и мое настроение. Боль ушла, раны затянулись. Я осознал, что мы победили! Да и трофеев нам отсыпали прилично. Одних кристаллов 15 штук. Плюс по паре элементов экипировки, в основном Редкой. Охотиться за головами — все-таки прибыльно. Правда, не стоило забывать, что всему виной наш одиночный статус. Будь мы обычным отрядом, трофеев было бы поменьше. Становиться на путь бандитизма я в любом случае не планировал. И так достаточно способов разжиться деньгами и дарами.
— Отвратительно! — буркнула призванная обратно колдунья-клиентка. — Почему не предупредили об опасности? Я не подписывалась сражаться с адептами! Это были ваши знакомые?!
— Конкуренты, — хмыкнул я. — Ладно, получите 50% скидку за наши услуги, если не претендуете на трофеи.
— Хорошо, — согласилась та нехотя. — Закончим поскорее. Меня этот Снежный Хребет вымораживает…
С учетом потраченных на приручение кристаллов доход с клиентки опустился до ноля. Но меня такой вариант устраивал, поскольку трофеи компенсировали потери.
Себе я забрал Редкое Кольцо Выпада на дамаг, заменив Донное. Тайхо получила Кольцо Барьера на +3 к общей защите. Подумав, я убрал Кольцо Хранения с Шии, заменив Кольцом Покрова. В принципе, отряд расширился, да к тому же у Эль появилось объемное Кольцо-Сундук, так что места для припасов хватало. А в бою важна каждая дополнительная крупица, тем более +2 к общей защите — это приличное усиление. Кицунэ часто оказывалась в круговерти на самом передке, так что дополнительный барьер ей пригодится. Эль получила Амулет Гнева на +9% к вероятности крита.
Оставшиеся элементы брони и оружие не подходили нашей пати. Разве что докупить недостающее для сбора цельного сета. Так что я решил продать их в дальнейшем по возможности.
К вечеру мы завершили проход испытания со второй партией из двух клиентов, а также Весском. Юанти получил, как и предполагалось, лучшие бонусы. Плюс один призывной скелет, расширение радиуса атак и Проклятий. Волна Тьмы стала настоящим масс-атакующим навыком. Ко всему прочему Некромант получил возможность призывать новый тип нежити: скелета-мага. Хлипкие создания, крайне слабые в ближнем бою. Зато способные атаковать издали ослабленной версией волной тьмы. Пару противников зацепить могли. Здоровая стая делала их менее хлипкими, а удары плетью повышали урон в секунду. Выглядели как скелеты в балахонах с костяными жезлами. Скелетам-магам, в отличие от Желтозуба, менять экипировку было нельзя. Интересные союзники, вот только в большой сшибке эффективность их атак будет низкой. Монстры не обладали развитым разумом, так что атаковали, не сильно разбираясь, кто стоит на линии прострела. Могли задеть своих. А вот против толп мобов могли быть вполне полезны.
Надо и Тайхо тогда приобрести Кольцо Доверия, ибо наш Рыцарь чаще других оказывается в центре событий. Ее нередко задевали союзные заклинания и удары. Правда, это будет полезно, только если Весск останется с нами.
Мы распрощались с очередными клиентами и двинулись в Заснеженный Приют. Я нашел Келц’хуна за дальним столиком. Ракшаса методично попивал какой-то ядовито-зеленый напиток вместе с двумя сородичами.
— Вакамлу решил взять отпуск, передав нам часть своей экипировки и кристаллы, — обронил я, подойдя к столику. — Что насчет вас?
Келц’хун даже головы не повернул в мою сторону:
— Все суетится, фавн. Раз Вакамлу в отпуске, значит, нам больше клиентов достанется, — протянул ракшаса умудренным тоном. — Если уметь ждать, рано или поздно враг проплывет мимо тебя в бесконечном Потоке Бездны…
Философ, итить его в дышло!
— Рад, что мы поняли друг друга…
Поскольку не всех участников отряда следовало демонстрировать впечатлительной публике, небольшую пирушку мы закатили в номере. Все четверо петов-адептов были призваны мной одновременно. Эль заварушку пропустила, так что слушала рассказ остальных с невозмутимым спокойствием. Я бы, на ее месте, переживал больше. А то прибьют мастера, пока ты дрыхнешь в небытие, и конец имбовым бонусам.
— Что думаешь, Весск? — обратился я к приятелю. — Как тебе отряд Летова?
— Три Чемпиона — это ссильно, — прошипел юанти. — Вот уж не думал, что ты сскрываешь такую мощь. Многие кланы готовы будут предложить тебе ссолидные деньги.
— Ты же помнишь: я хочу свой клан организовать. Правда, для этого надо подкопить средств.
— Свой клан?! — сразу заинтересовалась дроу. — Ты не говорил мне!
— У нас с тобой были более важные темы для обсуждения.
— Я многое знаю про то, как работают кланы в Бездне! — заявила Эль с неприкрытым намеком. — Кстати, у тебя ведь штраф, верно?
— Ага. Создать или вступать в клан лично я не могу.
— Значит, тебе нужен другой глава клана, верно?
— Да, я планировал сделать главой… — обвел я взглядом собравшихся, сделав театральную паузу. Даже Шия навострила ушки. — Тайхо!
— Ч-что? Меня главой клана?! — пролепетала иллитидка.
— Тебе я доверяю больше остальных, — пожал я плечами.
— Ничтожному иллитиду?! — воскликнула дроу. — Разве я нарушала данное слово?!
— Формально нет, но Тайхо ни разу не пыталась меня убить.
— Подумай, как следует, мастер! — продолжила яростные попытки убедить меня Элька. — Никто не пойдет за иллитидом, стоящим во главе клана! Очевидно, что благородная дроу — лучший кандидат на эту должность!
— Не уверен… — протянул я.
— Ладно, — вздохнула Эль. — Допустим, что иллитид не играет на публику и действительно является той, за кого себя выдает. Тайхо недостает жесткости и властности. Она не подойдет на такой ответственный пост!
— Аргумент, — согласился я с доводами дроу. — Хотя я планировал, что должность главы будет формальной. Ведь глава должен оставаться моим питомцем, чтобы я не терял рычаги контроля на него.
— Из всех присутствующих лучшего кандидата на роль главы тебе не найти! — выпятила вперед массивный бюст Эль. Тоже аргумент в каком-то смысле.
— Фыр-фыр-фыр, а может, лучше сделаете главой Рыжую десни… — начала было Шия, но я ее перебил.
— Исключено. Только блохастых лидеров клана нам не хватало.
— У меня нет блох!
— Весск, что думаешь? — поинтересовался я у рептилоида.
— Мне понравилоссь ссражатьсся бок о бок сс Чемпионами, — проговорил юанти задумчиво. — Ощущать возроссшую мощь. Но в то же время я бы хотел иметь возможноссть заботитсся о братсстве бывших узников. В качесстве питомца я это ссделать не ссмогу. Вмессте сс моей любимой чешуйчатой Сессна’кьонсс…
— Ты и зазнобу завести успел, прохвост?
— Хе, — высунул раздвоенный язык ящер. — Она трудилась рудокопом на
