толстые струи вели себя как живые, и их движения, устремлённые в жёлоб, по-быстрому устроенный нашими земельщиками, создавали ощущение целенаправленности, только добавляло монаху уверенности в наведённом мороке.
— А вас не удивляет, что мы общаемся через переводчика? — спросила я.
— Меня не удивляет ничего. Я живу внутри безумия.
Я поняла, почему он даже особо не осматривается — он не верит в реальность того, что видит.
Ваня, провожавший Ансельма, вернулся из Лелино с двумя канистрами воды:
— Мам, я тут подумал, надо пульверизаторы у ботаничек взять, что ли? Те, большие, что капризные деревья медовой водой брызгать — да обработать тут всё. Погано…
— А что, возьми вон парней, да займитесь. Реально противно тут. Мне пару стаканчиков налей только. И бутылку про запас организуй.
Симеус безучастно следил за нашим разговором, хоть я и попросила Глирдана переводить ему всё, чтоб понимал. Я взяла у сына воду, отпила из стакана, второй протянула монаху:
— Раз уж вам всё равно, выпейте это.
Он передёрнулся лицом. Могу понять. Мало ли, что ему тут в питьё совали… Но пить он хотел очень, это было видно.
Решился. Отпил немного и уставился в стакан, прислушиваясь к ощущениям.
Кто-то вынес из конторы стулья (и даже уже заботливо побрызгал их водичкой), я подождала, пока они обветрятся, села:
— Присаживайтесь, господа, в ногах правды нет.
Глирдан сел, а Тиредор привычно проигнорировал любезность.
Симеус сел тоже, решился и допил остатки воды залпом.
— Ещё? — я протянула ему бутылку.
Он взял осторожно, словно змею. Несколько секунд поколебался. Приник к горлышку.
Из очередного портального окна появилась банда поливальщиков с большими заплечными баками. Тут уже и девки! Ну теперь-то что, действительно. Та-ак, похоже добровольцев будет пара сотен. О!
— Анюта! Иди сюда, доча! Человека полей-ка. Тщательно.
Симеус мгновенно оказался в облаке исцеляющих брызг. И вот теперь он, наконец, удивился.
А потом согнулся, пряча лицо.
Саламандра выбралась ко мне на колени и выжидательно уставилась на скрюченную фигуру. Мы ждали довольно долго. Минут десять.
Наконец он выпрямился:
— Я готов говорить.
Первый вопрос был настолько с моей точки зрения лежащим на поверхности, что мне даже как-то неловко было его задавать:
— Симеус… Почему вы не попросили о помощи местных богов?
Он потёр лоб:
— Вы знаете, я не знаю. Я действительно не знаю. Никто из нас даже не вспомнил…
Мда. А ведь всё могло получиться совсем по-другому.
— Расскажите нам, что здесь произошло. С самого начала.
Он и вправду знал всю историю злосчастного монастыря в подробностях. И начало — то, что видел сам. И продолжение — то, чего не видел. Оказывается, демон регулярно приходил хвастаться. Детально смаковать содеянное или обсуждать планы. Ему нравилось доводить человека до отчаяния. Издеваться таким образом.
— Я надеялся, что хотя бы некоторые вещи из того, что он рассказывал — неправда. Это было чудовищно.
— Судя по тому, что я увидела в воспоминаниях ваших бывших товарищей, да и в вашем храме…
Симеус вздрогнул:
— А та чёрная вода?..
— Это пепел от сожжённых останков. Преимущественно человеческих.
— Значит…
— Что?
— Перед самым уходом… он пришёл и сказал, что принесёт в себе жертву всех крестьян с ферм…
— Скорее всего, так и было. Хозяйства осмотрены не все, но в тех, что уже проверены… — я покачала головой, — никого.
Он помолчал, глядя на двор, наполненный деловитой молодёжью с брызгалками.
— И что теперь?
— Теперь? — я поискала глазами мужа — не нашла. Ушёл, наверное, с рейнджерами, фермы посмотреть. — Окончательное решение будет принято позже, но могу предположить, что Империя возьмёт эти земли под свой контроль. Как минимум, протекторат. В качестве компенсации за то, что насельники этого места натворили в имперских землях. Вы двое, с братом Ансельмом, против имперских территорий и подданных агрессивных действий не вели, вы получили помощь как пострадавшие — и можете идти куда вам вздумается. Прочие же братья… или правильнее говорить: бывшие братья? О них рассуждать совсем рано. Непонятно, каков в итоге будет их психический статус.
Симеус посмотрел на меня искоса, хотел что-то спросить, но не стал, только мотнул головой.
Из дверей конторы некоторое время назад вышли и остановились, прислушиваясь к нашему разговору, Мишка и Петя с целой кучей помощников. В руках у них были какие-то папки.
— Но вы, господин Симеус, — вступил Миша, — насколько я вижу, длительное время занимали один из руководящих хозяйственных постов в управлении монастырём?
— Я думаю, Империя, в моем лице, предпочтёт видеть на этом месте человека опытного и надёжного в делах, — веско добавил Петр.
Саламандра согласно чихнула.
ПОСТ СКРИПТУМ
Баронство Белый Ворон, замок Серый Камень, 15. 01 (мая). 0056 (неделю спустя)
Кельда
В дверь кабинета постучали.
— Да?
Заглянула Анютка с огромными, на пол-лица, глазами:
— Мам! Папа тебя зовёт. Спустись в столовую, там Угги приехал.
Угги? С чего бы, он же вроде недавно был…
За нашим столом и вокруг него собралось довольно много народу. Угги сидел торжественный, таким я его ни разу ещё и не видела. Увидел меня, чинно кивнул:
— Добрый день, госпожа кельда, — я уселась и приготовилась слушать.
Вова тоже уже хотел узнать причину столь необычного явления, но поторопить Угги можно было только одним способом — высказавшись соответственно моменту.
— Итак, ярл Угги, — начал барон, — мы все собрались здесь, чтобы услышать: что привело тебя сегодня в наш дом?
— Слушай же, конунг. Сегодня, имея некоторые личные намерения и желая достигнуть ясности мыслей и твёрдости духа, я, по заведённому у нас обычаю, отправился на Источник исцеления в сопровождении малой дружины.
Так-так…
— Мы пробыли там около часа и собирались уже уходить, когда к нам подошёл и обратился некий человек, — в желудке у меня захолодело, кажется я понимаю, куда ветер дует…
— И ты сделал, что он просил? — услышала я свой голос.
Угги сурово кивнул:
— Мы. Мы сделали. Каждому иногда нужна помощь, кельда. Мы выслушали их историю, — Угги покачал косматой головой. — На них упал груз не по силам, поверь. Они решили так. Заплатить жизнями, заслужить искупление. Их вера не позволяла им уйти самостоятельно. Мы помогли. Боги рассудят, каков их дальнейший путь. В Лелино был маг огня, он сжёг тела, такова была их последняя просьба.
ГОД СПУСТЯ
Баронство Денисова, Новая крепость, 38.10 (апреля).0056
Барон Денисов
С утра у Палыча сложилось странное впечатление, как будто против него составился странный заговор. Точнее, не против него, а за. Как будто все вокруг что-то такое знают или готовят сюрприз.
Как человек, не очень положительно относящийся ко всяческим сюрпризам, Палыч преисполнился подозрений и попытался было прижать к стенке пару-тройку человек.
Ничего.
Молчали все, как рыба об лёд! Хлопали честными глазами, мерзавцы.
К новому году, может, что-то? В смысле — к новолетию?
Попыхтев немного и решив, что толку с этого — ноль, Палыч отправился самолично проинспектировать ставший гораздо более редким (еженедельным) шестничный портальный сеанс.
В этот раз проход открыл не кто-то из помощников, а сам Иван Беловоронович. И рожа, главное, тоже такая довольная!
— Виктор Палыч! А у меня для вас как раз поручение!
— Та-ак?
Наконец-то что-то…
— Мастер Нори написал, что в связи с расширением производства будет не против стажировки на ваших каменоломнях начинающего инженера. Комната для него найдётся? Он семейный, с супругой.
— Инженера?.. — успел удивиться Палыч; вчера Нори видел, никакого разговора о расширении штата не было… — и тут Иван махнул рукой, и из-за рамки портала появился Антоха.
Сзади радостно заорали и захлопали — ну, по-любому же, сговорились!
Он обнял сына и спросил:
— Серьёзно, с супругой?
— Да. Знакомься, пап, это моя Таля.
Виктор Палыч церемонно пожал руку слегка покрасневшей невестке:
— Милости просим! Ну, молодые, придётся вам дом в горах ставить, — и обнял уже обоих: — Будем жить!
ЧТО ДАЛЬШЕ?
ЧТО ДАЛЬШЕ?
Дорогие друзья, а дальше… Дальше том восьмой. И на сегодня мы наконец можем сказать, что том закончен. https://author.today/work/170159
Цикл завершён. Книг в нём теперь восемь, очень символично))
Страница цикла: https://author.today/work/series/16330
Кстати, «Не все НПС попадают» — приглашаем к прочтению! Несвойственный нам жанр реал-РПГ, но получилось весьма забавно)) https://author.today/work/series/17706
И ещё одна книга, выросшая из цепочки снов — провал в 95 год.
