командовавших военным гарнизоном осажденного Оренбурга, предводитель восставших пообещал после взятия города повесить его вместе со всей семьей. К счастью, этого не произошло. Город, выдержав долгую осаду, остался непобежденным. В свою очередь, четырехлетний Иван Крылов не только испытал страх от возможной гибели, но и в полной мере ощутил царивший в Оренбурге голод. Из мемуаров современников писателя известно, что в зрелом возрасте Иван Андреевич Крылов все время что-то ел. Баснописец любил сытные обеды, благодаря которым имел тучный вес, испытывая по этому поводу насмешки от окружающих. В советские годы данное психическое расстройство получило название – «синдромом блокадника». Но самое неприятное заключалось в том, что, даже проявив завидное мужество в подавлении восстания Емельяна Пугачева, отец баснописца не получил от правительства ни больших наград, ни достойного денежного содержания. Выйдя в отставку, бывший офицер переехал вместе с женой и двумя сыновьями в Тверь, где возглавил местный магистрат. Но денег по-прежнему не хватало, и семья жила в крайней бедности. Учитывая данные обстоятельства, Иван Андреевич не смог получить достойное образование. Тем не менее будущий писатель с раннего детства обладал большой любовью к чтению, везде возя с собой доставшийся в наследство от отца сундук с книгами.
Понимая, что без образования обеспечить себе достойную жизнь он не сможет, Иван Андреевич старался везде, где только мог, черпать необходимые ему знания. В частности, французский язык будущий писатель выучил, посещая уроки иностранного языка, которые брали для своих детей соседи Крыловых. Другие знакомые его родителей походатайствовали о принятии Ивана Андреевича подканцеляристом в губернский магистрат Твери, где ранее служил его отец. Однако зарплаты юного чиновника едва хватало на еду и жилье. Подобное положение дел совершенно не устраивало Ивана Андреевича, который не собирался прожить жизнь пусть честного, но бедного чиновника, как его покойный отец.
Со временем семья Ивана Андреевича переехала в столицу, где его мать сумела выхлопотать для сына место приказного служителя в казенной палате. В Санкт-Петербурге финансовые дела семьи пошли лучше, но все равно были очень далеки от того образа жизни, к которому стремился Иван Андреевич. С детства мечтая стать профессиональным писателем, юноша в возрасте 15 лет написал комическую оперу «Кофейница», которую попытался предложить столичным театрам.
А.А. Аракчеев. Художник Дж. Доу
Несмотря на то что на первых порах успеха на данном поприще Иван Андреевич не добился, в 18 лет он оставил работу в казенной палате, целиком посвятив себя литературной деятельности. Первыми литературными трудами писателя стали трагедия в подражание греческим классикам «Филомела», а также комедии «Бешеная семья», «Проказники» и «Сочинитель в прихожей». В 1789 году юный писатель начинает издавать журнал «Почта духов», в 1792 году – «Зритель», а в 1793 году – «Санкт-Петербургский Меркурий». Поскольку все издания отличались вольнодумством, издательская деятельность Ивана Андреевича попала под надзор полиции, а в его типографии «Крылов со товарищи» были проведены обыски. Однако И.А. Крылов вовсе не горел желанием положить свою судьбу на алтарь борьбы с самодержавием. Писатель перебрался в Москву, где начал карьеру баснописца. Звучит невероятно, но имевший проблемы с полицией в Москве И.А. Крылов поселился в доме по адресу: Страстной бульвар, д. 6, принадлежавшего семье А.Х. Бенкендорфа, шефа жандармов и начальника III отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии.
Несмотря на то что владелец здания являлся главным защитником российского престола и активным борцом с вольнодумством, в его московском доме часто собирались известные писатели, не разделявшие политики властей Российской империи. В этом доме на втором этаже поселился Иван Андреевич, здесь же он написал свои первые басни. Рецензию на них писатель попросил дать популярного в те годы баснописца И.И. Дмитриева. Старший товарищ по перу остался доволен прочитанными произведениями, заявив Ивану Андреевичу, что басни – «его настоящий род». При содействии И.И. Дмитриева в 1806 году в журнале «Московский зритель» были напечатаны первые басни И.А. Крылова «Разборчивая невеста» и «Дуб и трость». За свою жизнь баснописец сочинил 201 басню.
Примечательно, что одни из наиболее известных басен И.А. Крылова имели своих реальных прототипов, другие являются творческой переработкой произведений более ранних авторов, а сюжеты третьих и вовсе происходили на самом деле. Особенно интересной оказалась история создания басни «Квартет».
Басню о зверях-музыкантах, решивших организовать «квартет», писатель сочинил в 1811 году. По сюжету произведения, лесные звери, раздобыв музыкальные инструменты и ноты, пытаются исполнить музыкальное произведение, но у них ничего не получается. Звери несколько раз меняются своими местами, но у них все равно ничего путного не выходит. Обратившись с просьбой к соловью рассадить их правильно, лесные жители с горечью узнают, что, как бы они ни садились, квартета из них никогда не выйдет.
Оказывается, в данном литературном произведении И.А. Крылов очень тонко посмеялся над четырьмя высокопоставленными чиновниками, членами Государственного Совета. Занимая высокие посты, эти люди действительно не знали, как им «лучше сесть» за стол заседаний. Князь Лопухин был председателем департамента дел гражданских и духовных, Завадовский был назначен председателем департамента законов, граф Аракчеев руководил военным департаментом, а Мордвинов заведовал департаментом государственной экономии. Соответственно мартышкой в басне стал Мордвинов, ослом – Завадский, козлом – Лопухин, а медведем – Аракчеев. Поскольку открыто высмеять этих господ, не способных поделить кабинеты в Государственном Совете, И.А. Крылов не мог, писатель создал одну из своих самых известных басен.
Правда, есть и иная версия того, кем являются прототипы персонажей басни «Квартет». По данным историков литературы, И.А. Крылов в силу своего положения был вынужден регулярно посещать общество «Беседы любителей русского слова». На заседаниях общества баснописец часами слушал в своем большинстве бесталанные литературные произведения. Занятие это было настолько скучным, что Иван Андреевич сочинил басню, закончив ее словами: «А вы, друзья, как ни садитесь, все в музыканты не годитесь», имея в виду писателей, представлявших свои произведения в общество «Бесед любителей русского слова».
«Ворона и лисица» – плагиат или гениальное произведение?
Согласно официальной библиографии писателя басня «Ворона и лисица» была написана в 1807 году. Первая публикация состоялась спустя год в журнале «Драматический вестник». Русский баснописец лишь литературно обработал сюжет, известный с глубокой древности. Причем Иван Андреевич оказался не первым переписчиком данной популярной
