Кирилл покачал головой.
– Новая защита?
– Вроде того, – согласилась я.
– И что ты хочешь от меня?
– Чтобы ты ее разрушил.
Кирилл вдруг рассмеялся и напомнил:
– Не ты ли в прошлый раз очень обиделась на меня после подобного действия?
– Тогда все было иначе.
– Что поменялось сейчас?
– Многое, – отозвалась я решительно. Не выдержав, сократила расстояние между нами до полуметра, посмотрела на него снизу вверх и спросила: – Разве ты не рад? Не рад, что я пришла к тебе?
– Ты пришла не ко мне, Яна, – ответил Кирилл, и в его голосе я уловила горечь. – Ты пришла, чтобы я соединил тебя с ней. Давай свой браслет.
Я молча протянула ему руку, и Кирилл нежно обхватил мою ладонь, будто только что я согласилась на предложение стать его невестой и пришла очередь надевать кольцо.
Простое касание ничем не помогло.
Кирилл нахмурился, провел по запястью тремя пальцами, двигая их волнообразными движениями.
Браслет остался на месте.
Тогда Кирилл взял в руки уже его, покрутил… И снова пустота.
– Что не так? – спросила я тихо.
– Не могу найти лазейку, – отозвался он. – Точно крепость, в которой нет ни входа, ни окон… Настолько высокая, что и через крышу не пробраться.
– Ты не сможешь его снять, – поняла.
Кирилл кивнул.
– Надо придумать что-нибудь ещё, – не унималась я.
Он посмотрел на меня – наши взгляды пересеклись – и Кирилл вдруг поинтересовался:
– А ты знаешь, Яна, зачем это все вообще? В прошлую нашу встречу я тоже давал тебе похожие намеки, но, судя по тому, что сейчас происходит, они прошли мимо тебя.
– Это все? Ты про встречи с… Янтарной? – Я пожала плечами и призналась: – Нет, но узнаю, уже совсем скоро, как только ты поможешь мне с ней связаться. Или, быть может, я уже узнала все этой ночью… Но, понимаешь ли, отец стер ее из моей головы.
И я вновь посмотрела на него.
То ли желая разжалобить, то ли ещё что-то. Я в тот момент не осознавала сама себя. Даже не представляю, что мог подумать обо мне Кирилл.
– Узнаешь… – повторил он, будто не слышал моих прежних слов. – Конечно, узнаешь. Если они не узнают это раньше.
– Они…
– Конечно, – Кирилл кивнул. – Янтарная затаилась не просто так. Она знает, что ее разыскивают. Лишь обо мне ещё никому неизвестно, – он чуть улыбнулся, – и это единственное мое преимущество.
– Ты думаешь, могут найти?
Он покачал головой так, будто был уверен, что найдут.
– Тогда почему ты стоишь? – спросила я. – Почему не защищаешь ее?
– Ты думаешь, ей нужна моя защита? – ответил Кирилл.
Я обошла его по кругу, погруженная в свои мысли, и Кирилл даже не повернул голову сторону. Стоял и смотрел прямо. То есть, на ворота, ведущие во двор особняка.
Завершив обход, я вновь остановилась напротив.
И не смогла сдержать ещё один вопрос, щекочущий язык:
– Почему ты вообще помогаешь ей?
Кирилл молчал, даже не удостоил меня взглядом.
Тогда я решила зайти с другой стороны:
– Почему ты поверил ей?
На этот раз Кирилл вздрогнул, и я поняла, что задела его за живое.
– А почему ты? – парировал он. – Не только ведь потому, что вы родственницы?
– Не только. Но и поэтому тоже. Мне близко то, что она говорит… Неужели и тебе?
Ветер разыгрался.
Волосы Кирилла трепетали, как язычки пламени, да и мои, не собранные в прическу, пожалуй, напоминали ленты.
Ветер продувал мое пальто – поэтому я и предпочитаю обычно куртки. И, мне казалось, даже касался моей души.
Солнце скрылось, и мне вдруг стало холодно.
А я хотела, чтобы мне было тепло.
Я шагнула к Кириллу и уткнулась головой в его плечо, не понимая саму себя. Чтобы я – да полезла обниматься?.. Причем к кому? К незнакомому человеку? К предателю? К ученику той, от которой меня пытаются защитить?
Но его куртка ещё хранила тепло – то ли солнца, то ли тела.
А рука Кирилла спустя мгновения обняла меня за спину, в области лопаток, и коснулась своевольных волос.
И глупые мысли выветрились из головы.
– Зачем ты это делаешь? – спросил он тихо.
– А ты зачем? Так ведь и не ответил.
Но и на этот вопрос Кирилл тоже не нашел ответа. Зато спустя секунд тридцать пробормотал, не повышая громкости голоса:
– Есть ещё один способ связать тебя с ней.
– Какой?
– Через меня, – признался он.
Я отступила на шаг, чтобы видеть глаза Кирилла – его темные колдовские глаза. И я увидела их. Глаза смеялись, когда Кирилл произносил:
– Ты хотя бы не сбежала. Поняла, о чем я говорю, ведь так?
– Примерно…
– Да ладно, – он улыбнулся, – ты точно поняла. Янтарная отзывалась о тебе, как об очень смышленой девочке. Душа наиболее уязвима в те моменты, когда нарушается ее равновесие.
Я ухмыльнулась.
Потому что я и в самом деле поняла. И чувствовала себя теперь так, будто угодила в собственноручно вырытую яму. Или так, будто меня собирались убить оружием, которое я изобрела сама.
Как легче всего нарушить равновесие души?
Ну конечно, я знаю. Я нарушала.
Я смирила Кирилла скептическим взглядом и уточнила:
– Не уронишь?
– Как минимум, плавно опущу на землю, – отозвался он.
– Обещаешь?
– Обещаю.
Естественно, я стребовала с него гораздо большее обещание, чем просто удержать меня на ногах.
«Обещаешь, что я увижу ее?»
«Обещаю сделать все, что в моих силах».
В предыдущий раз, когда я осуществляла нечто подобное, то действовала первой. Решила не мелочиться и теперь. Если он потянется ко мне, я в последний момент смогу увернуться. Если потянусь я, тут уж сбежать не получится.
Потому что я сама на это решусь.
Позволю себе быть такой отважной – и решусь.
Это похоже на ныряние под воду. Когда мгновение назад твоя голова находилась в воздухе, а в следующее резко опускается вниз, и все вокруг меняется. Среда обретает неожиданную плотность, и ты – уже не ты.
Под водой я никогда не решалась открывать глаза.
Так и сейчас – прежде чем совершить все то, что я совершила, я зажмурилась.
