— Темно-красный? — это уже Влэд шагнул.
— Вот, принц Влэдайрен, — Анатоль показал на соседний телескоп.
Влэд склонился к нему.
— Ничего себе. Никогда не видел еще красных. А это что такое? Почему их так много? — спросил Влэд.
— Что ты увидел, сын? — спросил король.
— Посмотри вниз, — ответил Влэд.
Король опустил телескоп. Что там такого? Я не думала, что нас подпустят поближе.
— Анатоль, что это? — король повернулся к Анатолю.
На лице колдуна промелькнуло беспокойство. А вот у короля в глазах читалась злость. Его взгляд будто давил на Анатоля, и тот чуть ли к земле не пригибался. Даже до меня донеслась эта властная волна. Хотелось склонить голову или кричать про славу Триатлона. Но тут губы короля расплылись в улыбке.
— Это прекрасно! Вы смогли столько драконов уничтожить.
Анатоль, который чуть не сжался до размера шарика, воспрял и выпрямил плечи.
— Да. Простите, что не сказали… Это же еще экспериментальное оружие, — продолжил Анатоль. — Из того, что нам известно, оно вызывает невозможность драконов к регенерации.
Куча драконов, которая не регенерирует?
— Ну а потом добиваются ядом, который испускает состав.
— Делайте залп по этому вожаку, — перебил его король. — Это просто прекрасно. У нас есть оружие против драконов.
Вот только Влэд стал белее ночи.
Дуло пушки со скрежетом повернули немного в сторону.
— Так, посмотри, куда стрелять. Нужно, чтоб снаряд попал прямо по дракону, — Анатоль приказал это стоящему поблизости воину.
Я нервно вздрогнула, что не скрылось от Влэда. Он дернул руку в мою сторону, едва коснувшись кожей. В знак поддержки.
Ужас. Хорошо, что нам не показали, но даже разговоры о мертвых драконах вызвали у меня холодок по спине. Я сама едва могла сдвинуться с места. Мне так страшно. И так жалко. Хотя я разрывалась. С одной стороны — эти монстры уничтожают поселения людей, а с другой — когда про них говорят как про какой-то мусор, становится не по себе. Но я вспомнила, как на нашу карету напал дракон.
Прижала руку к животу. Ведь тогда нас спасла магия малыша. Значит, так и правильно. Хоть и звучало чудовищно.
Пушку направляли. Наводчик поднял руку.
— Сейчас он ближе подлетит. Нам нужно в него попасть. Тот порошок, который внутри снаряда, должен пропитать тело дракона. И тогда, если он вернется к своим — они будут умирать без возможности регенерироваться, — пояснил Анатоль.
Я мельком глянула на напряженного Влэда. Он опустил слегка голову и сжал руки в кулаки. Король же, наоборот, смотрел с каким-то предвкушением.
Пушка заводилась. Время будто замерло.
— Огонь! — скомандовал наводчик.
Его рука опустилась. И тут к пушке метнулась тень. Дуло слегка повернулось в сторону. Ящик с огромной скоростью вылетел из него.
— Кто это сделал? — рявкнул Анатоль.
— Прицел сбит. Дракона едва задело! — сказал наводчик, поворачиваясь к нам.
— Ой, — прошептала Кристи рядом со мной.
Вот именно, что ой-ой. Я тут же схватила Кристи за руку и задвинула за себя. Нечего ей подставляться.
— Снаряд прошел по боку цели. Дракон улетает. О, отлично. Остатки осыпаются на землю. Таки ящик пробила чешуя. Здорово. Этот дракон все равно умрет, — довольно отзывается Анатоль. — Ваше Величество, во славу Три….
Он замолкает, потому что король повернулся к нам. А взгляд такой, будто он всех испепелить хочет.
— Кто это сделал? — спросил он, обводя пристальным взглядом нас.
Я нервно сглотнула. Он так смотрел, будто давил огромной многотонной плитой на нас. Я инстинктивно прижала руки к животу от страха.
— Опять ты? Девчонка, которая не может сдерживать свою силу? — король посмотрел на Кристи.
— Я, — вперед вышел Влэд.
Повсюду послышались возгласы удивления.
— Ты сбил прицел, сын мой? Ты в своем уме? Это драконы. Эти твари убивают наш народ.
— И поэтому вы устраиваете им геноцид? Не боитесь? — вставил Влэд. — Ведь это может пошатнуть устои.
— А тебе, видимо, нравится сражаться? Я тебе обещал свободу — вот она. Стоит в этих ящиках. Больше драконы не побеспокоят нас, — продолжил король. — И не надо выгораживать того, кто сделал это.
— Я слишком хорошо тебя знаю, отец, — продолжил Влэд. — Я никого не выгораживаю.
— Да ну? Это диверсия.
Я сжала руки в кулаки.
— И на этот раз жалеть я никого не буду, — продолжил Гиллеберт. — Этот человек сегодня навсегда покинет королевство и отправится к драконам.
Я нервно сглотнула. Ведь он выгонит Кристи. А может, даже и Влэда. Ужас какой.
— Ну? — спросил король.
— Это — я, — хрипло отозвалась я и вышла вперед, встав наравне с Влэдом.
Король перевел на меня холодный взгляд.
— Яна, не надо.
— Это я сбила прицел, — вперед вышла Римари. — Меня следует выгнать.
— Это я сбил прицел, — вышел Клод.
— Нет, это я, — а это Жан.
— Это я сбила, — а вот и Кристи присоединилась к нам.
На лице короля вновь появился гнев.
— Вы, — чуть ли не зарычал он, но тут же взял себя в руки.
Все застыли, глядя на нас. Подчиненные, Анатоль. Ужас какой-то.
— Ваше Величество, если вы решите выгнать, то придется выгонять всех, — сказал спокойно Влэд.
— Нет.
— Во славу Трианалона! — крикнул Анатоль. — Вы чудесный правитель. Пожалейте деток. Драконам уже ничего не поможет.
— Обе девушки остаются, — сказал король. — Ты многого не понимаешь, Влэдайрен. Мы защитим наши земли. Магия позволит нам быть королевской семьей, которая будет передавать из поколения в поколение силу.
— Только драконы делают нас сильнее магически, — перебил его Влэд. — Тут дело не в том, что вы их убили вот так. Этот яд будет просачиваться в почву. На этой земле мало что возможно будет вырастить. Вы убили не только драконов, но и землю.
