Где он сам, кстати?
— Мы не можем его найти, — Клементина отпустила мою руку, спасибо ей за это большое, но теперь сверлила подозревающим взглядом. Можно подумать, сама белая и пушистая!
— Как? — поразилась я. — Он же мало того, что совершенно немаленького роста, так еще и светится!
— Тем не менее, мы правда не можем его найти, — признался ректор Грайд. — Возможно, он использовал еще какой-то неизвестный нам фокус.
— Скорее всего, он использовал святую невидимость, — удивил меня Бриен. Вот он отпускать мою руку не собирался, хоть Клементина и сверлила теперь уже его недовольным взглядом. Но я не обманывалась его поведением — он просто не хотел терять возможность слышать призраков. Очень его понимаю. — Советники короля такую используют, я слышал. Пока ты не замышляешь дурного против короля, тебя не видно. И пока ты не на кого не нападаешь. Это для того, чтобы советники не шныряли по королевскому дворцу и не раздражали своим видом королевских особ.
— Но он же точно замышляет дурное! — возмутилась Софи. — Куда уж дурнее!
Я покачала головой.
— Не против короля, — напомнила я. — Так, я, наверное, догадываюсь, где может быть Звояр. Он ищет упыря.
— Зачем? — удивились все, кроме Каньера и давно молчавшей эйри Малассеции.
— Глаз упыря, — усмехнулась эйри. — Как же просто!
— И сложно, — не согласился Каньер. — Упыри совершенно не следят за своими глазами, рассчитывая на отличный нюх. Найти хороший глаз свежего упыря очень нетривиально.
— Наш упырь! — ахнул Бриен. — Вот где Звояр! Он пытается достать его!
У Клементины стало такое лицо, будто Бриен, продолжая держать меня за руку, произнес никак не меньше, чем «наш ребенок». Но мне было не до чувств Клементины.
— Когда он поймет, что из алмаза упыря ему не достать, он пойдет на кладбище, — пояснила я. — И вот там его нужно и упокоить.
Мне было страшно говорить такое. Вообще-то Звояр был редкостной сволочью и убийцей, но он был пока что живой сволочью. А хуже всего, что убить его должна была я. Если, конечно, я не ошиблась в расчетах. В браслете Звояра, что тянул мою руку, была часть его магии. А нет лучше способа убить мага, чем его собственной магией.
Кажется, мои взгляды поняли и другие.
— Ты с ума сошла, — заявил Бриен. — Если он окажется сильнее и в этот раз, ты окончательно станешь его женой. А ты видела Остия! Ему сложно слово сказать против Барбары, только и утешается многочисленными любовницами!
— Ты уже сходила без нас в его кабинет, — добавила Софи, и ее душечка очень сурово сложила маленькие ручки на груди. — И к чему это привело? Теперь тебя две!
— Без обид, дорогая, но тебя вполне достаточно было одной, — вторил ей Викуэль. Он хохотнул, но шутку никто не поддержал. — Две уже перебор!
— Даррен не согласиться быть любовником, — подлил масла в огонь Бриен. — Я своего брата знаю!
— Но Звояра надо остановить, — я сжала в кулак свободную руку. — Вы редко бываете на кладбище в отличие от меня, и не знаете, что упыря найти куда легче, чем может показаться.
— Можно просто вылить основу для катализатора, — предложил Бриен. Я не стала смеяться лишь потому, что он не учился в университете.
— Это невозможно, — печально произнесла Софи. — Это же университет. Здесь зелья нельзя пролить, пока не закончишь работу. Просто забота о студентах и их жизни. Порой незаконченные зелья могут взорваться или разъесть кожу.
— Увы, — согласилась я. — Беспокойство за студентов обернулось большими проблемами.
— Ты всё еще можешь попробовать оживить меня, — вкрадчиво произнесла эйри. — Ну же, милая, разве я долго проживу с таким грузом золота в горле и желудке?
Я потрясла головой. Нет-нет-нет. Эйри охотятся не на некромантов. Эйри охотятся буквально на всё живое.
— Его нужно напоить тем же зельем, что заставляет все забыть и лежать словно мертвый, — предложила я. — А потом его можно также упаковать в алмаз, как упыря.
Слаба, да, слаба. Очень хотелось свалить грязную работу на кого-то другого. Хоть бы и на Бриена. Но тот в ужасе замотал головой.
— Не могу! — он едва не плакал, что за жених мне достался, а? — Звояр же живой, а упырь был мертвый.
В моей шляпе негромко квакнул Клема. И мне стало немного легче. Ну хоть мой маленький питомец всё еще оставался со мной, а не распополамился! Я потянулась погладить малыша, который определенно не собирался выбираться из шляпы. И как забрался только!
Кстати, шляпа и вся одежда — какая настоящая, а какая — нет. А я какая настоящая? Или всё-таки обе?
— Вы все скоро будете мертвыми как тот упырь, если не возьметесь за ум, — проворчала эйри, но ее Бриен уже не слышал, так как отпустил мою руку. Я же немедленно перестала думать о глупостях. Пока что мой лягух был в безопасности, а дальше разберемся.
— Ладно, напоить тем же зельем и дальше разберемся, — согласилась я. — В гроб его упаковать, как его дочь тебя уложила живого. Как вам план?
План никому не нравился, но выбора у нас и впрямь не было.
— Он клюнет только на меня, — признавать это не хотелось, но я знала — то, что это не произнесено вслух, еще не значит, что это никто не понимает. — Кто-то знает, где он хранит это зелье?
Удивительно, но призраки и впрямь не терялись тут, и поиски организовали просто ух какие. Зелье нашла Кайса. Оно стояло в кабинете Звояра, из которого меня так недавно привели сюда. Я ведь почти уже вырвалась целая и невредимая, но…
— Ты туда не пойдешь, — решительно заявил Бриен. — Я принесу зелье.
— Я постараюсь проследить по зеркалам, чтобы путь был чист, — подтвердила участие в авантюре Клементина.
— Надо придумать, как именно напоить его зельем, — заметила Софи. — Вряд ли он так легко позариться на пирожок или стакан вина. Скорее он набросится на бедную Белку, она и пикнуть не успеет.
Кровь отлила у меня от щек. Софи была права, но что мне делать? Зелье было единственным вариантом. Хоть друзья и принесли мою лопату из кабинета, я сомневалась, что мне по силам забить ею учителя. И дело не в его превосходстве в силе или магии, разумеется.
Каньер кашлянул.
— В мое время… в смысле, во времена моей молодости, девы носили пояса верности или железные портки. Кажется, в университете сохранилась парочка в музее.
Университетский музей. Еще более жалкое место, чем университетская библиотека. Потому что в библиотеки хотя бы были книги, на которые не зарились студенты. В музее было несколько скучных скелетов, рука с перстнем кого-то
