одного из нетронутых домов. Вывеска гласила: "Алхимик Джемонс". "а вот это я удачно остановился", подумал я и вошёл внутрь.
Внутри все окна заколочены, а потому включил фонарик на телефоне. Стеллажи с разными колбами стояли за стеклянными дверьми, покрытыми толстым слоем пыли. По другую сторону стояли стеллажи с ингредиентами. Трав среди них нет. Деревянный пол слегка поскрипывал под сапогами, а фонарик полз то туда, то сюда. В конце меня ждал стол, позади которого в углу была лестница вниз. Я аккуратно прошёл по полу и начал спускаться по каменной лестнице. К канализации и катакомбам я уже привык, а потому не боялся темноты и замкнутых пространств. Скорее просто был насторожен.
И вот я внизу. И то, что я там увидел, надолго впечатается в памяти. Куча тел, лежащих друг на друге, заполонили собой всю комнату. И у всех были эти зелёные отростки. Я медленно достал меч, как можно тише. Присел на корточки, дабы рассмотреть отростки поближе, пока те не активны. Дыхание у них слабое, но есть, значит градус опасности стремительно ползет вверх. Фонарик освещал дыхание. И вот пар достиг одного из отростков.
Ему хватило совсем немного, чтобы ожить и направиться в мою сторону. Следом за ним это сделали другие. И вот, как кукла, которую дёргают за ниточки, поднялась женщина. Глаза были тусклые, кожа бледная, а изо рта текла слюна с пеной. Она крикнула, и другие тоже начали вставать. От такого я оцепенел моментально. Заражённый кинулся и повалил меня. И только тогда оковы спали. Я отбивался от её кулаков. Пару раз попала по голове, и эти оба удара звучали как удары по барабану. Рукояткой меча ударил по зубам заражённого, пнул её ногой и отрубил башку к хренам. Тем временем остальные уже проснулись и тонули в море сородичей, которые хотели выйти на охоту.
Взяв ноги в руки, рванул на улицу. Те, что были ближе всего, уже побежали за мной. Я скинул первый попавшийся стеллаж вниз, тот с грохотом упал на пол, проломив под собой пол. Снизу истошно завопили множество голосов. Адреналин ударил в голову, мышцы наполнились кровью, зрачки расширились, дыхание участилось, сердце включило турбонадув. Заражённые, встав на четвереньки, перепрыгнули дыру. Я тем временем уже был на улице. Из других зданий тоже повалили заражённые. Некоторые были из настолько утыканы червями, что тела попросту не было видно за ними. Я побежал, разогнав небывалую для себя скорость. Пробежав ещё какое-то расстояние, я увидел очередную телегу и трос рядом с ней. Запрыгнув на телегу, я схватился за трос, лёгким движением разрезал рядом висящий трос и с бешеной скоростью рванул на крышу недостроенного дома.
Инерции от троса хватило, чтобы моё тело закинуло на крышу. Заражённые тем временем копошились, вопя, призывая своих собратьев. Я лег на крышу и достал лук, выцеливая по одному зараженных. Приложил, натянул, отпустил. Стрела никуда не попала, она даже полетела совсем в другую сторону. Приложил, натянул, отпустил. Мимо. Ещё раз, опять мимо. Снова выстрел. Попал, но в руку. "В жопу этот лук!"! Я выкинул его вниз, и его тут же растерзали. "Мда. Пора уходить".
— С… Спускайся! Глаз на жопу натяну! — заорал самый мускулистый внизу. Он был одет в неполноценный комплект доспехов, черви на нём шевелились особо сильно.
— Ага, щас! — крикнул я ему и слез с куска крыши. Найдя лопату, я прицелился и засандалил прямо в него. Лопата с характерным звуком отскочила от его головы.
Я уже собрался уходить, как в стену что-то влетело. Я немного выглянул. Это оказалась брошенная мной лопата, застрявшая в стене. Ретировался быстро, прыгая по крышам, я спустился в другой район, где не было этих упырей. Здесь было всё точно также. Погром, труппы, но здания целее. Город теперь я никак не смогу покинуть. Свиток то был один.
— Мда… — цокнув, посмотрел на дом, из которого торчало несколько копий, — Дела. Собрался хорошо, да только не особо.
Зимой деятельность микроорганизмов замедлена, запаха почти нет. Пустынные улицы города вкупе со свинцовыми облаками нагоняли опустошенность. В голове был ураган вопросов: "Почему?", "Что за болезнь такая?", "Откуда?", "Как за такой короткий период времени весь город был заражён?". Даже Лондон так сильно не пострадал от "Черной смерти", как этот город. По официальным сводкам умерло около 25 % всех горожан, здесь же, скорее всего все 100 %. Мне следует изучить болезнь, найти выживших и по возможности забрать парочку свитков, чтобы покинуть город.
— А в гильдии мне ставили совсем другую цель, — задумчиво процедил я, глядя на дома. — Планы изменились. Теперь мне надо найти либо живых лекарей, либо записи болезни. Образец я уже при себе имею.
Меня уже совсем не смущали все то, что застыло вокруг меня. Всяческие пещеры и канализации вкупе с тренировками закалили психику. Я стал крайне осторожным ко всему, ведь всяческие ловушки никто не отменял. Порой я брал задания в гильдии по поиску пропавшей группы авантюристов. В основном это были либо новички, либо бывалые, переоценившие себя. В 80 % случаев группы были мертвы, но бывали и счастливые моменты, когда вся группа была цела и невредима. Голодные, грязные, раненые, они поднимались и встречали меня как героя. Честно? Мне было крайне неловко, хотелось сквозь землю провалиться. Но такие случаи крайне редки, а потому часто приходилось разговаривать с заказчиками, принося им не самые лучшие известия. В такие моменты мне было больно смотреть на тех, кто надеялся на лучший исход. Частенько я брал неполную сумму денег, аргументируя, что не привел их живыми, а бывало, вообще отказывался, ссылаясь на оплату похорон. Кто-то скажет: "Ну прямо мать Тереза!", но на самом деле мне просто совесть не позволяла брать больше. А потому брал такие задания редко.
И вот я шёл, размышляя об этом, периодически поглядывал по сторонам. Сразу вспомнилось "Зелёное поле", где пели про мертвых казаков. Чёрт, надо бы выйти к магазинам и собрать все, что будет полезным. Хотя. был уже опыт в мертвом городе. Там всё, что не прикручено или не приварено, давно спёрто. И вот как по велению судьбы, на дороге валялась табличка: "Золотой ветерок магии", а рядом здание. "Да тебе сегодня везёт". Войдя в здание, мои догадки подтвердились. Все перевёрнуто и ничего не лежит. Даже как-то странно, что магазин алхимии не разграбили. Тихо пройдя дальше, я наткнулся на второй этаж. Его тоже проверил. Там та же картина. Дальше заходить не стал, боясь заражённых.
Выйдя на улицу, сделал фотографию для
