с древним оборотнем точно настал конец.
— Лёха! — закричал я. — Давай!
— Да я даже двигаться не могу… — пробурчал позади меня Ковтунов.
— А я это не тебе, друг, — усмехнулся я.
И в это мгновение громадный клюв голубеястреба Алексея Гаспаровича с громким хрустом сомкнулся, скрыв от наших глаз тело Бориса Золотарёва.
Теперь понятно, что случилось с воронами-фамильярами…
Птенец-переросток — Лёха шумно сглотнул, а затем, посмотрев на порхающего рядом с ним Гаспара, пропищал:
— Папа, жрать!
— Да ты и так сожрал моего создателя! — воскликнул Гаспар. — Фактически деда своего слопал!
Ковтунов нервно хохотнул за моей спиной и, кажется, вырубился.
— Гаспар, это была твоя идея? — спросил я голубя.
— Нет, издеваешься, что ли? — ответил он. — Он сам прилетел за мной. Видимо, проголодался, бедняга…
— Главное, чтобы после древнего оборотня у него несварение не случилось, — рассмеялся я.
Такого исхода схватки даже я не ожидал. Но дело сделано. Мы убрали одного из самых главных союзников Мастера Тайн.
Правда, теперь Ярослав Пересветов точно в курсе моего предательства.
И стоило мне об этом подумать, как залив рядом с нами дрогнул. Вода завибрировала, будто из её глубин намеревалось вырваться огромное морское чудовище.
Однако произошло нечто совсем иное. Тёмные воды разверзлись, обнажив дно, и из образовавшегося коридора появились два силуэта. Двое мужчин в капюшонах.
Братья Пересветовы. Так это иллюзия? Или он так ловко использует порталы? Нет времени думать об этом. Нужно подготовиться, собрать последние силы.
— Гаспар, бери сына и улетай отсюда к бесовой матери, — прошептал я.
Птицы тут же исчезли. Ослабевшая Анастасия Антарктьева спряталась за мою спину, но ноги её уже не держали. Девушка упала на колени рядом с телом храпящего Алексея Ковтунова.
— Кто бы мог подумать, Владимир Белов, — произнёс Ярослав Пересветов, — что ты меня предашь…
— Это не предательство, Ярослав, — спокойно ответил я. — Я с самого начала был против тебя. С того самого момента, как выяснил, кто убил Роберта Андреевича Пересветова.
— Молчать!!! — заорал Ярослав.
Его голос эхом пронёсся по побережью. Откуда-то позади до нас доносились звуки пиршества в особняке Суворовых. По крайней мере, я, как и обещал, не допустил срыва свадьбы Николая.
Сегодняшний день, чем бы он ни закончился, это моя победа. Игорь Суворов жив, его сын Илья освобождён от клятвы верности. Николай и Екатерина празднуют свадьбу, а Борис Золотарёв переваривается в желудке чудаковатого отпрыска Гаспара.
Как ни крути, это уже победа.
— То, что ты натворил, не испортит моего плана, Владимир, — произнёс Ярослав Пересветов. — Мы можем убить Игоря Суворова и завтра. От нас он никуда не денется.
К счастью, я знал, что этого ему уже не удастся. Если Илье удалось доходчиво объяснить Игорю дальнейший план действий, он уже готовит побег этой ночью. Придётся Николаю и Екатерина провести свою первую брачную ночь в автомобиле — в бегах. Но это куда лучше, чем провести её в могиле.
— Ты не представляешь, с каким трудом мне приходилось сдерживаться, чтобы не врезать по твоей наглой роже, Ярослав, — честно признался я. — Твои идеалы — мечты безумца. А Тайный клан — просто смехотворное доказательство твоего одиночества. Никто в нём не подчиняется тебе добровольно. С тех пор как мой отец пригласил тебя на эксперимент по вживлению магии тёмных порталов, ты человеком уже не был.
— Я больше, чем человек, Владимир, — Пересветов с омерзением посмотрел на меня. — А если ты такой умный, попробуй — убей меня своим отражением. Давай, я даже не буду сопротивляться.
В этих словах был какой-то подвох. Я не собирался покупаться на его блеф. Ярослав Пересветов — не самоубийца. Он бы не стал бросаться такими заявлениями без повода.
Я мысленно потянулся к отражению…
И не нашёл его.
— Что ты сделал? — прошептал я.
— Что такое? — улыбнулся он. — Не может больше использовать свою древнюю силу, отражатель? Спроси у своего друга, куда она делась.
Ярослав Пересветов взмахнул рукой, и из открывшегося портала вылетел Павел Мясников. Он рухнул лицом в песок.
— Павел! — вскрикнула Анастасия Антарктьева и подбежала к телу парня.
Я не чувствовал магии Мясникова. Её попросту не было. Неужели он…
Я стиснул зубы и приготовился атаковать Ярослав Пересветова щитами. Но меня остановил крик Антарктьевой.
— Живой! Живой… Только сильно ранен, — произнесла она.
Точно. Куда же я спешу… Я не чувствую чужой магии, потому что моё отражение куда-то пропало. И раз Мясников весь в ссадинах лежит здесь, значит, Серебряное Зеркало уже никто не охраняет.
— Ты не мог разбить его, — произнёс я. — Я тебе нужен. Нужен, как отражатель. А сам этим артефактом ты воспользоваться не сможешь. Что ты с ним сделал?
— Всего лишь заточил его там, откуда оно пришло. Спрятал в Тёмном Мире, — ответил Пересветов. — Оттуда его энергия до тебя не дотягивается.
— Так зачем я тебе нужен, Ярослав? — потребовал ответа я. — Ты сказал, что моё отражение должно стабилизировать портал между мирами. Но это полная чушь. Что тебе нужно на самом деле?
— Твоя кровь, Белов, — ответил он. — Тёмный Мир жаждет крови отражателя. И он её получит. Ровно через три недели. Ты будешь казнён мной, когда две луны сольются в едином свете. И тогда-то мой план, наконец, подойдёт к своему завершению. А пока что ты будешь ждать своего часа в стенах Магической Академии. Насладись последними деньками, Владимир Белов.
— Так ты для этого собрался возвести над Академией магическую стену? — догадался я. — Только для того, чтобы запереть в ней меня?
— Нет, не только для этого, разумеется, — усмехнулся Ярослав Пересветов. — Не думай, что весь мир кружится только вокруг тебя, Владимир Белов. Просто студенты Магической Академии станут первыми тёмными магами. Молодые, только прошедшие обряд очищения… Их будет проще всего обратить в истинную форму магии.
— Да что вы несёте⁈ — воскликнула Анастасия Антарктьева. — Я была одержима тёмной магией. Я знаю, каково это! В этом нет ничего хорошего. Вы ведь были нашим наставником в Светлом Дне! Мы с Владимиром вам доверяли… Зачем вы так?
Анастасия была готова расплакаться. Но Пересветов пропустил все её слова мимо ушей.
— И не думай, что, будучи запертым в Академии, ты можешь спокойно покончить с собой и лишить меня крови отражателя, Владимир, — произнёс Ярослав Пересветов. — Вся территория академии — это ритуальный круг для открытия портала в Тёмный Мир. Если с тобой что-то случится за эти три недели, я уверен, что этой жертвы будет достаточно. Хотя знаю, что ты на это не пойдёшь. Ты слишком горд, чтобы убивать себя во благо других. Ты — не такой человек, Владимир Белов.
А ведь это я
