Она почувствовала облегчение от того, что он возвращается в себя, даже если его слова раздражали ее.
Когда Эйра поправляла накидку, в ее голове промелькнула мысль — ей больше не суждено стать жертвой. Как же тогда быть ей и Морозко, когда она выполнит свой долг перед Фростерией? Когда она думала, что ее судьба — это смерть, ей хотелось почувствовать удовольствие, подарить наслаждение, как никогда раньше, и она выбрала это вместе с королем. Но предстоящая смерть была не единственной причиной… В ней жило столько чувств к нему, что она пока не могла их распутать — узлы были еще слишком тугими. Однако сейчас она не могла тратить время на раздумья — ей нужно было сосредоточиться на том, что, как она теперь знала, действительно было колдовской магией, чему ее научил Морозко. Вместе они могли бы создать новую расу демонов, которая помогла бы спасти множество будущих жизней, которые в противном случае были бы уничтожены.
— Следуй за мной в заднюю часть ледяного дома, — сказал Морозко, допивая воду и отталкивая тяжелую ткань от входа, чтобы выйти наружу.
Ночь по-прежнему окутывала Фростерию, над головой мерцали звезды, но Адаира нигде не было видно. Из ледяных домов, расположенных вдалеке, вился дымок, согревая жителей деревни.
Они остановились перед слоями снега, готовые склонить Морозко к его воле.
— Дай мне свою руку. — Он достал из-за бедра небольшой ледяной клинок, и на его губах появилась ухмылка. — Полагаю, будет справедливо, если я отведаю твоей крови, раз уж ты отведала моей.
Эйра нахмурилась, вспомнив, как ее обманом заставили выпить вино с его скрытой кровью. Она протянула к нему руку, и он уколол кончик ее пальца. Он слегка уколол палец, но боль исчезла, когда он провел по нему языком.
— Ммм, у тебя мятный вкус, — простонал он.
Сердце Эйры заколотилось, запело в груди. Каким-то образом король смог сделать манящим даже вкус крови. Он провел кончиком клинка по ее пальцу, и она, слизывая алый цвет, избегала смотреть в его голодный взгляд. Это было божественно, пряность, мороз, но она не осмеливалась просить большего, хотя часть ее жаждала этого.
Морозко выхватил кинжал и провел им чистую линию по ладони, кровь выступила на поверхность.
Ярко-багровая капля упала на снег, а Морозко затараторил слова. Ей потребовалось мгновение, чтобы уловить смысл, затем она заговорила на странном языке вместе с ним. Но из земли ничего не поднялось, никакого шевеления уникальной, разноцветной магии.
— Не получается. — Морозко сжал кулак, выдавливая все новые капли на снег, окрашивая его в белый цвет. Но ничего не пробудилось.
— Возможно, сначала нужно использовать свою магию, чтобы создать демона из снега.
Губы Морозко сложились в тонкую линию, но он протянул руку, выпустив из кончиков пальцев сверкающую синюю и белую магию. Снег и лед взлетели в воздух, собираясь по частям, прижимаясь друг к другу и формируя высокую форму с длинными завивающимися рогами. Однако плоть демона оставалась снежно-ледяной — из его рта не вырывалось ни звука.
— Попробуй со мной, — процедил Морозко напряженным голосом.
Эйра все еще открывала для себя возможности своей магии — это была не одна способность, как у большинства бессмертных, а сочетание многих. Взяв в руки медальон матери, Эйра выпрямилась и позволила силе распуститься внутри себя, а затем направила ее на фигуру. Блестящий голубой дым окутал снежную фигуру, и она улыбнулась, увидев, как она движется. Она наблюдала, как фигура поднимает ногу и балансирует на одной ноге, кружась и вращаясь в медленной и нежной манере, как это делают предметы в ее музыкальных шкатулках. В воздухе не звучало никакой песни, только вздох Морозко.
— Остановитесь. — Он поднял руку, и форма перестала двигаться, врезавшись в снег и став его частью. — Это не работает. Мои видения никогда не бывают точными. В них нет пошаговых инструкций, как все должно происходить, но я знаю, что крампи не должен ожить вот так. Он должен был взять нашу кровь только с помощью песнопений. — Казалось, в нем зародилась борьба, и он стиснул зубы.
Эйра не знала, что делать, но он нуждался в утешении. Поэтому она сделала единственное, что могла сделать, и прижалась к его щеке, пытаясь успокоить.
— Облегчи свои мысли. Осторожно погрузись в воспоминания. Расскажи мне, что именно произошло, и я помогу тебе собрать все воедино.
Морозко нахмурил брови, сосредоточившись.
— Мы были ночью в лесу недалеко от дворца. После того как мы выпили кровь друг друга, я пролил свою на снег. Полная луна сменилась голубым светом, потом…
— Вот оно что, — вздохнула Эйра. — Луна еще не полная.
Морозко взглянул на полумесяц и крепко стиснул зубы.
— Это произойдет через две недели!
Ожидание не было идеальным вариантом, и ей не нравилась мысль о том, что может произойти между этим и тем временем, но они не могли заставить луну стать полной, сколько бы магии они ей ни давали.
— Придется ждать и продолжать внимательно следить за деревней.
— А до тех пор мы будем больше тренироваться с помощью твоей магии.
День за днем Эйра тренировалась вместе с Морозко, используя свою магию. Создавала вещи. Лосей, которые могли мчаться по снегу, птиц, которые могли летать в воздухе, зверей с острыми зубами, которые могли сражаться. Он не был так прост с ней, как не был прост, когда заставлял ее снова и снова превращаться в сову. Свободное время она проводила с отцом и Сарен. Сарен продолжала молчать, держась в стороне, пока отец вырезал игрушки для деревенских детей, чтобы развеселить их. Эйра предложила отнести игрушки и попробовать найти в них что-нибудь необычное. Но дети казались ей одинаковыми: их глаза загорались, когда она протягивала им игрушку, не мерцали желтые радужки, от них не исходило злобного оскала или чего-то недоброго.
Отнеся последние игрушки и помолившись матери, чтобы она присматривала за деревней, Эйра побрела по снегу к своему ледяному дому. Морозко расхаживал взад-вперед. От его сапог земля истончилась, и она гадала, как давно он это делает.
— Тебе нужно расслабиться, — сказала Эйра, поднося к губам яблоко. — И поесть. — Она бросила ему одно, но он даже не попытался его поймать. — Я не должна постоянно уговаривать тебя позаботиться о себе.
Он перестал вышагивать, его льдисто-голубые глаза уставились на нее.
— Тебе нужно стать сильнее.
Эйра внутренне вздрогнула.
— Я умею владеть магией.
— Недостаточно. Нужно больше.
В ее животе образовалась яма, и она положила яблоко на стол.
— Так вот кто я для тебя теперь, твое оружие?
