сторонам, но больше ничего не обнаружил. Только три маленькие капельки крови, уже застывшей, выступили на листьях, валявшихся у наших ног. – Ну, что, пойдём дальше или нет? – спросил я у ребят, понимая, что Олегу и Егору мы уже вряд ли чем-то сможем помочь.
– Думаю, надо идти назад. Пока мы тоже не пропали, – предостерег Иван, озираясь вокруг и не видя ничего, кроме темноты и густых зарослей.
– Давайте, – домой, – согласился я, – а завтра, днём, вернёмся и осмотрим здесь всё хорошенько ещё раз. Сейчас темно, и ничего не видно. Мы беспомощно побрели к склону, и, всё еще прислушиваясь к звукам, оглядывались по сторонам. Вокруг ничего не было видно. На секунду я даже подумал, что всё это нам только почудилось, что парни пошутили над нами, а сами уже сидят дома и пьют чай. Мы вошли внутрь дома, и девчонки сразу же подбежали к нам, выпучив глаза и расспрашивая о чём-то. Еще несколько минут я был не в состоянии слышать и видеть. Я думал о парнях, о том, что же могло произойти с ними. Перед глазами снова возник образ «Ильиничны».
– Мы их не нашли. Увидели только поломанные деревья и несколько капель крови, совсем маленьких, – обречённо сказал я, особо не обращаясь ни к кому. Я почувствовал, как тёплые Ольгины руки обняли меня за шею, а ее тело снова стало сотрясаться от приближающихся слёз. – Оль, перестань, не плачь, – пыталась успокоить ее Маринка, а я больше был не в состоянии вымолвить ни слова. Теперь стало вполне очевидно, что исчезновение четверых парней, – это не их прихоть, не случайное совпадение, а чьё-то хорошо продуманное и подготовленное преступление. И, теперь мне меньше всего верилось в мистическое происхождение «преступника». Я, вдруг, четко ощутил почерк человека. Хотя Маринка и Иван были иного мнения. – Мих, ты видел, как деревья были вырваны, прямо с корнями? Человеку, мне кажется, это просто не под силу, – делился Ванька своими мыслями.
– Не знаю…, если бы это было что-то мистическое, например, НЛО или йети, неужели бы оно ждало, когда парни останутся вдвоём? К тому же, НЛО Юра тоже бы заметил, ведь он находился совсем недалеко от того места, – тоже размышлял я. В воздухе повисло молчание, которое нарушалось лишь редкими всхлипываниями Оли и, как оказалось, уже Ленки. Только Маринка смогла удержать себя в руках и не расплакаться. Наверное, потому, что всё странное и неизведанное так манило ее, а она никак не хотела верить в то, что исчезновение ребят – это дело рук обычного человека. Ну, конечно, не совсем обычного. Возможно, неуравновешенного, психопата или маньяка. Вскоре дверь распахнулась, и в дом вошли довольные и весёлые братья Сухаревы, вместе со своими «согруппниками». Пашка, видимо, принявший сегодня «на грудь», споткнувшись о порог, ввалился в дом последним. Вся «банда», включая и Павла, снова рассмеялась. Мы никак не отреагировали на их возвращение и продолжали сидеть, молча, копаясь каждый в своих мыслях.
– Опа, а что у вас тут за траур? – попытался пошутить Димка, но, видимо, быстро понял, что случилось что-то серьёзное.
– Олег и Егор пропали возле реки, – быстро ответила Маринка, которая, кажется, была сейчас самой спокойной из нас.
– Как пропали? Куда? – переспросил захмелевший Димка, пытаясь, не расстегивая, стянуть с себя куртку.
– Юра, Олег и Егор отправились прогуляться к реке. Юра остался у воды, а парни спрятались за деревьями, чтобы покурить. Потом Юрка услышал какой-то шум и крик. Бросился к парням, но там их уже не было, – спокойно ответила Маринка, и я снова удивился ее необычайной выдержке. Вся «группа», кажется, в раз протрезвела и, молча, слушала рассказ девушки. – Мы с Михой и Юрой вернулись туда, но на месте обнаружили только сильно поломанные деревья и несколько капель крови. Так что, теперь очевидно, что парни пропадают не сами по себе и не уходят домой. Кто-то им в этом «помогает», – закончил Иван, сделав особый, небрежный, акцент на слове «помогает».
– Дима, вы узнали у Лизы про «Ильиничну»? – вспомнил я и приготовился слушать то, о чём удалось выведать у девушки Сухареву.
– Ну, совсем немного. Она сказала, что пришла вчера к «Ильиничне», но дома ее не застала. Решила, что женщина куда-то ушла по делам. Второй раз она наведалась к ней сегодня с утра. Постучалась, но снова ей никто не открыл. Потом Лизка заметила, что дверь не заперта на ключ, а только слегка прикрыта.
Это ей показалось немного странным, так как, если «Ильинична» куда-то уходила надолго, то всегда закрывала дверь на замок и обязательно предупреждала Лизку о том, что вернётся нескоро. Лиза осторожно вошла внутрь дома. Женщины она там не застала. Вокруг был сильный беспорядок. Вещи были разбросаны по всем комнатам, словно кто-то что-то искал. Всё. Это то, что нам удалось узнать. Пока больше никаких новостей, – ответил Димка и внимательно посмотрел на меня. – Так, что будем делать? Когда пойдём искать парней? – снова спросил он.
– Сегодня уже смысла нет, – там очень темно. Надо идти завтра. Но я почти уверен, что мы их там не найдём. В первую очередь, надо думать теперь о нашей безопасности, о том, как сделать так, чтобы в нашем отряде больше не произошло никаких потерь. – Да, это точно, – согласились со мной Попов и Павлов, чему я даже сначала несколько удивился. – Давайте ходить в лес, к реке и на объект не по одному или вдвоём, а группами хотя бы по три-четыре человека, – предложил я. А вообще, конечно, надо надеяться, что командир приедет уже буквально на днях, и тогда мы окажемся в безопасности.
– Можно, конечно, отправиться в «большой» посёлок и обратиться в милицию, если она там есть, в чём я сильно сомневаюсь. Но мне кажется, что это рискованно и лучше бы нам не уходить так далеко. Мы еще долго сидели на кухне, размышляя о том, как теперь стоит себя вести, чтобы обезопасить каждого из нас. Но больше нового ничего не придумали. Завтра было решено идти в лес всем вместе, чтобы еще раз осмотреть то место, где пропали Олег и Егор. Девчонки тоже сидели рядом с нами и, кажется, боялись идти спать в свою комнату. Оля вцепилась в мою руку и не отпускала ее до тех пор, пока она у меня не занемела. Я чувствовал, что ей очень страшно, что она напугана всем произошедшим сегодня. Пытался успокоить ее, утешить, но сам понимал, что это бесполезно, ведь все мы в данный момент находимся в серьёзной опасности. Если бы это
