еще триста лет назад, до того как был подписан указ о запрете таких исследований.
Я крепко выругался. Это что за третий рейх местного разлива? Создание таких тварей — худший из грехов, что я видел. Очень хочу своими руками вырвать потроха этих ублюдков и затолкать им же в глотку.
Вдруг почувствовал дрожь под ногами. Почва стала немного проседать. Твою мать! Ударами манипуляторов раскидываю магистров и сам прыгаю.
Из под земли вырывается эта херня, схватив своими пастями больше десятка бойцов. Черт возьми, на нем ни царапинки. Из кого его спаяли?! Из магистра?!
— Тварь еще жива! Бегите! — выкрикнул Грег.
Почти все маги без сил. Из тех, кто может сражаться — только я да магистры. Если, конечно, колдуны смогут разок или два шарахнуть, то дай бог и прикончим скотину… Но они должны прикрыть отход остальных.
На бегу отвлекаю тварь стрельбой из револьверов. Неприятно, да? Нужно выиграть время остальным, чтобы ушли на безопасную дистанцию. Значит, буду каруселить эту мразь столько, сколько потребуется.
Запускаю стрелы. Но они отскакивают от почти незаметной пленки над его телом. Тут из под моих ног вырывается несколько каменных пик. Еле успел отпрыгнуть.
— Крис, что это за хрень?! Как эта тварь может использовать магию?
— Не знаю, но если она доберется до городов, потери будут невероятно большими!
— Значит убьем ее здесь и сейчас!
Хоть я так и сказал, но представления не имею, как ее убивать. Попробуем спалить. Дотла. Наши бойцы уже покинули территорию лагеря. Теперь нас четверо против этой твари.
— В укрытие быстро! — кричу я, готовясь вдарить изо всех сил.
Выпускаю все запасы водорода, и мгновенно сжимаю их до маленькой точки под брюхом твари. Чудовищный взрыв сносит остатки лагеря, разрушая все вокруг. Меня впечатывает в скалу перемешав все внутренние органы. Рот наполнился металлическим привкусом. Нихрена не слышу, в голове колокольный звон. Не могу сфокусировать взгляд. Несколько костей явно сломано. Черт, как же больно… Но, думаю, от твари точно ничего не осталось.
Оглядываюсь кругом. Вижу укрытие сделанное магией земли Криса и Орда. Земляной купол выдержал взрыв, и магистры, явно оглушенные, вылезают из него. Где тварь… От ужаса сердце ушло в пятки, а биение сердца заглушило звон в голове. Она еще жива! Как такое возможно?! Ее должно было разорвать на молекулы!
Монстр, пусть и сильно израненный, медленно пошатываясь, вставал на лапы. Крис и остальные начали бить всем, что осталось. Это даже имело эффект, но химера защищалась магией. Если всё так и дальше пойдет, битву на истощение мы проиграем.
Немного двинувшись, я скривился от дикой боли в местах переломов. Как минимум несколько ребер и левая нога, сломаны. Ай… Чтоб вас всех! Левая рука тоже. Выбравшись из камня, я упал в песок, немного смягчив удар печатями. С дикой болью, доспехом фиксирую сломанные конечности. Поднявшись, я увидел трех магистров, которых теснила эта адская тварь.
Что же делать? Ближний бой — глупость, патронов осталось штук десять на револьверы и все. Водорода нет. Твою мать. Вокруг только песок. Песок?! Точно, мать вашу! Напитываю магией весь песок, до которого могу дотянуться. Сотня тонн точно есть.
Рывком бросаюсь к твари. Тело явно протестует против такого насилия над собой. От боли в глазах темнеет. Но для реализации идеи, нужно быть хотя бы в двадцати метрах от монстра. Тварь стоит ко мне спиной, отвлеченная битвой со слабеющими на глазах магистрами. За моей спиной мчится целое песчаное цунами. Рубеж достигнут. Встаю на месте, а волны песка устремляются вперед, накрывая монстра. В тот же момент, песок начинает с дикой скоростью вращаться вокруг химеры. Песок под высоким давлением режет даже металл. Будем надеяться, что монстра тоже сможем шлифануть. Но маны хватит минуты на две.
Бегу к Крису и остальным, осевшим на песок безвольными куклами. Черт!
Подбежав, я немного успокоился. Серьезных ран нет, видимо магическое истощение накрыло.
Тварь ревет всеми глотками от боли. Но вот себя я, видимо, переоценил. Песок опадает, сил его держать его больше нет. Мана на нуле, сам держусь в сознании только на морально-волевых.
— Жива, да? — горько вздохнул я смотря на обтесанную, в некоторых местах почти до костей, тварь.
Яростный рев был мне ответом. Чувствую, как коса костлявой старухи опускается на мою шею.
— Ну нет, старая! Мне еще рано! — заорал я изо всех сил в небо и достал свой последний козырь — лазер.
Тварь летящую на меня, насквозь пронзает яркий луч света. Стало светло, словно солнце спустилось с небес на землю. Разрезаю химеру надвое, наискось махнув рукой.
Разделенное надвое исчадье ада опадает на землю. Убираю лазер в кольцо и выдыхаю. Вот теперь точно все. На мои глаза падает первый луч солнца, что осмелился заглянуть в ущелье, ставшее местом нашей битвы. Сотни тел, разорванных на куски. Песок в округе, красный от крови. Где-то видны остатки вражеского лагеря, а в центре этой картины побоища лежит огромная, титанических размеров сука, явившаяся из глубин преисподней. И хотя пустыня уже скоро поглотит все следы этой страшной битвы, в памяти всех выживших это сражение останется на всю жизнь. Тело окончательно слабеет. Нет сил даже снять броню. Чувствую, как сознание меня покидает.
Глава 27. Цена победы
Что происходит? Нихрена не вижу, может помер? Вдруг меня тряхнуло. Ай… Зараза. Точно живой, иначе не было бы так больно. Но почему я ничего не вижу? А, это просто мокрая тряпка со лба на глаза сползла. Похоже, я в повозке.
— Есть кто живой? — постарался я сказать погромче, но вышло не очень. Из пересохшего горла вырвался лишь сдавленный хрип.
— Макс? Это ты очухался? — раздался рядом такой же хриплый голос Криса, — Щас, погоди, воды подам.
Ориентируясь на голос, я кое-как приподнялся на локте, приняв полусидячее положение рядом с Крисом. Тряпка свалилась с моего лица, открыв картину конной повозки, прикрытой тентом. Справа от меня, сидел вусмерть бледный магистр, с перевязанной рукой, и, судя по бинтам, раной на боку. Он, бледными, иссохшимися руками протянул мне бурдюк с водой.
Целой рукой, я схватился за глиняное горлышко и присосался к живительной влаге. По телу пошла приятная прохлада, смачивая пересохшие, словно пустыня вокруг, стенки горла.
— Фух… как же хорошо, — хрипящий голосом блаженно простонал я.
— Как самочувствие? — спросил Крис, протянув трясущуюся руку к бурдюку, чтобы самому напиться.
— Явно получше, чем твое.
— А по тебе не скажешь, — вздохнул он, оторвавшись от бурдюка, — У тебя сломаны левые рука и нога,
