шаг и нырнула вглубь коридора. Ирэн побежала к лестнице, по пути налетев на Ван Синь.
– Дюпри! Ты совсем больная?
Ирэн, перешагивая через две ступеньки, быстро начала подниматься по лестнице, а оттуда направилась по коридору за Марийон. Если бы она не оставила свой телефон заряжаться на стойке регистрации, то могла бы рассказать о своей догадке Николя. Но сейчас она просто бежала за ней по коридору, чтобы как-то ее остановить. Все аудитории были закрыты, так что Марийон, видимо, ушла еще дальше, вглубь. Пройдя в другое крыло здания, она увидела, что все двери были закрыты, кроме одной.
«Ловушка, – подумала Ирэн. – Это было бы слишком просто. Если она и спряталась в какой-то аудитории, то закрыла бы за собой дверь. Стоп! Это кабинет 201? Это же кабинет, где Килиан работал с пациентами. Там пожарная лестница на улицу! Она хочет сбежать!»
Девушка ринулись в кабинет, но как только она оказалась внутри, дверь за ней захлопнулась. Не было в кабинете никакой пожарной лестницы. Там не было даже окон. Она ошиблась. Кабинет был темным, похожим на кладовку. Ирэн включила свет.
– Ирэ-э-э-э-эн… Что же ты там забыла?
– Марийон, зачем ты меня закрыла? – вкрадчиво спросила Ирэн.
– Ирэн, Ирэн! К чему притворство? Ты, кажется, и так все знаешь.
– Что ты задумала, Марийон?
– Что я задумала? Это мое выступление на конференции! Вы же готовились к выступлениям? Вот и я тоже готовилась!
– Открой дверь, Марийон. Еще никто не пострадал, все еще можно исправить.
– Как там мама? Я видела скорую. Она теперь не сможет видеть? Как жаль! Вся ее научная работа остановится.
– Мадам Бий сохранила себе один глаз.
– Сохранила? Она сохранила глаз? – Марийон взбесилась и пнула дверь ногой. – Это ты ей помогла? Кто ей помог?
– Открой, тогда я скажу.
– Нет, не открою. Но дам подсказку. Отгадаешь – сможешь выйти.
Через минуту под дверь засунули бумажку. Ирэн посмотрела на нее, но не торопилась поднимать. Бумажка была как будто мокрая.
– Ирэн, возьми записку! Там подсказка.
Ирэн не ответила.
– Ну и зря. Ты еще можешь передумать. Умереть за восемнадцать секунд намного приятнее, чем умирать от дыма в пожаре, но дело твое. Кстати, у тебя там нет датчика огня, а в коридоре я их только что залепила. Так что бумажка с ядом – это очень даже хороший вариант!
– Марийон, открой дверь! Не делай глупостей!
– О нет, Ирэн! Никаких глупостей, обещаю! Мне пора вернуться к гостям. Их ждет холодный душ! Смотри, как здорово: им холодный душ, а тебе – огонь! Есть в этом какая-то эстетика. Лед и пламя!
Марийон ушла, а снаружи вскоре раздался треск. Этот звук, такой приятный, когда сидишь у камина, сейчас показался Ирэн очень страшным. Старое здание университета сгорит мгновенно, но даже если его потушат, они ни за что не доберутся вовремя до крошечной кладовки. Лишь потом, разгребая угли, найдут ее тело.
– Ну уж нет! Я не умру! Не сегодня! И не от рук психички!
Ирэн отошла и со всей силы ударила по двери ногой. Дверь не поддалась. Ирэн ударила еще раз. Дверь не поддалась. Тогда она забарабанила в дверь и закричала. Но в этом крыле никого не было, а в громком гомоне человеческих голосов, на первом этаже ее тем более никто не услышит.
Она начала осматривать шкаф в поисках чего-то тяжелого.
«Может, тут есть молоток или топор? Ну, пожалуйста, пусть тут окажется молоток или топор!» – взмолилась Ирэн.
На полках в шкафу стояли старые мониторы, коробка с колбами, куча бумаг и даже фарфоровые чашки, но никакого намека на что-то тяжелое. Тем временем дым начал проникать в комнату к Ирэн, дышать становилось сложнее, кислорода не хватало, а температура в небольшой комнатке поднималась. Ощущение было, слова находишься в сауне. Она понимала, что у нее остается не больше трех минут. Потом она не сможет дышать.
Ирэн сбросила пиджак и взяла в руки стул. Он оказался деревянным и был обречен на то, чтобы сломаться от удара, но она со всей силы ударила ножкой по замку.
«Это магнитный замок. Надо просто преодолеть силу магнита», – убеждала себя Ирэн, продолжая изо всех сил бить в одну точку.
Дверь как будто начала поддаваться, но открываться все равно не хотела. Дышать становилось все сложнее. Ирэн пыталась решить, на что лучше потратить драгоценный кислород и силы: на громкий крик – но тогда она может сильно закашляться и ее все равно никто не услышит – или продолжить атаковать дверь. Дым стал наполнять комнату, глаза начало резать, а дышать становилось сложнее.
«Господи, неужели это все? Неужели я умру сейчас?», – подумала Ирэн и закричала из всех сил. Но снаружи доносился только треск.
«Еще! Раз! Удар! – мысленно чеканила она слова в такт своим действиям.
Еще! Раз! Удар!
Еще! Раз! Удар!»
У нее закружилась голова, она рефлекторно глубоко вдохнула и тут же пожалела об этом. Ирэн закашлялась и села на корточки, не переставая кашлять. И тут она заметила под шкафом что-то черное и длинное.
«Кочерга? – удивилась она? – У меня бред, похоже».
Но под шкафом действительно оказалась тяжелая металлическая палка, похожая на кочергу. Ирэн собралась с последними силами и набросилась на дверь. Сначала появилась одна пробоина, потом вторая. Спустя еще несколько ударов появилась дырка. Пролезть через нее она еще не могла, но в нее сразу же начал просачиваться дым из коридора. Ирэн посмотрела на спасительную брешь, которую ей удалось проделать, и потеряла сознание.
***
– Дюпри! Дюпри!
Кто-то изо всех сил хлестал ее по щекам.
– Дюпри! Срочно очнись!
Ирэн сделала глубокий вдох, и на этот раз воздух был живительным, хоть и вонючим.
– Дюпри, срочно очнись! Я не смогу тащить тебя через весь коридор, тебе придется идти самой! Давай, дыши!
– Ван Синь?! Боже, как я рада тебя видеть!
– Хватит мямлить! Вставай и пойдем отсюда, иначе мы обе здесь умрем. Вставай сейчас же!
Ирэн поднялась на ноги и, опершись на Ван Синь, сделала несколько шагов.
– Давай, надо дойти до конца коридора и выйти через противопожарные двери, там ты сможешь отдышаться.
– Ты как нашла меня?
– Я видела, что ты пошла наверх. А поскольку ты очень глупа, я сразу поняла, что ты попала в беду.
– Спасибо.
– Какого дьявола ты заперлась в кладовке?
– Марийон хочет всех убить. Она говорила что-то про холодный душ. Ты знаешь, где она?
– Марийон? Наша Марийон? Библиотекарша?
– Да, Ван Синь! Соображай быстрее.
– Нет, ты надышалась дымом, видимо. Она поскакала наверх, сказала, что хочет спасти хомяка из библиотеки. Идиотка! Уже давно сработала пожарная сигнализация, весь второй этаж залило водой, а она пошла спасать хомяка!
– Марийон хочет всех убить! Она заперла меня в кладовке, подожгла коридор, а перед этим выколола глаз своей матери.
– Дюпри, сколько пальцев я показываю?
– Хорошо. Можешь не верить. Просто скажи, куда она пошла.
– На четвертый этаж вроде.
– На четвертом этаже выход на
