скорее бы уж завтра наступило. Увиделись бы они вновь. Вспомнилось, какая Дарилина наедине с ним ласковая становится, как она к нему прижимается, отдуваясь, обхватывает тонкими руками. Чуть не в припрыжку он до землянки дошёл и прошмыгнул внутрь.
Рафнут с братьями как всегда кучкой сидели, лица серые у всех троих были, задумчивые. На Арефея никто даже не оглянулся.
— Ну! — Арефей шумно поставил свою табуретку рядом с остальными и уселся на неё. — Чего кислые какие, а? Ну-ка хватит такими печальными сидеть!
Антир глянул на него исподлобья.
— Ага, радоваться щас начнём. Петь будем. И плясать, ага. У нас тут беда, вообще-то.
— Да какая ещё беда? — Арефей махнул рукой. — Ты глянь, вон, как на улице хорошо! Тепло сегодня! А то какой холод-то несколько дней стоял.
Антир полностью глаза поднял, пристально на Арефея посмотрел.
— Ты дурак, чтоль? Какое тепло ещё?! Тебе там в лесу в голову надуло чего-то? Аль на сеновале, может?
Улыбка резко сошла с лица Арефея.
— Ну ты чего грубый какой, ворчун? Чего б не случилось, решим же всё.
— Чего ты решишь?! Решатель нашёлся! Ты смотри, как бы не отсохло у тебя ничего от Дарилины твоей! Вот тогда решать будешь!
— Да ты… Да ты чего такое говоришь, гад?! Сам без девки, а я виноват, что нашёл себе, чтоль?!
— Да пропади они, все эти девки, да вместе с тобой! Говорят ему, полоумному, что проблемы у нас! У всех у нас! А он всё только про девок думает, да как промеж ног пролезть!
— Да я ж тебя, паскуда, удавлю сейчас! Забыл уже, гад, благодаря кому вообще мы все здесь собрались?! Да если бы не я, сидели бы вы на холме своём и на школу знати слюни б дальше пускали.
У Антира ноздри раздулись, задышал он шумно, кулаки сжал, но не нашёлся, что в ответ сказать. А вот Рафнут нашёлся.
— И чего теперь? — сказал он нахмурившись. — Ноги он тебе целовать должен? Он, в отличие от тебя, делом занимается.
— А ты чего вылез, а?! — возмутился Арефей — Тоже по бородатой морде получить хочешь?! Чем вам так любовь наша с Дарилной помешала?!
— Да хоть целыми днями любитесь! Да только ты ж вообще не слышишь и не видишь ничего уже. Тебе друзья говорят, что беда случилась, а ты ж даже не попробвал спросить, что за беда. Плевать тебе.
— Не плевать! Не плевать мне! Сами на меня накинулись, что я даже спросить ничего не успел!
— Зато про Дарилину свою рассказать успел. И про то, что на улице тепло.
— Ага! — добавил Антир. — И говоришь ещё, что благодаря тебе мы тут все собрались! А хоть помнишь, ради чего собирались?! Помнишь, как мечтали жизнь свою поменять?! Ну что, поменял?!
Бешеные глаза Арефей заметались, то на Антира, то на Рафнута смотрели.
— Ты хоть когда читал последний раз помнишь? — вдруг тихо спросил Игнар.
Арефей зыркнул на него, но тут же глаза опустил, не смог выдержать сверлящего взгляда Игнара.
— Помню! — горячо крикнул Арефей, глядя в пол. — Вче… Нет, вчера, кажись, не читал. Ну, дня три назад точно читал.
Игнар раскрыл перед Арефеем книгу, ткнул пальцем.
— Вот это слово прочитать можешь?
Арефей напрягся.
— Ка… Карт… Карент… Каране…
— Карентан.
— Ну да.
Повисло молчание, стало слышно, как гудит поднявшийся снаружи ветер.
— А это чего такое? — робко спросил Арефей.
— Не знаю, — ответил Игнра, и потряс в воздухе книгой. — А там таких слов целая куча. Я вчера до конца дочитал. Чем ближе к концу — тем больше слов непонятных.
— Ты уже всю прочитал?! — выкрикнул Арефей.
Игнар кивнул.
— Её уж и я почти прочитал, — сказал Рафнут.
Арефей опустил голову, обхватил её руками.
— А я ещё даже половину не прочитал.
— Так мы тут и не гонимся друг за дружкой, — веско сказал Игнар. — Ты слышал, что я сказал только что?
Арефей поднял голову.
— Слов непонятных в книге много, — ответил он. — Ты её всю прочесть смог, а слов этих всё равно не понял. Экий же я дурень!
— Делать-то чего теперь? Книгу мы прочитали да так и не научились ничему по ней. А мы ж как раз на это надеялись, что по книге выучимся чему-нибудь.
— Я… я… — заметался Арефей. — Я… Мы… Мужики! Мы придумаем чего-нибудь! Точно вам говорю! Придумаем! Надо только успокоиться всем и подумать!
— Тебе первому успокоиться надо, — пробурчал Антир.
— Придумать… — фыркнул Рафнут. — Легко сказать.
Игнар ничего не сказал. Он закрыл книгу, отдал её Арефею и вылез из землянки.
