где-то впереди послышался хруст ломающегося дерева. Девочка остановилась, а Яромир потащил ее подальше от тропинки в чащу, чтобы можно было спрятаться. Шум продолжался, а затем послышались голоса. Один точно принадлежал Яге, в ее старческом обличии.
Второй, более низкий и грубый, какой-то гортанный, было очень сложно расслышать. Ребята затаились и прикрыли рты ладошками, чтобы можно было хоть что-то услышать, не мешая себе громким дыханием.
— Прекрати все крушить! — раздался тихий голос Ягишны. Снова какое-то шевеление, будто кто-то прорубал себе путь, расчищая дорогу огромным серпом.
Мирослава посмотрела туда, где находилось лицо Яромира. Парень тоже был напряжен. Второй говоривший имел странный акцент, либо же говорил на незнакомом языке или наречии. Но распознать слова было невозможно.
— Цыц! — заткнула бабуся своего собеседника. — Бестолочь бесстыжая! Обещания я выполняю, тебе их и давала! Но сроков мы не обговаривали! Как ты себе это представляешь?! Да меня же при первой возможности метлой поганой отсюда погонят, а ты без меня здесь точно сдохнешь! — шипела Яга.
Послышался скрип дерева, который Мирослава вообще не могла приписать ни одному явлению. Кто-то терся о стволы деревьев? Или стволом какой-нибудь несчастной березки себе в зубах ковырялся?
— Твою за ногу! Как я приведу?! Давай распугаем всех мелких идиотов, да нас все учителя дежурные сразу и прикокошат! — гневалась Яга. — Сиди и не высовывайся, я сказала, а иначе я свою голову под топор из-за тебя подкладывать не буду!
Голоса стихли, послышался еще какой-то шум раздвигаемой в стороны чащи. Собеседник Яги уходил в пущу, а где же бабка?
Ребята сидели, притаившись еще пуще прежнего. Спустя пару минут, когда ничего не было ни видно, ни слышно, Мирослава хотела встать, но Яромир быстро пригвоздил ее на место и чуть закрыл собой. На нем был темно-синий ферязь, отлично сливающийся с общей темнотой, а белое одеяние девочки могло и в ночной мгле их выдать.
Послышались шаркающие шаги, и Яга прошла мимо по направлению к ярмарке. Спустя пять минут яриловцы встали и быстро пошли в том же направлении. Яромир держал Мирославу за руку и отпустил только тогда, когда стало отчетливо видно тропинку и даже пылающее чучело в центре поляны.
Ребята подошли к толпе, кинули в костер по пирогу, почитая и благодаря предков. Огромное соломенное чучело птицы ярко полыхало, протягивая к темному звездному небу свои огненные крылья.
— Дорогие ученики славной школы Ведоград! — сквозь толпу прошла молодая женщина со светлыми, длиною до колен волосами и в длинной белой атласной рубахе с красной вышивкой. Полы ее расписного платка с длинной бахромой летели над вытоптанной тропинкой. — Поздравляю всех вас с осенним Новолетием! Пускай новый год в Подгорье будет для нас плодотворным и, главное, счастливым!
— Это кто? — шепнула Мирослава стоявшему рядом Яромиру. Парень, нагнувшись к ней, ответил:
— Хозяйка Подгорья.
Девочка во все глаза уставилась на их директора, что славилась мудростью, острым умом и невиданной красотой. Голос ее был мягок, словно мед обволакивал уши, привлекая внимание активных подростков и вынуждая к нему прислушиваться.
— Я рада приветствовать тех, кто вновь вернулся в Ведоград, а также добро пожаловать нашим юным ведьмагам, которые только-только начали постигать родную магию! — раздались громкие овации. — Давайте же проводим эту ночь, благословя наш дом! Нашу школу, наших предков, нашу магию!
По взмаху руки Хозяйки забили барабаны, приглашая школьников и учителей организовывать хоровод. Будто бы из ниоткуда взялись Астра, Никита и Иванна, затянув Яромира и Мирославу в общую суету. Когда все заняли свои места, заиграла громкая музыка, от которой по коже бежали мурашки, и дружный хор голосов запел:
Мы — внуки наших славных предков, Их имена, как майская гроза, Не забываются и чтятся крепко, Тем самым очищая небеса. Объединили нас четыре Бога, Сказав, что каждый тут свой дом найдет. Мы — словно солнце в свое время года, Носим имя Хорс, Сварог, Ярила и Дажьбог. Сердца в груди набатами стучат, Открыта к знаниям и таинствам дорога. Из древних рукописей магию беря, Несем ответственность перед самой природой. Не в наших правилах пред образами падать. Мы — внуки, не рабы своих Богов. В крови славянской дух мятежа витает, Он честен, храбр и способен на любовь. Учиться ведовству имеем честь у лучших, О них былички сложены, о подвигах сказы. В них магия течет волшебным руслом, Мудростью и знанием славятся волхвы. Здесь под горой, под сотней метров толщи Приют и отчий дом найдет ведьмагов мириад. Он крепок и могуч, как спутник ведовской души, И носит имя славное наш дом — великий Ведоград! Допев, вдохновленные друзья вместе со всеми отправились в школу, по пути обмениваясь одновременно немыми и говорящими взглядами, но вслух решили ничего не обсуждать. Сначала надо все переварить. Пожелав друг другу спокойной ночи, Мирослава и Яромир разошлись по блокам.
Скинув с себя осточертевшую рубаху, девочка сходила в душ, переоделась в пижаму и, не имея сил на вечерние переругивания с Персеем, упала на свою кровать, тут же проваливаясь в сон.
ᛣᛉ
Утро наступило быстро. Решив, что теперь сам будет заниматься режимом девушек, ворон, прочистив горло, заорал:
— Подъем, мои голубушки!
Все бы ничего: вроде и назвал ласково, и заботу проявил, не дав проспать завтрак. Да только сегодня была суббота, а значит, что и завтрак был позже. Да и вообще, гортанный баритон птицы плохо действовал на нервы спящего молодого организма.
— Кто рано встает, тому Ярила подает! — выдал новую порцию девиза на день ворон.
— Я не Ярила, но сейчас я тебе точно дам… по клюву! — вылезла из-за полога не выспавшаяся и злая Мирослава и схватила тапок. Персей взлетел, ловко уворачиваясь от тапка, но снося все на своем пути. Когда они оба приблизились к окну, ворон юркнул в открытую форточку, решив, что бегство — лучший выход из ситуации.
— Кошмар, поспали подольше, — зевала Астра, вставая с кровати и потягиваясь. Мирослава залезла на кровать и накрылась одеялом с головой. Ну уж нет, она доспит положенное ей время!
Да вот только остальные девочки, резко вырванные из сладких сновидений, спать уже не собирались. Началась утренняя суета, хлопанье тумбочками, кто-то искал свои носки, кто-то резинку для волос.
Стойко пролежав до максимально возможного времени, Мирослава все же сдалась и встала. Все уже ушли, поэтому в комнате царила тишина и небольшой бардак. Даже Персей улетел на улицу в форточку, не решившись остаться один на один с разозленной ведьмой.
Собравшись, она пошла на выход из хребта, где у больших дверей ее ждал Яромир. Ребята кисло друг другу
