Так я понял что случится дальше. Я должен был стать новым Малышом! Меня полностью устраивал прежний Малыш но тем утром меня произвели в должность потому что занимавший ее скончался и с почетом переложили на должностное место. Как исполнять обязанности Малыша я знал потому что почти год провел в наблюдателях. Эмили ты меня слушаешь? Где ты Эмили? Угадай что я скажу дальше? Тебя сделали новым Малышом Уилл! Это ужасно. Это просто ужасно… Уилл я тебя люблю!
Школа расплющивалась и расплывалась пока не стала самой широкой на земле. Потолки задевали мое лицо но было не столько больно столько трудно видеть. Движение в школе не прекратилось например медсестры по-прежнему сновали из палаты в палату. Как же они не сталкивались как не калечили друг друга? На моем теле появились складки живот распух от конфетти и я боялся касаться воды. Медсестры аппаратура и каталки напоминали микробов на приборном стекле микроскопа большого белого микроскопа к которому приник большой голубой глаз. Эмили ты слушаешь? Однажды я увидел как доктор Хреннинг не знаю может его так звали в шутку порвался пополам словно старая открытка. Доктор Членнинг проговорил я если ищете нижнюю часть туловища она ушла под койку! Нет сейчас мне лекарства лучше не принимать не лезет а живот распух от конфетти. Ой простите я хотел сказать спасибо за эти изумительные пилюльки! Доктор Дряннинг я вам так благодарен! Пожалуйста дайте еще! Бумажные таблетки бумажные карты бумажные бланки… Моя кровать настоящий конверт в котором таится любовное письмо тонко пахнущее духами точнее туалетной водой точнее о-де-писсуаром. Эмили я как настоящее письмо мог бы отправиться к тебе по почте но ты вернула бы меня отправителю. Не вернула бы? Тогда другой вопрос ты прочла бы письмо до конца? Уделила бы ему должное внимание? Вникла бы в суть? Знаешь что это за туннель? Единственный в мире туннель любви ты в курсе? Эмили ты поняла бы суть письма? Ты меня слушаешь? Да слышу что слушаешь слышу как дышишь! Слышу и могу не спрашивать жива ты превратилась ли в микроб или в мумию. Эмили я влюблен! Ты только помоги мне немного. Пожалуйста разденься и раздвинь ноги!
ГЛАВА 14
— Простите! — шепнула Виолет. Уже кварталов пять они ехали в абсолютной тишине, которую Виолет не могла выносить больше ни секунды. Лучше бы Латиф злился! Она ведь уже видела, как он злится… Впрочем, в упорном нежелании смотреть в ее сторону не чувствовалось ни злости, ни обиды, ни недовольства. «Он боится меня! — догадалась Виолет, чувствуя, как начинает мерзко сосать под ложечкой. — Гадает, что я выкину в следующий раз». Она коснулась плеча Латифа и извинилась снова. — Простите, детектив! Я правда решила, что те девочки…
— Не стоит извиняться, мисс Хеллер! — проговорил Латиф так мягко, что Виолет искренне удивилась. — Жаль только, что, увидев их, вы не положились на меня, а предпочли действовать самостоятельно. Но я вполне понимаю ваше волнение и тревогу.
Виолет смерила его пристальным взглядом.
— Я решила, что детей вам не поймать: травма-то, похоже, серьезная.
— Тут вы правы, я чувствовал себя не лучшим образом, да и настоящих беглецов однажды уже упустил. — Ехавшая впереди машина внезапно остановилась, и Латиф нажал на тормоза.
Ну что тут ответишь? Виолет промолчала. Неприятное ощущение постепенно проходило. Да, Латиф по-прежнему прятал глаза, но, видимо, ему следовало дать еще немного времени.
— Детектив, как вы себя чувствуете? Получше?
— Намного лучше, мисс Хеллер! Спасибо, что спросили!
— Правда? Если потеряете сознание, машина сорвется с пирса, и мы оба утонем.
— Ни за что! — улыбнулся Латиф. — Я слишком люблю эту машину.
— Так вы на меня не сердитесь?
— Я же везу вас домой, так?
Виолет покраснела, но Латиф по-прежнему на нее не смотрел и ничего не заметил.
— Детектив, может, не стоит везти меня домой? Не лучше ли…
— Патрульные в метрополитен отправлены, дорожная полиция оповещена, словесные портреты детей разосланы во все участки. Пока беглецов не увидят снова, ничего полезного я сделать не смогу. — На сей раз Латиф улыбнулся своим мыслям. — Поверьте на слово, но бесцельное катание по городу порой съедает половину рабочего дня.
— Хотите сказать, бесцельное катание истеричных мамаш?
— Ну, мисс Хеллер, вы не истеричка! — Латиф всмотрелся в капот машины впереди. — По крайней мере сейчас. И я не бесцельно вас катаю, а я везу домой.
Благодарность переполняла Виолет. Ей даже захотелось поцеловать детективу руку. «Что делать? — думала она, дыша судорожно и часто, как влюбленная школьница. — Как справиться с этим чувством?»
— Есть еще кое-что! — не сдержавшись, выпалила она. — Касательно Уилла…
— В чем дело? — Детектив наконец удостоил ее взглядом.
Виолет возилась с ремнем безопасности, желая выиграть немного времени.
— Я молчала об этом, потому что думала… — Она запнулась. — Думала, вы не захотите меня понять.
Латиф сбавил скорость и сосредоточил внимание на Виолет.
— Мисс Хеллер, я хочу, я очень стараюсь вас понять.
Почти целый квартал остался позади, пока Виолет собиралась с мыслями и решала, с чего начать.
— Раз уж Уилл разыскал Эмили… Точнее, раз уж она с ним сбежала, хочу рассказать о его отношении к этой проблеме.
«Ниссан» поехал еще медленнее.
— К какой именно проблеме?
Виолет сковала робость.
— О его отношении к девочкам.
— Точнее, к сексу?
— Не совсем. — Виолет откашлялась. — Сравнивая Уилла с другими мальчишками, должна сказать, что девочками он особо не интересовался. По крайней мере, мне так кажется. Он точно не видел отличий…
«Господи, почему я мямлю? — недоумевала Виолет. — Почему строю из себя ханжу?»
— В смысле, не видел отличий? — переспросил Латиф.
— Нет, как и все дети, он осознавал, что люди разные, например, что мы с вами разные… — Виолет замялась, испугавшись, что невольно оскорбила Латифа, но он лишь кивнул, мол, давайте дальше. — Осознавать осознавал, но на группы не делил. Он просто рассматривал каждого как человека, как личность. Вы понимаете, о чем я?
— Думаю, да, — неуверенно ответил Латиф.
— Когда Уилл был маленьким, мы с Алексом особо об этом не беспокоились, но когда сыну исполнилось одиннадцать или двенадцать, заволновались. Я понимала, что уделяю ему слишком много внимания, отношусь, как к собственности, и рано или поздно это может сказаться. — Виолет хохотнула. — Ричард без обиняков заявлял: «Ида, ты делаешь из мальчишки гомика!» Он очень любил это повторять. Поэтому, когда Уилл впервые привел к нам Эмили, я вздохнула с облегчением. Во-первых, девушка, во-вторых, красивая, хоть и настоящая оторва…
— Вас наверняка удивило, что инициативу проявила девушка? — предположил Латиф.
