Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
«Похоронена заживо! Меня похоронили заживо». Чарли хотела закричать, открыла рот, и ей в горло тут же посыпалась земля, так что девушка снова закашлялась. Сердце билось где-то в горле, перекрывая дыхание изнутри, тогда как земля грозила удушить ее снаружи. Сердце билось слишком часто, так что у Чарли закружилась голова. Она попыталась дышать чаще в тщетной попытке наполнить легкие кислородом, но только вдохнула частички почвы. Закашлявшись, она повернула голову набок, и ей на щеку дождем посыпалась земля. Девушка судорожно вдохнула, потом еще раз, грудь сдавило спазмом. «Ты дышишь слишком часто, – сказала она себе. – Прекрати. Нужно успокоиться. Тебе нужная ясная голова». У нее в сознании словно зазвучал голос тети Джен. Девушка открыла глаза и, глядя на уже знакомую внутреннюю сторону костюма, заставила себя дышать глубоко, не обращая внимания на то, что земля сыплется в ухо и на шею. Наконец заходящееся сердце стало биться медленнее, а дыхание выровнялось.
Чарли закрыла глаза. «Нужно освободить руки». Она сосредоточила все внимание на левой руке. Сейчас на ней была надета футболка, и руки оставались голыми, так что Чарли чувствовала все, чего касалась. По-прежнему держа глаза закрытыми, Чарли стала мысленно рисовать карту. «Вот плечевые шарниры, по обеим сторонам от них что-то есть, под ними свободное пространство. Ряды шипов по обеим сторонам моей руки – что это такое?» Чарли медленно, очень осторожно покачала рукой вверх-вниз, пытаясь представить, как выглядят эти острые предметы. «Это не пружинные фиксаторы». Она замерла, сосредоточившись на том месте, где рука крепилась к туловищу. «ВОТ ЭТО пружинные фиксаторы. Так, спокойно. Сначала кисти рук». Девушка легонько пошевелила пальцами: рукава были широкими, и ее руки, крепко прижатые к локтям существа, были стиснуты не так сильно, как остальные части тела. Чарли снова выплюнула землю, стараясь не думать о том, что та продолжает сыпаться на нее тонкой струйкой. «Дыши, пока можешь». Она стиснула зубы, представила себе рукав, в котором была зажата ее рука, и стала медленно двигаться. Опустив вниз плечо, она извернулась и потянула руку на себя, сдвинув ее на несколько дюймов. Чарли хрипло, с облегчением выдохнула: одно плечо освободилось от пружинных фиксаторов. «Это было самое трудное. Остальная часть руки не заденет пружинные фиксаторы, если я буду осторожна». Девушка продолжала двигаться, стараясь не задеть части механизма, которые, как она полагала, могли бы поранить ее. Она уже вытащила руку из рукава почти наполовину, и тут двинулась слишком резко: раздался щелчок. Девушка в ужасе замерла и скосила глаза на плечо костюма, но щелчок вызвало не срабатывание пружинного фиксатора, сработал какой-то другой, более маленький механизм, и она чувствовала, как болит свежий порез. «Все нормально, все нормально». Чарли снова принялась за работу.
Несколько минут спустя она полностью освободила руку и кое-как попыталась размять затекшую конечность, насколько позволяло тесное пространство. Такое чувство, что раньше у нее вообще не было руки. «Теперь вторую». Чарли вытерла лицо высвобожденной рукой, размазывая по щекам грязь, закрыла глаза и начала потихоньку вытягивать из рукава костюма правую руку.
На этот раз дело пошло быстрее, но усталость и растущая горка земли на голове заставили Чарли забыть об осторожности. Она дважды приводила в действие какие-то маленькие механизмы, и те больно били ее по руке, не протыкая кожу. Наконец она рванулась, задев пружинные фиксаторы, и едва успела выдернуть руку из рукава – фиксаторы сработали и открылись. Рука робота дернулась и подпрыгнула: в ней, пощелкивая, как ветки в костре, разворачивался металлический скелет. Чарли прижала руку к груди, чувствуя, как отчаянно колотится сердце. «Если бы моя рука осталась в рукаве костюма… Еще бы чуть-чуть… Но этого не случилось. Сосредоточься. Теперь ноги».
Ноги девушки, в отличие от рук, не были зажаты частями костюма, они просто были неудобно втиснуты между металлическими стержнями, проходившими через все тело костюма. Чарли могла перенести вес с одной ноги на другую. Действуя очень осторожно, она подняла правую ногу, перенесла ее через стержень и переместила в центр костюма, потом проделала то же самое с левой ногой.
Высвободив руки и ноги, девушка внимательно оглядела аниматроника: в его груди имелся люк. Запирающий замок располагался снаружи, но эти существа были старыми, так что все их детали проржавели и износились. Чарли вытянула руки и ощупала металлическую крышку, ища пружины и прочие механизмы. Из-за того, что ее голова была зажата, девушке приходилось действовать на ощупь, а освободить голову она пока не решалась, боясь, что сработают пружинные фиксаторы.
Земля по обеим сторонам от ее головы возвышалась уже почти на фут, и нижняя часть ее тела тоже была засыпана землей. Чарли оставила попытки нащупать люк и стала медленно разгребать землю. Слегка приподняв голову, она обеими руками смахивала грязь с лица и отталкивала ее под себя, потом всем телом осторожно качалась вправо-влево, стряхивая с себя землю, до тех пор пока под ней не образовался плотный слой земли. Конечно, если она нечаянно приведет в действие пружинные фиксаторы, слой земли ее не защитит, но так по крайней мере ниже вероятность что-то задеть и оказаться заживо проткнутой. Чарли покосилась на рукав костюма, заполненный развернувшейся рукой робота, состоявшей из острых металлических и пластиковых штырей, и по спине у нее пробежал холодок.
Девушка дюйм за дюймом опустила голову и, скосив глаза, увидела пластины, закрывающие люк в груди костюма; она уперлась в них ладонями и стала нажимать изо всех сил. Мгновение спустя пластины подались, и на Чарли посыпалась земля. Девушка закашлялась, но продолжала напирать, стараясь не обращать внимания на сыплющуюся землю. Приподняв пластины и раздвинув их примерно на фут, Чарли остановилась. В голову пришла неожиданная мысль: «На какой я глубине?» Если костюм зарылся в землю футов на шесть, то она, скорее всего, задохнется, пытаясь самостоятельно выбраться. «А что еще мне остается?» Чарли закрыла глаза, набрала в легкие побольше воздуха и на миг задержала дыхание, а потом начала рыть землю, чтобы выбраться из могилы.
Почва была рыхлая, неутрамбованная, и все же Чарли выбивалась из сил: она сгребла и скребла землю обеими руками, обдирая в кровь ногти, жалея, что под рукой нет лопатки. Легкие начало жечь, грудь сдавило от удушья. Чарли изо всех сил вытянула шею и принялась копать с удвоенной силой. «Ты там? Я иду, только помоги мне, прошу, мне нужно выбраться отсюда. Пожалуйста, я не могу здесь умереть, похороненная зажи…»
Ее рука вырвалась на поверхность, и Чарли от неожиданности ее отдернула. «Воздух». Она с наслаждением дышала, пока не перестала кружиться голова, потом закрыла глаза и, сжав кулаки, принялась расширять небольшое отверстие у себя над головой, пока не смогла сесть. Ноги по-прежнему оставались внутри костюма, к тому же на них давил слой земли толщиной около фута. Чарли уперлась руками в землю и кое-как втянула себя на поверхность, после чего упала без сил рядом с ямой, с трудом переводя дыхание. «Ты пока не в безопасности, – одернула она себя. – Нужно встать». Однако девушка никак не могла заставить себя подняться, только в ужасе таращилась на яму, из которой выбралась, а по ее грязным щекам катились слезы.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
