место нового лидера, при этом убив Юн Хайдзи – одного из лучших воинов клана Юн. Вот только у клана Си не было сильных мечников, а у клана Юн – сильных мужчин. Но все это решалось людьми со стороны, и у клана Си было больше связей и денег…
И все же, даже подозревая друг друга, главы кланов решили разобраться с Тэнно. Не важно, виноват третий клан на самом деле или нет. Второго шанса совместно уничтожить его может и не появиться.
Так и Юн, и Си добрались до поместья Тэнно. Начался спор.
– Мы пойдем туда первыми! Сначала свершим месть за Юн Хайдзи, а потом уже и вы!
– Нет, мы сделаем это первыми! Подождите, когда закончим!
Главы кланов спорили, кто первый разберется с Тэннодзу, но на самом деле и Юн, и Си хотели войти в поместье Тэнно вторыми. Зачем понапрасну растрачивать бойцов, когда можно свалить ношу боевых потерь на временного союзника?
Пока Юн и Си спорили, атаковали Тэнно. Зная, что договориться не выйдет, они решили внезапно ударить по объединенным силам двух кланов.
«Ого, я бы поступил так же. Но что-то не похоже, что в Юн или Си ожидали атаку», – удивился Волк.
Среди Тэнно было много самураев, прошедших немало битв. Были и бандиты, которые знали толк во внезапных атаках. Юн и Си в основном варились в собственном соку Города Осенней Тиши. Если они и применяли силу, то лишь при небольших разборках в стенах города.
Вооруженные катанами, копьями и даже дубинами-тэцубо бойцы Тэнно набросились на Юн и Си. Начался жесткий бой, где и клан Юн не мог в полной мере применить свои красивые техники, и клану Си не удавалось атаковать кнутами и гибкими мечами – слишком тесно было у поместья Тэнно.
Переполох был на руку Ливию. Спустя мгновение он исчез с поля боя – никто не следил за безродным учеником школы Юн.
Тем временем Хироюки пришлось атаковать учеников Си. Он был слишком силен, чтобы вот так просто исчезнуть. В нужный момент Хироюки должен был покинуть бой и отыскать Сороку у Речки.
Ливий занимался ровно тем же. Без труда он проник в поместье Тэнно, где столкнулся с самим Тэннодзу.
«Повезло же», – подумал Волк. Слишком много вокруг было людей, чтобы избежать случайной встречи. Тэннодзу Ливий сразу узнал – сложно не узнать человека, чье лицо ты носил пару часов назад.
Недолго думая, Волк атаковал. Это была Шеура – Ливий применил колющий выпад, чтобы быстро убрать Тэннодзу.
Лезвие нагинаты выбило искры из толстой брони на руках. Отклонив атаку в сторону, Тэннодзу подался вперед и схватил нагинату за древко, чтобы второй рукой ударить клинком.
Атака была мощной и четко выверенной. Неопытный боец просто погибнет. Опытный – успеет бросить свое оружие и отступить.
Ливий со всей силы потянул свое оружие в сторону. И ветеран многих битв Тэннодзу неожиданно почувствовал, что не успевает. Ливий просто смахнул его в сторону, пробив главой клана Тэнно стену.
Там, где Тэннодзу схватился за нагинату, сломалось древко. Ливий остался без лезвия – в руках он держал длинную палку.
«Так даже лучше».
Взмах катаны прорезал поднявшуюся пыль. Атака Тэннодзу была быстрой и точной, Воля Меча рассекала все на своем пути, но теперь Ливий сражался не нагинатой, а посохом.
Концом оружия Волк ткнул врагу под колено, сбив атаку. Вторым концом Ливий попытался ударить по голове – Тэннодзу отбил удар. Тогда Волк начал осыпать врага атаками со всех сторон. Благодаря дистанции и скорости Ливий подавлял Тэннодзу. Но победа не приблизилась.
Тэннодзу блокировал мощные удары и бил в ответ. Остальные атаки глава Тэнно игнорировал. Его толстая броня в три пальца толщиной гасила удары, позволяя Тэннодзу наступать. Волк шел назад спиной. Он не применял Волю Тела, поэтому Тэннодзу понемногу продавливал его. Но не в этом была главная проблема: остатки нагинаты не могли продержаться долго.
Основному ученику клана Юн выдали далеко не лучшее оружие – Ливий был никем. А вот катану Тэннодзу сковал искусный кузнец. Рано или поздно «посох» должен был сломаться.
«Оружие для защиты, а не для нападения», – всплыли в голове Ливия его собственные слова.
Посох вновь столкнулся с катаной. В этот раз все было иначе: плавное движение увлекло за собой клинок, заставляя Тэннодзу раскрыться. Стиль Бай-то работал с оружием куда хуже, чем в рукопашном бою, но все же работал.
Тэннодзу понял, что дело плохо. Воля Меча стала особенно острой, а тело вышло на пик силы, усилившись мощью Юпитера. С невероятной скоростью Тэннодзу смог поднять катану и вновь ударить, разрубая посох надвое.
Из груди Ливия хлынула кровь. Катана разрубила посох, наполненный ярью, нагрудник, выданный кланом Юн, и тело, что прочнее стали. Если бы на месте Ливия был идущий Востока, он точно распрощался бы с жизнью.
Не прошел и один стук сердца, как глава клана Тэнно получил удар по голове. Разрубленный пополам посох не развалился. Две длинные половины скрепила между собой ярь, и бывшая нагината превратилась в боевой цеп.
Для удара Тэннодзу собрал ярь в клинке. Именно поэтому его голова осталась почти не защищенной. Конечно, ее прикрывал шлем, но мощный удар Ливия заставил Тэннодзу на пару мгновений «выпасть» из реальности.
Вторая атака тоже пришлась по голове. Тэннодзу рухнул на землю, и тогда Ливий ударил в третий раз – снова по голове.
– Жив еще.
Рука с катаной поднялась и замерла. Тэннодзу умер, но не выпустил оружие.
– Позаимствую, – сказал Ливий, забирая оружие покойника.
«Надо поторопиться. Он был силен. Если бы атака не сработала, пришлось бы перейти на кулаки», – подумал Волк. Свое обещание он этим бы не нарушил, ведь посох сломали.
Теперь оставалось найти Сороку у Речки. Куда именно бежать, Ливий не знал, поэтому просто выдвинулся вперед.
За углом длинного коридора Волк столкнулся с самураем, но вовремя замер, не успев ударить катаной.
– Хироюки?
– Волк?
Кровь заливала лицо самурая, поэтому Ливий не узнал его сразу. При этом каких-то серьезных видимых ран у Хироюки не было, зато поверхностных – не меньше десятка.
– Пришлось постараться, чтобы выйти из боя. Нам туда.
Дела у клана Тэнно шли плохо. Их лидер, Тэннодзу, не появился.
