Мне опять снилась Лу, только теперь я четко ее видел, стоящей посреди пустоты бездны, едва различимую. Или я провалился во сне в бездну и это было реальностью?
Моя жена выглядела изможденной и потерянной. Она стояла прямо в складке материи, которые образуются на месте алтарей, и будто чего-то ждала. Сигнала? Или подпитки силой?
— Лу, милая…
Мой голос потонул в вязкой тьме междумирья, а богиня даже не отреагировала. Она меня не слышала, просто стояла так, бледной тенью, ожидая неведомо чего. На секунду мне даже показалось, что она смирилась со своей участью и единственной причиной, почему она продолжала бороться с бездной — появление нового алтаря. Значит, я жив, значит, я на свободе и пытаюсь ее найти.
— Эй! Антон!
Соф аккуратно потряс меня за плечо, приводя в сознание. Глаза разлепились с огромным трудом, пусть через ставни на окнах и пробивались лучи солнца. Мой лежак пустовал: Энжи уже проснулась.
Как выяснилось через пару минут, богиня спустилась нам за легким завтраком. Очевидно, если меня будут травить, то наедаться не стоит.
— Нет, не сегодня, — сказал внезапно Соф и тут я вспомнил, что он-то сейчас полноценный бог и читает мои мысли, — на приготовление яда уйдет минимум два дня. Так что тебе надо будет просто подготовиться. Сделаешь пока новый алтарь.
После еды я этим и занялся. Мудрец помог мне отколоть небольшой кусок гранита от того камня, что я превратил в алтарь изначально, после чего показал, как правильно накачивать его силой. Новый мини-алтарь получился размером с кулак, даже чуть меньше, и был подозрительно похож на тот камень с белым кругом посередине, что дал мне брат Итан. Я что, таскаю за собой мини-алтарь Единого? Прекрасно!
Вечером следующего дня мы все трое сидели в общем зале, заполненном хорошо, если наполовину. Соф беззастенчиво пользовался отводом глаз, иначе выглядел бы для этого места слишком инородно в своем идеальном костюме, мы же с Энжи просто были окружающим не слишком интересны. Пока принесут заказ у нас было минут двадцать поговорить.
— Объясните мне лучше вот что, — начал я, — я понял, что как-то могу повлиять на первохрам, мне это сказал еще брат Итан. Но как именно? И почему я? Соф, объясни, потому что Энжи ничего толкового сказать мне не смогла.
Богиня на самом деле не смогла доходчиво объяснить мне механику того, что должно было случиться в Сонше. Только в общих чертах обрисовала, что я, как человек крайне чувствительный к силе Источника, способен захватить контроль над потоком, что был завязан на первый алтарь Георы.
— На самом деле ничего экстраординарного, — заумно начал Соф, — все почти банально. Помнишь фолиант Крови?
— Такое забудешь.
— Я точно знаю, что в нем было записано так называемое пророчество о трех дарах, видел такое?
Я согласно кивнул.
— Культ Крови в свое время пытался провернуть то же, что сейчас хочет сделать Единый. Отвязать источник от первохрама Георы и замкнуть на себя, получив доступ к силе. И в отличие от Георы, ни Единому, ни людям не нужны молитвы, чтобы впитать в себя силу Источника и трансформировать ее по своему желанию.
— Так, а что за три дара? — спросил я.
— Как там было в книге, помнишь?
Я попытался вспомнить, что же было написано в фолианте, но тогда мутные пророчества меня интересовали не слишком сильно. Я искал способ спасти Кая Фотена. Соф же в это время демонстративно прочистил горло и продекламировал:
— Чтобы подчинить себе мироздание, должно иметь право на это. Ты должен быть богом, должен быть человеком, должен видеть изнанку мироздания. Ну, или как-то так, за точность цитаты не ручаюсь.
— И? — спросил я.
Энжи и Соф уставились на меня, как на умственно отсталого.
— Так это про тебя. Про человека, крайне чувствительного к магии. Ты менталист не потому что был связан Лу, а потому что ментальная магия — самая тонкая из всех видов взаимодействия с силой, а ты впитываешь энергию с огромной скоростью. Ты работаешь не просто с материей, а с чистыми энергиями. Про быть человеком понятно — это магия крови, тут все ясно. Ну а про быть богом… Просто посмотри на свою руку. Ни люди, ни маги так не могут. Это чистое проявление божественных сил и сути, пусть и частичной, — терпеливо пояснил Соф.
Я последовал совету Мудреца и уставился на свою руку, затянутую сейчас в новенькую перчатку, что раздобыла мне в ближайшей лавке Энжи. Пошевелил пальцами, сжал кулак. Когда я не смотрел на нее, она вовсе ощущалась как моя старая рука, будто была из плоти и крови. Но, откровенно говоря, я себя уже не представлял с обычной рукой. В том же бою я смело ловил пальцами чужие клинки и копья, просто ломая вражеское оружие. Плоть слаба, плоть на такое не способна.
— Вот скажи, — продолжил Мудрец, — когда ты впервые открыл в себе ментальную магию?
Я начал вспоминать свой первый год в Клерии. Когда это случилось? В первые месяцы? Когда Лу, как капризная девчонка стала громить мое сознание в приступе гнева? Вроде именно тогда я дал первый бой в чертогах. Тогда это казалось естественным, ведь бой шел за мое сознание и душу, но сейчас, понимая, как работает магия, становится ясно, что уже в тот момент я был достаточно сильным менталистом.
— Вроде месяца через три-четыре, как Геора притащила меня сюда.
— Вот видишь. Это очень малый срок. Обычно магические способности у местных проявляются в полную силу только годам к семи-восьми, хотя склонность к магии можно определить еще в младенчестве. А ты справился за несколько месяцев, — удовлетворенно подвел итог Соф. — Вот поэтому ты и важен для Единого, поэтому Геора отдала тебя ему, чтобы наверняка заманить в первохрам в ближайшее время, пока он не стал слишком силен.
Принесли еду, но особо аппетита у меня не было. Говорили еще много о чем. О том, как мне стоит общаться с Лу и быстро договориться о сигнальной системе через малый алтарь, о том, как нам пробраться в Соншу, о том, что придется делать в первохраме. Соф напрямую не говорил о предательстве Георы, но и не уговаривал меня принять сторону Пантеона. Вот только я не совсем понимал, как они сами планировали выжить. Собственно, этот вопрос я и озвучил.
Боги переглянулись между собой, после чего заговорила Энжи:
— Это сложный вопрос, на самом деле.
— И мы пока не решили, что будем делать, когда Матерь и Единый сцепятся между собой, — подхватил Соф. — В любом случае… Не знаю, может, придется вступить в бой на стороне пришлого бога, или попытаться добить победителя. Или вообще проигнорировать это сражение. Посмотри на Калиту — она успешно прячется от Матери уже почти год, а Геора ее искала, но не смогла обнаружить. С тем же успехом мы можем отойти в сторону и перед Единым…
Я чувствовал, что Мудрец лукавил. Теперь я знал, что они с Энжи были когда-то смертными, а умирать дважды, наверное, еще страшнее, чем один раз. Договориться с Единым невозможно, Геора — опасна для всех богов кроме Пала и Фора, хотя тут еще как посмотреть. Это была безвыходная ситуация, но действовали эти двое пока по обстановке.
