словно тряпичная кукла.
— Посмотри вокруг, на эти трибуны. — Ё Лань, послушно следуя моим словам, подняла взгляд. — Как думаешь, среди этих тысяч людей сколько имеют Сродство с любой из Сил или Стихией?
— Немного? — После минутного раздумья ответила она расплывчато.
— Я в городе уже не первый день и могу точно сказать, что очень немного! Вообще, насколько я понимаю, у тех, кто находится на металлическом Витке Спирали, а это практически девяносто девять и девять десятых процента населения Айна, Сродства нет почти ни у кого. На Драгоценном Витке ситуация меняется, и Сродство примерно у каждого второго или третьего. А вот на Легендарный Виток без полученного Сродства уже не ступить в принципе.
— Это, конечно, всё интересно, но как вся эта информация касается меня? — И после секундной паузы добавила, — и других землян?
— Это задание квестеров на получение Сродства, что-то мне подсказывает, что выполнить его в срок сможет в лучшем случае один из десяти.
— У нас бытует мнение, что за день или два до окончания срока появятся квестеры и пояснят нам, как же добиться поставленной цели… Только я в это не очень верю.
— Как я успел понять эти создания, никто из них ничего никому из нас пояснять не будет. — Соглашаюсь с девушкой.
— Вот! Мне также кажется.
— Как думаешь, сколько землян отсеялось ещё до переноса на Айн, за время испытаний как индивидуальных, так и групповых? — Начал я издалека.
— Мы много думали над этим, считали, строили теории, в итоге пришли к мнению, что на Айн было перенесено примерно треть от числа похищенных с Земли, остальные… отсеялись…
Моё мнение немного иное, но я не стал его озвучивать и просто кивнул, задавая новый вопрос:
— И здесь на Айне мы уже больше месяца. По моим прикидкам, потери среди наших стали куда меньше, один из пяти или один из четырёх за всё это время.
— Двое из пяти, — уже более уверенно кивнула Ё Лань. — Первые дни были для многих чрезмерно сложными, не успели адаптироваться, лезли со своим мнением к местным, учили их, как надо жить… — По тому, как она это говорит, мне кажется, что она сама была свидетелем подобной сцены и, возможно, не одной. — Да и после первых дней жизнь как-то не стала намного легче. — На её губах грустная улыбка: — Привычнее — да. Легче? Вот я бы не сказала!
— Мы приспосабливаемся. Те, кто выжил в отборе и в первые дни. Приспосабливаемся.
— Согласна.
— С каждым днём, если мы выживаем, мы учимся и повышаем шанс выжить завтра.
— По мне, твой взгляд излишне оптимистичный, но спорить не буду. — Она нахмурилась. — Я только не понимаю, к чему ты ведёшь?
— К тому, что не логичная ситуация складывается. Нас просеяли через жестокое и безжалостное сито, нас испытывали и отбраковывали больше месяца…
— Я поняла! — Её улыбка перерастает в усмешку. — Ты думаешь, что… квестеры не станут никого Стирать в этот раз⁈ Мужчины… Вы даже думаете одинаково, многие наши парни думают так же, как и ты.
— Потому как это не логично. Зачем-то нас сюда переместили, собрали, пропустили через сито отбора, и вдруг дают такое задание, по результатам которого под Стирание попадут минимум девять из десяти. Повторю, это не логично.
— Иногда мне кажется, что вас… мужчин, на каком-то заводе делают! Методом штамповки! — Махнула рукой Ё Лань. — «Не логично». «Им незачем так поступать». «Это глупо». Сколько раз только за эту неделю я слышала эти слова? — Раздражённо фыркнув, девушка договорила. — Не сосчитать.
— Но ты так не считаешь?
— Сотрут. Легко. Мы не знаем ничего о том, для чего нас собрали, для чего закинули на Айн? Не знаем! Мы не понимаем, что для этих… квестеров… логично, а что нет. — Её губы сжались в тонкую линию. — Может у них логика другая, а может для них логика не важна вообще?!!
— Стоп. — поднимаю ладони вверх. — Давай зайдём с другого края.
— Ну… Заходи. — Сложив руки на груди, девушка выпрямила спину и по тому, как она не пошутила на тему «захода с другого края», я понял, что она сейчас предельно серьёзна.
— Вспомним первое задание уже здесь на Айне.
— Семь достижений. — Кивнула девушка.
— Нет. Это второе, я о первом.
Это сбило её с толку, и она задумалась почти на минуту, а потом всё же произнесла:
— Ты о Сборке Ядра?
— Верно. Можешь вспомнить, что говорил квестер?
— Не дословно.
— А дословно и не нужно, важны последние слова. Они были: «А те, кто не справятся. Будут Стёрты!»
— Да, вроде так. — Согласилась она со мной.
— Далее, второе задание, про семь достижений за семь дней. Напомни, разве квестеры, ставя ту задачу, говорили что-то о Стирании в случае провала?
— Я не помню таких деталей. — После недолгого раздумья сказала Ё Лань.
— А я помню, ни о каком Стирании речи не шло. Идём дальше. Следующий квест…
— На взятие нового Ранга.
— Именно. И тот же вопрос, ты помнишь, как квестеры ставили задачу?
— Смутно, я тогда была пьяна. — Призналась девушка.
— В том случае как раз упоминалось Стирание. То есть, когда провал подразумевает смерть, квестеры об этом говорят чётко и ясно. А теперь вспомни, упоминалось ли Стирание, когда ставили задачу по получению Сродства?
— Это ни о чём не говорит! — Вновь повысила голос Ё Лань. — Говорили, не говорили, какая разница, и так всё понятно!
— А вот и нет. — Качаю головой. — Не каждый провал заданий квестеров означает Стирание.
— Знаешь это на своём опыте? — У меня наконец-то получилось пробить её отчуждённость и отрицание, она даже подалась вперёд всем телом, и в этот раз не для сексуальных манипуляций, а из-за искренней заинтересованности.
Мог бы сказать «да» и не сильно бы нарвал, так как в «прошлом Цикле» «я» и правда провалил несколько заданий, но вместо этого сказал немного иное:
— Не лично я. Но я был свидетелем подобного неисполнения. — Опять же, это было не в этом Цикле, но произошло в прошлом. — И того, кто провалился, не Стёрли, а наказали иначе.
— Как? — Взгляд девушки полон внимания.
— Отобрали бонус от Достижения «Мифрильное тело» сроком на месяц.
— Неприятно… — Поморщилась землянка. — Очень. Но не настолько страшно, как Стирание, этот дебаф можно пережить. — Она посмотрела мне в глаза и спросила: — Ты поэтому так спокоен, потому что знаешь, что даже провал квеста тебя не убьёт. Да?
— А вот тут ты не угадала. — Дёрнув плечом, я развернулся в сторону арены и сказал уже более тихо, почти шёпотом. — В моём случае имеет место быть индивидуальное задание, и мне чётко дали понять, что если я его провалю, то каким-то дебафом не отделаюсь и буду Стёрт.
— Оу… — Она закрыла свои губы ладошкой. — Извини.
— Да ничего, я уже как-то привык к этой мысли, да и знаю, что нужно делать.
— И что же тебе надо сделать? — Было видно, что Ё Лань мне не поверила здесь и сразу, но из её взгляда всё же пропала затравленность и обречённость, что уже хорошо.
— А это уже моё дело. — С милой, полностью расходящейся со словами улыбкой ответил я.
Мне любопытна эта девушка, даже интересна. К тому же я могу использовать её для того, чтобы передать почти двум десяткам землян полезную информацию, которая, возможно, сильно облегчит им жизнь на Айне. И не воспользоваться этой ситуацией, в свете той стратегии, которой я решил придерживаться, было бы неразумно. В принципе, я уже начал рассказывать Ё Лань то, что большинство землян узнает не раньше, чем через полгода, а то и год. Но, полезность полезностью, а личное пространство — это личное пространство, да и небольшую долю здоровой паранойи никто не отменял. Мы молчали почти пять минут, когда землянка, вновь подвинулась ко мне и сказала:
— Согласна, я немного перегнула палку в своём неуёмном любопытстве. Не хочешь, не говори, я не в обиде.
— Ты, видимо, и правда хорошая актриса. — Усмехаюсь я, на что получаю удивлённо взлетевшие брови и поясняю. — Ты удивительно быстро адаптируешься под внешние условия.
Нахмурившись, она задумалась, а потом улыбнулась и кивнула:
— Спасибо. — А потом уточнила. — Это же был комплимент, я не ошиблась?
— Это была правда, — пожал я плечами в ответ.
На какое-то время наш разговор затих. Видимо, Ё Лань надо было более тщательно обдумать мои слова. Я девушке в этом благом начинании мешать не стал. Тем более у меня было чем себя занять. Просмотр поединков Стальной турнирной сетки был более зрелищным, нежели в младших сегментах. Да и мастерство участников в среднем было значительно выше, чем на тех же Бронзе или Железе. Некоторые бои даже получились эстетически
