без снегоступов, без еды далеко не уйдёшь. Тем более, за всеми подходами ведётся наблюдение. Камеры обычные и инфракрасные работают, Юрий их настроил улавливать движение и подавать сигнал.
Лицо Ивана Петровича снова исказилось яростью:
— А почему раньше оно не велось? Имей в виду, Юра, я тебя сам, лично, отправлю в зону Гамма, если в течение суток эти люди не будут сидеть тут, передо мной!
Вспыхнувший страх в глазах сотрудника доставил Ивану мимолётное удовольствие. Правильно, пусть боится, слишком много на кону стоит, чтобы с ним церемониться. Юрий правильно истолковал взгляд шефа и произнёс виновато:
— Иван Петрович, вы же знаете, здесь люди вообще не появляются, за много лет можно по пальцам пересчитать, сколько человек мы здесь видели. Никто не знает про нашу базу, даже те, кто нам поставляет провизию и всё… остальное. — Он осёкся, испугавшись, что ляпнул лишнего. Но его босс уже думал о другом:
— Значит так, займись нашими беглецами, их лучше живыми взять, хотя бы одного. Надо выяснить, что их сюда привело. Или кто. — он подозрительно взглянул на учёного, — если через кого-то из твоих утекло…
Антон Иванович заметил:
— Никто не мог, мы же не выезжаем отсюда никуда, и мобильной связи здесь нет. Приглашаем иногда сторонних специалистов, конечно, для разных работ. Но из них никто не владеет никакими сведениями ни о наших наработках, ни о местонахождении, всё удалённо делается… — Учёный заметил, что босс его уже не слушает и облегчённо замолчал. «Только бы он не пронюхал, что я ездил в НИИ Скобельцына в прошлом году». Визит в столицу был связан с поиском определённого специалиста, способного создавать четырёхмерные модели различных ситуативных изменений пространства. Работа требовала определённых навыков и творческих способностей, и заведующий одной из кафедр, с которым Антон был хорошо знаком, посоветовал ему одну из своих студенток. Чем это закончилось, учёный не хотел вспоминать, и надеялся, что Иван Петрович никогда не узнает правды. Зачем лишний раз волновать человека, да и оправдываться учёный очень не любил.
Безопасник снова подал голос:
— Помните, я три дня назад вам говорил, что в Туре кто-то интересовался Винецкой?
— Помню… — Иван Петрович нахмурился, — я, признаюсь, не особо обратил внимания на это. Ну интересовался, и что? Сколько душе угодно могут интересоваться.
— Так я ребятам сказал, чтобы начали профилактику проводить, распугать народ чуток, а то уж расслабились… — Юрий посмотрел шефу в глаза, — вы ведь так раньше распоряжались.
— М-да, — задумчиво пробормотал тот, думая о чём-то своём.
— А не тот ли самый человек интересовался, что к нам пролез? А? — Лесниковский подался вперёд и продолжал, — кто тебе об этом сказал?
— Пилот. Он на неделе был в Туре, там баба у него. Она и сказала, мол, сидели в Орионе на днях, пришёл какой-то мужик и расспрашивал одного из местных. — Ответил Юрий, приободрившись.
Напряжённое молчание затянулось, мужчины переглядывались между собой.
— Их надо убрать, — наконец тяжело произнёс Иван Петрович, — от греха подальше, чтобы уж не думалось…
— Я могу идти? — подал голос Юрий.
— А ты ещё здесь? — рявкнул на него шеф. Безопасника сдуло с места, и он исчез за дверью. — Что за придурок? Вот ты скажи, как можно до такого раздолбайства доводить? Заходи, кто хошь, бери что хошь! — прогнусавил он, скривив рот. Лицо его приобрело отталкивающее выражение, и учёный отвернулся. Помолчав, он заметил:
— Ты же сам понимаешь, такой случай впервые произошёл. Кто мог ожидать вторжения? Мы давным-давно выбрали это место за его обособленность. К тому же основные коммуникации, помещения в толще горы и под землёй, это не пришлось строить с нуля. Мы полностью автономны, у нас свой ядерный реактор для обеспечения энергией. Нашу базу невозможно обнаружить никакими современными системами слежения. Персонал годами не менялся, все люди надёжные, и понимают, что их ждёт в случае нашего успеха. А также в случае неудачи, — добавил он уже тише. — К тому же я думаю, эти наши нарушители спокойствия просто по счастливому стечению обстоятельств попали к нам в гости, связаться с кем-то они не смогут, никакая связь здесь не ловит. Рано или поздно они обнаружат себя, и тогда уж наша задача — не выпустить их отсюда. Лишние экспонаты нам не повредят, — учёный улыбнулся, осмелев. Его улыбка не сулила беглецам ничего приятного.
Глава 18
Чёрное зеркало воды отражало хромированные поручни и длинные тонкие настенные светильники. Подземное озеро растянулось длинным рукавом, заполнив собой всё пространство пещеры. Лишь с одной стороны из каменной стены выступал неширокий мостик с ограждением. Андрей быстро осмотрелся и решил:
— Делать тут нечего, двигаем дальше, — он пошёл по узкой металлической полосе к дальнему своду пещеры, — странно, что мы до сих пор никого не встретили. Охотник согласно кивнул, он всё ещё не мог прийти в себя после увиденной фотографии. Мужчины быстрым шагом направились к видневшейся вдалеке двери, как вдруг Андрей краем глаза уловил движение в воде. Он резко обернулся, но рябь на поверхности уже исчезла. По коже побежали мурашки, сыщик инстинктивно ускорил шаг, не отрывая взгляд от воды. «Рыба, наверное, что же ещё?» Успокаивая себя подобными мыслями, Андрей догнал охотника. Матвей уже возился у двери, замок не хотел открываться. Опасаясь, что придётся возвращаться и снова идти по узкой полосе вдоль воды, Андрей налёг на металлическую створку, но она даже не шелохнулась.
— Видимо, она вбок сдвигается! — напарники одновременно навалились на дверь, пыхтя и сопя. Андрей стоял позади охотника, и его тень падала на матовую серую поверхность двери. Внезапно тень стала чётче, сыщик начал оборачиваться, и в этот момент сзади их окатил фонтан воды, взметнувшийся до потолка. Мужчин отбросило к стене, и они с ужасом увидели гладкое блестящее тело, вздымающееся над водой у самого мостика, голубой свет озарял глубину, а толстое чёрное щупальце толщиной с руку тянулось к ним по металлическому полу.
Глава 19
— Мы их нашли! Они в первом боксе, Леонид сообщил только что! — Юрий сдерживал радость, стараясь придать строгость голосу.
— Задержали? — коротко спросил Иван Петрович. Он расслабленно сидел на широком бордовом диванчике, глядя на порхающих бабочек в окне.
— Не успели, им ведь ещё надо было вылезти на мостик, это минимум три минуты. Манипулятором не удалось схватить ни одного, очень резво рванули, — Юрий похолодел от тяжелого взгляда шефа и заторопился, — но мы теперь знаем, куда они направляются, их схватят очень скоро. — Сотрудник службы безопасности, представленной тремя бывшими военными, очень надеялся на то, что его слова
