миг ветер не мог не
привлечь внимание.
На площади воцарилась звенящая тишина. Прохожие испуганно бросились по сторонам, прячась за шатры и прилавки.
Кажется, разборки магов – это весьма опасное явление!
Глаза бывшего герцога яростно полыхнули. Он целиком пальцев погасил белый огонь, но искры продолжали окружать его
фигуру.
- Я оценил, леди, – холодно бросил колдун. Я инстинктивно заслонила собой Ноксу, но лорд не стал возвращаться. Вместо
этого он направился в управление, на ходу доставая переговорный кафф.
Нокса за моей спиной медленно сползла на мостовую.
После этой стычки на Ноксу было страшно смотреть. Она едва не сосчитала лбом все дома и фонарные столбы в округе. Я
безумно хотела поговорить с Хелен, но оставлять княжну в таком состоянии мне не позволяла совесть. К счастью, баронесса
с пониманием отнеслась к нашему дурдому и согласилась зайти вечером. Мы проводили сладкую парочку до ближайшей
гостиницы и вернулись к приёмной Зое.
- Нокс, вылезай из летаргии, – посоветовала я, – в любом случае, мы должны найти убийцу. Заодно и нос утереть твоему
недо-жениху.
Девушка резко, как одержимая, повернулась ко мне:
- Ни слова! Ни слова об этом... этом предателе!
Фыркнула:
- Окей, подруга, я не спорю. Но если мы постараемся, то успеем выполнить контракт раньше. Договоримся с леди Зое, думаю, она пойдёт нам навстречу. Кстати, Нокс, а поехали со мной в столицу? В Хонорайнскую академию? Или там платное
обучение? – я прикусила губу. Надо было больше узнать про будущую альма-матер!
- Ты поступаешь в королевскую академию? – удивлённо переспросила Нокса. – Беременной?
Флегматично пожала плечами. Можно подумать, у меня есть выбор.
- Но ты ведь не беременна, – я быстренько перевела стрелки, – а значит, имеешь все шансы поступить и послать этих гадских
мужиков к чёрту. За нас обеих.
Княжна прикинула что-то в уме и хитро улыбнулась:
- Ты права, это хорошая идея. Год назад у меня не хватило смелости, были другие планы... но сейчас я вполне потяну на
особые условия. Да, нужно будет отработать три года, зато потом я смогу открыть своё агентство. Академия – это же опыт и
связи. Эстель, ты гений!
- Обращайся, – хмыкнула в ответ, – осталось дело за малым – найти убийцу Аллера.
- Найдём! – невозмутимо откликнулась Нокса, взлетая по ступенькам. Я подняла голову и поёжилась. Зелёная дверь с
табличкой: “Не входить!” напомнила мне про день убийства. В отличие от Ноксы, это не прошло для моей памяти даром.
- Идёшь? – повернулась девушка. Пока я сомневалась, она вытащила из кармана две пары тонких перчаток. Одну пару
княжна бросила мне, а вторую натянула сама.
- Чувствую, в твоём плане есть белые пятна, – я указала на дверь. Нокса ехидно повернула ручку, являя мне тёмное нутро
коридора, и скользнула внутрь. Поняла, вопросов больше не имею. На ходу напяливая перчатки, я побежала за ней.
В холле было пыльно и пустынно. Наши шаги эхом раздавались по коридору. У меня неприятно засосало в животе. Не
люблю места и вещи, связанные с покойниками. Не боюсь, а именно не люблю. Такой дурацкий пунктик.
Вопреки моим ожиданиям, Нокса не стала подниматься на второй этаж. Вместо этого она свернула в кабинет леди Зое.
- Что ты собралась здесь искать? – недоумённо спросила я, заходя следом. Нокса остановилась посреди кабинета и
покрутила головой:
- Не знаю. Что-нибудь, что наведёт меня на мысль. Например, лекарскую карточку Рональда.
- Зачем тебе его карточка?
Девушка раздражённо передёрнула плечами и начала методично отодвигать все ящики комода. Кроме этого имелся ещё
большой шкаф и секретер. Вздохнув, я направилась к последнему.
Сегодня повезло мне – внутри секретера прятались именные ящички с картами пациентов. Двух-или трёхстраничные, со
схематичным изображением тела и пометками. Диагноз – лечение. В комплекте со схемой шли записи о болезнях, местных
антидотах-прививках и прочем. Ёмко. Но судя по количеству карточек, практика у Зое была обширная. По крайней мере, для
