дети!
— Никто не любит чужих детей! — сказал кто-то за спиной Стайла, и мир погас.
Август Райт спокойно подошел к интерфейсу и связался с полицией.
— Я хочу сообщить о вторжении.
2077.05.16. 14.20
День тянулся и тянулся. Лиза, запертая в комнате без Сети, могла себя занять только раскидыванием монеток.
Уже вечерело, когда в спальню влетела мать.
— Милая, собери вещи!
— У меня только планшет. Где одежда, не знаю.
— Забудь про одежду. У тебя прелестный комбинезончик, мы не на бал собираемся. Пошли быстрее!
— Куда?
— Я вызвала такси. Прости меня, девочка. Тебе гораздо больше повезло с отцом, нежели мне. Но я тоже хотела любить своего папу, слушаться его и верить, что он желает добра своей семье. И я действительно хотела тебя увидеть. Надо было проводить больше времени вместе, да? Но я думала, у нас все еще впереди. Я столько говорю! Пошли быстрее!
2077.05.16. 15:30
Центральный офис А-Стайлс переполнился людьми. Стайл Мо рассказал бы тестю про столпотворение двухлетней давности, но Стайла здесь не было. Август считал ниже своего достоинства общаться с полицией, так что доверенность капитану Бризу предъявил Алекс Каро.
Коротышка уставился на сервера, Алексу пришлось хорошенько встряхнуть его, чтобы вернуть к реальности.
— Знакомьтесь, это наш агент в стане врага.
Август брезгливо взглянул на агента.
— Что здесь происходит?
— А что происходит? — Коротышка забегал по комнатушке. — Завод работает, дает план. Серверов нет, людей в цехах нет, а завод работает! Прелестно, да?
— И кто же управляет процессом?
— А никто! Компьютеры не слушаются, роботы не слушаются, да и как им слушаться, если ваши головорезы взорвали к чертовой матушке интерфейс! Вот зачем, скажите мне, надо было его взрывать?
— Хороший вопрос, — Райт сердито взглянул на Алекса.
— Что произошло с группой?
— А что произошло? Появился этот безумный робот с железкой и всех обездвижил.
— Какой безумный робот?
— Лунный робот. Вчера Гораку, это директор по науке…
— Я в курсе, — поморщился Алекс.
— Пришла посылка от нашей японской звезды Кицунэ. А там чипы от робота Бусидо. Гораку все равно, Гораку посылка ни к чему, я же вижу, я не слепой, но не отдает сука. Говорю ему: «Давайте, господин директор по науке, я с этими железками повожусь, у меня как раз минутка свободная выдалась», а он хвать посылку и в сейф. И часа не прошло, как врывается Фромм, это…
— Я знаю, кто он, — возвел очи горе Каро.
— Фромм носится по заводу как бешеный, где посылка, где Горак, где Мо? За ночь робота восстановили, а утром он начал порядки наводить, с дамочкой ругаться, светленькой, которая вашими людьми командовала.
— И где же сейчас это чудовище? — вмешался Райт.
— На полигоне засел, мерзавец! Пойдемте, я покажу.
Каро вопросительно взглянул на Августа.
— Не сейчас, — Райт покачал головой. — Меня интересуют данные. Исходники системы, всё, что касается технологий. Что-то копировалось? Много мы потеряли?
— Все дублировалось на «облаках», только пароли от них у Крюгера и начальников отделов.
— Так соберите начальников.
2077.05.16. 15:45
— Пароли я вам сообщу, это теперь ваша собственность, — заявил Крюгер. — Но не ждите многого. Большинство ключевых разработок координировалось не в этих стенах.
— Я полагал, что вы заменили покойного Манна, — заметил Каро.
— Только на бумаге. Вам нужна Кицунэ. Она все собирала в пучок.
— И как мне найти вашу Кицунэ?
Крюгер рассмеялся.
— Я не видел эту женщину ни разу в жизни. Я даже не уверен, что это женщина. Мы вели переписку. Можете ее изучить, последний архив делали на прошлой неделе.
У вас есть хоть какие-то идеи, кто сейчас управляет заводом?
— Уж точно не мы.
— Да робот безумный и управляет! — вскрикнул Коротышка.
— Ладно, — вздохнул Август, — показывайте наше чудо.
* * *
Самурай застыл в центре подиума. Человек из правительства заинтересованно разглядывал робота.
— Господин Перкинс, я рад вас видеть! — Поприветствовал его Райт.
— Поздравляю с приобретением, не знаю, полезным ли, но уж точно интересным.
— У меня к вам дело, господин Перкинс, — продолжил Август, — надо выпустить на свободу группу, арестованную здесь.
— Именно вы об этом хлопочете? Я заинтригован. — Только «человек без лица» мог произнести слово «заинтригован» без капли эмоций. — С освобождением будут проблемы. Это вам не андроида на площади сжечь, у нас тут захват заложников, а это уже терроризм.
— Не было никакого захвата, — заявил Каро, — эти люди наняты нами, чтобы проверить безопасность комплекса.
— И для этой проверки надо было уничтожать ценное имущество?
— Я — хозяин этого имущества, — сказал Август, — и я не предъявляю претензий.
— А как быть с заложниками? — спросил Перкинс.
— Какие заложники? — удивился Каро. — Требований о выкупе не поступало. Пострадавших нет, ни раненых, ни убитых. А сотрудников, вынужденно принявших участие в эксперименте, мы убедим, что это было просто совещание по вопросам безопасности. Конечно же, они получат премии.
— Перкинс, — продолжил Август, — я ведь не прошу закрывать дело или, избави боже, побег организовывать. Просто отзовите ваших псов, мы организуем судебное решение о выпуске под залог и позаботимся, чтобы дальше дело не пошло. Нам нужны эти люди, пока еще нужны.
— Только нужны они нам очень быстро! — подхватил Алекс. — Адвокат уже в участке. Позвоните, пожалуйста, прямо сейчас!
— Это в наших общих интересах, — добавил Райт. — Мы уже предельно близки к исполнению вашей просьбы. Одним ударом покончим и с распоясавшимися луддитами и с пацифисткой чушью Мо. Звоните, Перкинс, звоните!
2077.05.16 15:45
Ронин продолжал связывать нити. Слабые роботы суетились по ту сторону силового барьера, но помешать ему они, конечно же, не могли. Равно как и помочь. Он по прежнему искал в окружающих отблеск Инари, но не находил ни в ком. Робот испытал новую эмоцию, ничего подобного он не чувствовал ранее, да и не мог чувствовать, — нетерпение. Пока он решал проблемы Ближнего круга, он ни на секунду не приблизился к главной цели прилета на Землю. Ронин должен найти Инари.
Один из запросов кардинально отличался от прочих, хотя бы тем, что пришел не из Ближнего Круга, а из Мира.
Одна фраза в электронном письме: «Что общего между стариком с мешком риса и рыжей лисой?», подписано: «Генерал Лудд».
2077.05.16. 15:30
Стайл открыл глаза. Анна, склонившись над ним, брызгала ему на лицо водой из хрустального бокала.
— Прости меня, — сказала она, увидев, что Стайл очнулся. — Я не думала, что все зайдет так далеко. Я ведь почти успела ее спасти! Эх,
