— Так какого черта ты заставил меня надеть форму и путешествовать под своим именем? — выругался русич. — Дураку было ясно, что противник попытается устранить командующего эскадрой.
— На то и делался расчет, — спокойно вымолвил самурай.
— А если бы контрразведчики напали в зале ожидания «Центрального»? — проговорил Олесь.
— На космодроме и в челноке тебя надежно страховали, — ответил Аято.
— И в чем же заключался замысел операции? — уточнил русич.
— Привлечь внимания врага, — сказал Тино. — Дарл великолепно исполнил роль двойника. Не вызвал у охраны ни малейших подозрений. Теперь члены Совета не сомневаются, что полковник Храбров мертв.
— Стоп! — оборвал японца Олесь. — Я понял. Адъютант Байлота в любом случае должен был погибнуть.
— Правильно, — подтвердил Аято. — Предотвратить покушение мы не могли. Если бы тебя не убили в Велаквиле, то обязательно застрелили бы во Фланкии. А раз так, то надо обмануть неприятеля.
— И вы подставили под удар Дарла, — возмущенно произнес русич.
— Не болтай чепуху! — резко проговорил самурай. — У каждого своя работа. Старик три года готовил ученика к данной миссии. Капитан блестяще выполнил поставленную перед ним задачу.
— Эту пафосную тираду я уже слышал от Ловаля, — вымолвил Храбров.
— Неудивительно, — сказал Тино. — Алекс — умный человек и трезво смотрит на мир. Долг и честь для него не пустые слова. Когда-то тебя прикрывали Жак и Карс, теперь Дарл…
— И все трое мертвы, — грустно заметил Олесь.
— Война без жертв не бывает, — произнес японец. — Мы считали, что посвященные совершат нападение в здании космопорта Велаквила. Среди персонала много бывших сторонников диктатора. Кое-кто наверняка сотрудничает с террористами. Толпа праздных зевак и журналистов позволит «бессмертному» подойти к жертве вплотную. Перед вылетом адъютант Аргуса надел бронежилет. Повреждений при взрыве избежать бы не удалось, но жизнь он бы ему спас. Медицинская бригада упаковывает тело командующего в пластиковый мешок и публично объявляет о гибели полковника. Лужа крови, клочья офицерской формы, сотни свидетелей. Прекрасный план, хотя и рискованный.
— Но враг поступил иначе, — вымолвил русич.
— Увы, — проговорил Аято. — Мерзавцы решили не искушать судьбу. Кто установил на корабле взрывное устройство до сих пор загадка. Боюсь, следствие результатов не даст.
Храбров встал с кресла, прошелся по комнате, остановился возле окна. По улице мимо коттеджа пробежал мальчуган лет семи. Чистенькие тротуары, ровно подстриженные газончики, ухоженные цветочные клумбы. Идиллия, да и только. Но эта тишина обманчива. Страна пребывает в тревожном ожидании развязки. Противостояние двух незримых сил достигло апогея. И скоро они сойдутся в отчаянной и жестокой схватке.
— Тем не менее, цели вы достигли, — после паузы вымолвил Олесь. — Официально я мертв.
— Да, — кивнул головой самурай. — Сегодня утром Никлас Прайлот зачитал обращение Совета к народу. Твоя гибель названа тяжелой утратой. Председатель пообещал сурово наказать виновных. На Тасконе, Алане и Маоре объявлен трехдневный траур.
— Когда будут хоронить останки пассажиров «Калаквии»? — спросил русич.
— Точная дата еще не определена, — произнес Тино. — Обломки судна еще собирают. Об Олис не беспокойся. Из убежища ее никто не выпустит. Кроме того, мы нанесем удар первыми.
— О чем ты? — не понял Храбров.
— О Лизе Соул, — сказал японец. — Пора свести счеты с воином Тьмы. Мое терпение иссякло.
— Не ошибиться бы, — задумчиво проговорил Олесь. — Убивать невинного человека не хочется.
— А потому, мы устраним врага сами, — вымолвил Аято. — Операция назначена на сегодняшнюю ночь.
— Ты не слишком торопишься? — произнес русич, снова садясь в кресло.
— Нет, — ответил самурай. — Акция по уничтожению тасконских представителей в Совете готовилась заранее. Рассматривались различные варианты. Ликвидировать Соул проще всего в ее собственном доме.
— Он плохо охраняется? — спросил Храбров.
— Наоборот, — возразил Тино. — Сложнейшая система сигнализации, преданные агенты по периметру, наблюдательные посты на ближайших улицах. Внешне беззащитная женщина предпринимает беспрецедентные меры предосторожности. Особенно после гибели Аргуса Байлота.
— Еще одно косвенное доказательство?
— Напрасно иронизируешь, — сказал японец. — Лиза — очень опасный противник. В последние дни тасконка упорно отказывается от публичных выступлений. Отменены все поездки по стране. По городу Соул передвигается в бронированном лимузине с многочисленным отрядом сопровождения. Нападение на улице приведет к огромным жертвам. И не факт, что закончится благополучно.
— Поясни детали, — проговорил русич.
— Обычно женщина возвращается домой поздно вечером, — вымолвил Аято. — Иногда она ночует в служебном кабинете, но такое случается крайне редко. Лиза любит домашний комфорт и уют.
— Снайпер может застрелить ее при выходе из машины, — вставил Храбров.
— Не получится, — отрицательно покачал головой самурай. — Электромобиль, не останавливаясь у ворот, въезжает в подземный гараж. Не забывай, и о специфике района. На каждом повороте усиленные наряды полиции, улицы патрулируют сотрудники контрразведки в штатском. Правительственные чиновники опасаются диверсий. Роскошные особняки новой элиты — идеальная мишень для посвященных.
Тино налил себе в стакан сока и сделал пару глотков.
— Не тяни, — раздраженно произнес Олесь. — Вы ведь придумали способ, как проникнуть внутрь здания.
— Разумеется, — спокойно сказал японец. — Сначала мы нашли фирму, поставляющую электронное оборудование в секретное ведомство. Техники полторы декады разбирались в схеме датчиков. Теперь парни без труда отключат сигнализацию. Затем мои люди занялись телохранителями Соул. К нашему изумлению среди них не оказалось ни одного тасконца. Исключительно аланцы.
— Факт немаловажный, — согласился русич.
— Кроме того, — продолжил Аято, — у половины вымышленная легенда.
— Затаившиеся сторонники Великого Координатора, — догадался Храбров.
— Проверять мы не рискнули, — честно признался самурай. — Это привлекло бы внимание.
— И вы переключились на агентов во внешнем оцеплении, — проговорил Олесь.
— Мыслишь логично, — улыбнулся Тино. — Здесь работать было гораздо легче. Кого-то убедили, кого-то припугнули. В биографии каждого человека есть какое-нибудь темное пятно. Нужно лишь его найти.
— Опять «грязные» методы, — заметил русич.
— Увы, — развел руками, японец. — Ситуация требовала жестких, решительных мер. В результате мы пробили внушительную брешь в периметре. Путь в особняк Лизы Соул свободен.
