— Ты же понимаешь, что я вижу, о чем ты думаешь, да, Антон? — как бы между делом спросил Соф, допивая свое пиво.
Я только хмыкнул на это замечание, но рассуждать о будущем двух богов-предателей — а они буквально были перебежчиками — перестал. Сегодня у нас были дела поважнее.
Сегодня ночью Соф убьет меня.
Шестой бог Пантеона приготовил какой-то мутный отвар из трав и каких-то минералов, что сумел раздобыть за столь короткий срок. Воняло все это дело жутко, но что поделать — о высокой алхимии речи не шло.
— Слушай, может ты просто прикончишь меня своими божественными силами? — спросил я Софа, опасливо косясь на варево, приготовленное богом.
— Все должно проходить естественно, ты же знаешь, — ответил Соф, аккуратно отмеряя варево маленькой ложечкой, — я же могу тебя только распылить по бездне, точно так же, как ты распыляешь в бою своих врагов. А нам тебя еще обратно вернуть надо. Так что придется умирать, Антон! Иначе никак!
Я слышал, что Шестой чуть нервничает, мне тоже было не по себе. Энжи вообще сидела молча в углу комнаты на где-то стыренном табурете и делала вид, что все происходящее ее вовсе не касается. Она все еще была против нашей затеи.
— Так, ну вроде готово. Сейчас добавлю немного воды… Вот так. Смотри, выпиваешь, запиваешь водой, чтобы дошло до желудка. Ложишься и ждешь. Тебя должно склонить в сон, а потом остановится дыхание… С этого момента у тебя будет двести, двести пятьдесят ударов сердца. После этого срока я вычищаю твою кровь и запускаю обратно сердце, как ты и говорил. Понял?
Я согласно кивнул и принял из тонких идеальных пальцев Софа небольшую чашечку с отравой. В другую руку я взял кувшин с водой, запить всю эту мерзость.
— Ну, давай, — с придыханием скомандовал Шестой и я опрокинул чашку с ядом в рот.
Глоток. По вкусу — мерзость, сразу стало щипать горло, как будто поднялась изжога. Пока меня не вырубило прямо на месте, я быстренько сделал пару больших глотков из кувшина и улегся на лежак. Даже руки на груди сложил, будто покойник. Как и говорил Соф, веки стали наливаться тяжестью, я терял сознание. В изголовье кровати лежали оба алтаря, большой и малый, чтобы мне не пришлось искать их по всей бездне.
— Помни, Антон! Двести ударов сердца! — сказал напоследок Соф, после чего я провалился в небытие.
Я видел сон. Я стою посреди бездны и пытаюсь докричаться до Лу, но богини нигде не видно. Только тьма и пустота вокруг. А потом…
Я проснулся.
— Нет! Рано! Я не нашел ее!
Я чуть не бросился на Софа, но Шестой с удивительной ловкостью отскочил от кровати, так что мои руки поймали только воздух.
— Почему ты вытащил меня раньше времени?! Я даже толком ничего не успел!
— Антон! Послушай! Антон!
На моем локте повисла Энжи, ведь я был уже готов пуститься с богом-мудрецом в рукопашную, — у нас не получилось! Не получилось!
— Что? Как? Яд не сработал?! — я был ошарашен.
Соф только покачал головой и, дождавшись, когда Энжи усадит меня на край лежака, ответил:
— Как раз с ядом все в порядке. Я ожидал чего-то подобного, поэтому сразу взял большую дозу… Короче, ты просто уснул. Как чувствуешь себя, кстати?
Я осекся на полуслове и прислушался к собственным ощущениям. Да вроде нормально. Даже чувствовал себя отдохнувшим. Озвучивать это было не нужно, так что Соф просто тяжело вздохнул и закатил глаза, мол «да что не так с этим смертным».
— Давай попробуем еще раз! Дай мне максимум!
— От большей дозы я могу не успеть очистить твою кровь и желудок, идиот, — раздраженно бросил Соф.
Было видно, что бог не любил проигрывать или ошибаться. А я, посвежевший и очень активный был немым доказательством того, что в этот раз Мудрец облажался.
— И… Тогда что делать?
Мы изначально действовали наверняка. Соф подобрал самый подходящий для погружения в состояние клинической смерти яд. Быстрый, безболезненный, который было бы потом относительно просто вывести из организма, опираясь на его силы и умения. Но моя жреческая и божественная суть подсунула всем нам огромную свинью. Этот яд меня не брал.
«Наверное, я переживу даже ранение в печень», — всплыла в памяти мысль, которая посещала меня в самом начале нашего с Энжи пути в Апахабас.
— Я не знаю, что делать, честно, — ответил Соф. — Тебя яд просто не берет, а убить тебя как-то иным способом, чтобы гарантированно успеть вернуть в мир живых, пока связи души и тела не разорвались окончательно…
— Я могу, — донеслось из угла комнаты.
Мы с Софом были так погружены в размышления, что даже не заметили.
— Я могу! — еще громче повторила Энжи со своего табурета. — Я могу умереть и поговорить с Лу, она меня знает…
Мы с Шестым уставились на Барда так, будто вообще впервые видели.
— Калита, ты вообще в своем уме, или жизнь в смертном теле… — начал было Соф.
Но Энжи его моментально перебила.
— А у нас есть выбор? Посмотри на Антона, Соф. Если мы не сможем вытащить Лу, то он просто достанет тот камень из своей сумки и уже утром тут будет Единый. Без обид, Антон, но я вижу все именно так, — обратилась она уже ко мне.
— Да какие тут обиды, — пожал я плечами, — в целом, ты права. Если мне не сможете помочь вы, то я… Мне придется принять предложение брата Итана. Он гарантировал мне и Лу безопасность и жизнь до старости.
В комнате повисла тишина, каждый думал о своем.
Мне было глубоко плевать на судьбу этого мира и этих богов. Откровенно говоря, мне было фиолетово вообще на все, кроме того, что моя жена застряла между жизнью и смертью и сейчас мается бесплотным духом у порога Чертогов Фора. Нет, были еще дорогие мне люди. Мне было не плевать на Орвиста де Гранжа, Рисанриэль, Санию Фотен. Но никого из них война богов не коснется, даже если выиграет Геора, я думаю, они просто не доживут до момента, когда Матерь приведет этот мир к гибели. Так что да, если я не найду способ помочь Лу самостоятельно, я встану на одну сторону с Единым. Услуга за услугу.
— Хорошо! Я понял! — раздраженно ответил Соф, сверкнув на меня глазами.
Я же сделал вид, что даже не заметил этого осуждающего взгляда Шестого. Это они были виноваты в том, что ситуация повернулась таким образом.
Это была патовая ситуация. Они не могли ликвидировать угрозу в моем лице, потому что Геора была также опасна для прочих богов, как и Единый. Но они не могли позволить мне упасть в руки безумного бога, как спелое яблочко. Именно поэтому Соф и Калита затеяли свою собственную игру, организовали третью сторону. Центром, главным аргументом которой был именно я.
— Соф, отмерь для меня… этого пойла. Только помни, что я сейчас человек, целиком и полностью.
— Такое забудешь, — хмуро ответил Шестой, беря в руки маленькую чашку и емкость, в которой была приготовлена отрава. — Антон, объясни ей пока, что надо делать.
