с ней и иду к выходу. Она торопливо идет передо мной и подзывает одного из лакеев. быстренько велит ему привести еще нескольких рыцарей и качает головой. Видно, как горничная нервничает.
— Все в порядке Эмма?
— Ох миледи, почему-то у меня плохое предчувствие, — вздыхает она.
— Не беспокойся, все будет хорошо, — успокаиваю ее. Мы выходим из особняка и приближаемся к подъездной площадке. Там возле кареты меня встречают Эйзекин и Калеб. Рыцарь замер не в силах произнести и слова, но по его виду и алеющим щекам, могу с точностью заявить, ему нравится то, что он видит. А волшебник, сидя в образе собаки и усиленно виляет хвостом. Похоже ему тоже, нравится мой внешний вид.
Я склоняю голову на бок и размышляю, а что если… Представляю какой эпатаж вызовет мое появление вместе с псом. Об этом точно будут долго болтать. Герцогиня Фортунайт прибыла на бал с собакой и распугала всех потенциальных женихов. Сама подумала, сама засмеялась своей идее. Какая я умница.
Подхожу к Калебу и треплю его шерсть на голове.
— Песель, у тебя удивительный шанс посмотреть на светский бал, я возьму тебя с собой.
— Госпожа? — несколько дополнительных рыцарей подходят к карете. Они низко кланяются мне. — Нам велели сопровождать вас. Мы поедем верхом за вашей каретой.
— Хорошо, — я одариваю их улыбкой. — Пора ехать, бал совсем скоро начнется. Но мы можем немного опоздать, чтобы мое появление было запоминающимся.
Лакей, открывает дверцу кареты и первым в нее заскакивает пес под удивленно-испуганный взгляд Эммы. Эйзекин помогает сначала мне забраться и сесть, потом моей горничной, из-за развалившегося Калеба ему самому места не хватает. Я шикаю на Калеба, чтобы он сел как следует. Под мой неодобрительный взгляд, он садится в углу, но все равно нахально кладет свою голову мне на колени.
Когда Эйзекин садится и захлопывает дверцу кареты, мы отправляемся в путь.
Большая часть аристократических особняков находится в одном районе поэтому ехать долго нам не приходится. И хоть бал уже официально начался, я не опаздываю сильно. Мне помогают выйти из кареты, дополнительные рыцари остаются снаружи. Эмму отправляют в дамские комнаты. А я в сопровождении Эйзекина и Калеба, вхожу в бальный зал.
Дворец Зиял, так называл свой особняк маркиз Бериат, почти так же огромен, как и дом Фортунайт. Поэтому сегодня здесь собралось огромное количество людей. Повсюду стоит шум и гул от голосов и музыки, который впрочем тут же замолкает, когда я появляюсь на пороге. Сотни глаз устремились на меня едва глашатай объявил.
— Леди Далия Фортунайт с сопровождением!
Стоило мне сделать несколько шагов, как вокруг раздались перешептывания.
— Смотрите-смотрите это же леди Далия!
— Какой красавчик рядом с ней…
— Святая Анисса, это собака?!
35. Психи, которые ко мне липнут
Оценивая масштаб пересудов, можно сказать своего я добилась. Весь этот вечер, а может и всю неделю, обсуждать будут исключительно меня.
— Смотрите-ка, стоило дать всем повод для сплетен и они воспользовались им незамедлительно, — я обращаюсь к своим сопровождающим, которые стоят сбоку от меня. Эйзекин внимательно следит за всеми кто подходит ко мне и здоровается. А Калеб подыгрывая мне, изображает свирепого пса.
— Вы уверены, что все будет хорошо? Кажется, сплетни только усиливаются, — Эйзекин переживает обо мне. Как это мило, а ведь совсем недавно говорил, что я ничем не отличаюсь от других дамочек.
Улыбнувшись, отвечаю ему:
— Чем больше сплетен витает вокруг меня, тем лучше. Я этого и добиваюсь.
— Это Самуарский сапфир? — за моей спиной кучка молодых девушек шепчется, окруженная юными джентльменами.
— Похоже, что это он…
— Конечно же это он, — соглашается один из парней. — Его ведь купил герцог полтора года назад.
— А почему леди Далия, раньше не надевала его? — многих интересует этот вопрос.
— Он же стоит как огромный особняк в столице…
— Так дорого? — удивленный голос охает.
Кто-то из них рассказывает таинственную историю сапфира, который на самом деле просто ярко-синий бриллиант. Я краем уха слушаю их и улыбаюсь. Полностью отдавшись подслушиванию, не замечаю, как рядом появляется человек в рыцарском мундире императорского дворца.
— Леди Далия, какая радость встретить вас здесь, — мягкий баритон мужчины привлекает мое внимание и я отвлекаюсь от подслушивания сплетен. Однако увидев его, сразу же напрягаюсь. Калеб рычит, видя его, а Эйзекин заметив это, собирается встать между нами, но я останавливаю его, положив руку ему на локоть. Взглядом велю ему ничего не предпринимать.
— Сир Джулиус? — я стараюсь произнести его имя как можно более спокойно, хотя внутри вся дрожу. Почему этот психопат здесь? Он ведь не посещает балы и предпочитает не появляться на них, несмотря на то, что занимает высокий пост при дворце.
— Вы меня знаете? — Джулиус улыбается и протягивает мне руку. Я нехотя вкладываю в нее свою ладонь. Его губы касаются поверхности моей руки, этот поцелуй я чувствую, даже сквозь плотную перчатку.
— Кто не слышал о капитане рыцарского ордена, — я выдавливаю из себя радостную улыбку, убирая руку. Похоже, сегодня мне придется врать от души. — Выдающийся мастер меча и верный слуга императорской семьи.
— Из ваших уст мои заслуги звучат гораздо лучше, — улыбается Джулиус.
Раньше я видела его на обложке новеллы. Все три главных персонажа, кронпринц, Джулиус и Ромуальд были изображены на ней и в жизни выглядели точно так же прекрасно, как и их нарисованные прототипы. Но рыцарь выглядит даже привлекательнее в живую. Высокий, крепкосложенный, с серыми глазами, обрамленными невероятно черными ресницами и серебряными короткими волосами. Ему необыкновенно идет черно-серебряный мундир, подчеркивающий его мускулы и делающий его глаза еще более выразительными.
Какая насмешка судьбы, такой красавчик — психопат.
Веселая мелодия, заполнившая до этого бальный зал, сменилась медленной. Только не это…
— Леди Далия, не окажете мне честь потанцевать с вами? Если конечно ваш свирепого вида пес, вас отпустит, — Джулиус опять протягивает мне руку. Я расстроено смотрю на нее, а затем перевожу взгляд на Калеба, который едва слышно рычит, глядя на Джулиуса. Я хлопаю его по макушке.
— Ну-ну малыш, все в порядке. Оставайся здесь с Эйзекином.
На самом деле совсем не в порядке! Я бы скорее съела свои туфли, чем согласилась танцевать с Джулиусом, но не могу же я отказать ему на
