рядом с Тесс. Мне просто нужно поговорить с доктором и увидеть Тесс, а потом я разберусь с Ирен.
Когда доктор заходит в приемную, я вскакиваю со стула, на котором сидел.
— Как моя жена?
Он жестом приглашает меня следовать за ним.
— Миссис Статулис удобно устроилась в отдельной палате. Несмотря на то, что она получила сильный удар по голове, не похоже, чтобы у нее была какая-либо черепно-мозговая травма. Однако заживление ран займет некоторое время, и мы будем уверены, что с ней все в порядке, только когда она придет в сознание.
Меня ведут в отдельную палату, и, увидев Тесс на совершенно белых простынях и с капельницей, вставленную в тыльную сторону ее ладони, мое сердце болезненно сжимается.
Иисус.
Как всегда, потребность прикоснуться к ней переполняет меня. Остановившись рядом с кроватью, я наклоняюсь над Тесс и нежно целую ее в щеку. Вокруг ее головы повязка, кожа очищена от крови.
— Миссис Статулис нанесли удары по левому боку и нижней части спины, но кости не были сломаны. Синяки пройдут, но пару дней она может чувствовать себя неважно.
Что?
Мой взгляд останавливается на докторе, когда он подходит и встает с другой стороны кровати.
— Из-за характера травм миссис Статулис нам пришлось вызвать полицию. – Он просматривает бумаги в своих руках. – Снимки показали множественные зажившие переломы. Похоже, что здесь замешана история жестокого обращения.
— Что? – Мне удается спросить, пытаясь переварить то, что я слышу. – Что ты имеешь в виду… история?
— У нее зажившие переломы на руке и ребрах.
Как раз в этот момент Хелена врывается в больничную палату, и мой мрачный взгляд падает на нее. Она останавливается рядом с доктором, переводя взгляд между нами.
— Theè mou, моя малышка. Как Тереза? С ней все в порядке? – Она смотрит на свою дочь, затем прерывисто вздыхает. Протискиваясь мимо доктора, она проводит пальцами по забинтованному лбу Тесс. – Я не могу поверить, что Ирен могла это сделать.
— Она этого не делала, – выдавливаю я слова, потому что последнее, что мне нужно, это чтобы доктор получил информацию и передал ее полиции. Когда губы Хелены приоткрываются, я рявкаю. – Заткнись.
Доктор бросает взгляд между нами, и я снова обращаю свое внимание на него.
— Что еще?
— Помимо старых переломов и свежих ран, миссис Статулис должна полностью восстановиться после длительного отдыха.
Кивая, я говорю:
— Спасибо. – Когда он задерживается рядом, я добавляю. – Ты можешь идти.
Чувствуя себя неловко, он направляется к двери.
— Если вам что-нибудь понадобится, позовите медсестер.
Как только он выходит из комнаты, входит папа.
— Закрой дверь, – приказываю я, затем смотрю на Хелену. – Доктор сказал, что здесь может быть замешана история жестокого обращения. Сломанные кости. – Я изо всех сил пытаюсь контролировать захлестывающий меня гнев. – Что, черт возьми, случилось с Терезой в детстве?
— Н-ничего, – заикается Хелена. – Она была неуклюжей и однажды сломала руку. В другой раз она упала с дерева и сломала пару ребер. Но это все.
Это не все.
То, как Тесс дрожала, когда Ирен была рядом, говорит мне, что в этой истории есть нечто большее. Мое нутро кричит мне докопаться до сути этого.
— Могла ли Ирен причинить вред Тесс?
Хелена хмурится, явно сбитая с толку.
— Я думала, ты сказал, что это не она?
— Имела ли Ирен доступ к Тесс? Была ли она там, когда Тесс пострадала в детстве? – Я кричу, заставляя Хелену вздрагивать. Она подходит к папе, как будто он может защитить ее от меня.
— Да. Мы жили с Костасом, моим шурином, пока он не скончался четыре года назад.
Мой тон становится низким, убийственным, когда я шиплю:
— И ни разу вы не подумали, что ваша дочь подвергается насилию?
Хелена начинает качать головой, ее глаза перебегают с Тесс на меня, затем она начинает бледнеть.
— Theè mou… Я не знала. Тереза никогда ничего не говорила.
— Потому что она, наверное, была чертовски напугана!
— Николас, – папа произносит мое имя так, чтобы успокоить меня, но я качаю головой в ответ.
Что Терезе пришлось вынести от рук Ирен? Сколько ей было лет? Восемь?
— Сколько лет было Тесс, когда умер ее отец?
— Восемь, – немедленно отвечает Хелена.
Она была подчинена этой гребаной злобной суке с восьми до семнадцати лет.
Christé mou.
Мое сердце.
Опускаясь на стул, я осторожно беру руку Тесс и прижимаю ее ко лбу, сосредотачиваясь на дыхании.
Я был гребаным мудаком, когда мы встретились. Я угрожал ей, и даже, блять, наслаждался этим. Я наслаждался ее страхом.
Christé mou.
Мое чувство вины усиливается, пока не угрожает задушить меня.
Слезы Тесс. Ее мольбы прекратить. Все это становится кристально ясным в моем сознании.
Она никогда не сможет полюбить меня, не после всего, что я с ней сделал.
Я, блять, воспользовался слабостью Тесс – страхом, внушенным Ирен.
— Николас? – Папа спрашивает.
— Оставьте меня наедине с моей женой, – шепчу я, слишком поглощенный собственной виной и жаждой мести, чтобы беспокоиться о них.
В тот момент, когда они уходят и я наконец остаюсь наедине с Тесс, я поднимаю голову, мой взгляд скользит по ее бледному лицу.
— Мне так чертовски жаль. Ты когда-нибудь простишь меня?
Ее глаза трепещут, а когда они открываются, на ее лице застывает замешательство, за которым следует боль. Когда она смотрит на меня, и я вижу узнавание в ее радужках, я сажусь на край кровати. Прижимая ее руку к своей груди, я использую свободную, чтобы нежно провести по ее щеке.
— Эй, детка, ты напугала меня до чертиков, – шепчу я, как будто слишком громкие слова могут причинить ей еще большую боль.
Язык Тесс высовывается, чтобы облизать губы, затем она спрашивает:
— Где я?
— В больнице.
— О ... – В ее глазах вспыхивает паника. – О ... точно… Я потеряла равновесие. Там было так душно...
Я сильно качаю головой, задаваясь вопросом, сколько раз ей приходилось лгать, пока она боялась за свою жизнь.
— Ты не должна лгать мне. Я знаю, что произошло.
Глаза Тесс расширяются.
— Правда?
— Ирен напала на тебя. – Мои пальцы продолжают касаться ее щеки. – Она заплатит за то, что причинила тебе боль.
Тесс качает головой, на ее лице
