Кажется, убили всех.
Фонари качались тронутые кровавым ыихрем, факелы бросали оранжевые отсветы. Вечный свет и беглый огонь раскрывали каменную книгу смерти.
Это бойня. Всюду кровь. Отсеченные конечности. Скрюченные тела. Три десятка мертвых тел.
Изуродованные бывшие люди были плохими воинами.
Странно, но Волод не чувствовал ничего кроме брезгливости. Он собирал стрелы. Стальные болты с чавканьем выходили из ужасающих тел. Только отвращение и брезгливость, никакой жалости, сострадания, сожаления. Это не люди – изродки, не горожане – хаосарги. Они сами выбрали свою судьбу – искажение, извращение, глумление над Городом, над Порядком, над самой Жизнью. Пусть звезда Скверны, звезда Мирах светит им своим черным светом.
Волод искал не только стрелы, он искал похожих на клопов механических существ, надутых, с твердыми деталями внутри и металлическим лапами под брюшком. Искал и не находил.
Фактор и следопыт сошлись в пыточной.
– Все мертвы.
– Кажется все.
– Уходим?
– Уходим. Только…
– Что?
– Не хочется оставлять тела. Мерзость. Сжечь бы.
– Нет горючки. Да и стаскивать этих мразей в кучу не хочется. Мараться… тьфу!
– Да… но хотелось бы, чтобы и следа…
– След! Следы! Постой! Погоди-ка… Я сейчас.
Ичан насторожил самострел и пошел куда-то вглубь пещеры.
– Ты куда? – крикнул в след Волод.
– Скоро вернусь! Нужно кое-что проверить. Жди!
Ичан вернулся минут через тридцать очень довольный.
– Все! Не надо никакой горючки! Я знаю, как нам от изродков избавиться. Хватай вот этого дохлого… – к удивлению Волода Ичан кивнул на валяющегося рядом мертвеца. – Хватай, хватай. За ноги. И тащи вон в тот коридор. А я того возьму, который потолще. Ох и кровищи в нем!
Ичан говорил на удивление довольным голосом.
– Ну, что стоишь? Потащили.
И здоровяк потащил труп в тот самый коридор. За разрубленным телом потянулся густой кровавый след. Володу ничего не оставалось как потащить своего мертвеца за ним.
Коридор вышел в широкий тоннель с развилкой перед темным провалом. Следопыт встал на развилке и будто принюхивался.
– Да! Должно быть так. Тащи своего жмурика направо, а я своего налево. Подальше тащи, пока след кровавый тянется.
– Может, объяснишь… – Волод попробовал возмутиться, но Ичан строго перебил его. – Нет времени. Тащи! И валим поскорее. А то вдруг начнется!
Словно подтверждая его слова, по тоннелю пронесся отдаленный рокот.
Друзья растащили мертвецов в разные стороны.
Ичан стал отвечать на вопросы Волода только когда друзья, ускоренным маршем, сильно запыхавшись, добрались до плотины.
– Там в тоннеле тропа звериная. Я ее заметил, когда от завода к пещере подбирался. Потом сбегал проверил и убедился. Причем, судя по следам, животины там ходят самые разные. Да не просто так ходят, а прямо-таки толпами. Ничего не напоминает?
– Дыру, которую Джохи показывал…
– Точно! Дыра живородящая! И она где-то неподалеку. Больше такому стаду самых разных тварей появиться под землей неоткуда.
– А ты уверен, что там именно стада ходят и именно разных тварей?
Ичан в ответ только фыркнул:
– Уф! Я все-таки следопыт! Слышал рев отдаленный? Думаю, скоро самая волна звериная покатит.
– Ну, допустим, звери там ходят толпами и что дальше?
– А то, что, по кровавому следу, который мы оставили, орфы или грызы, или даже плевуны как по проспекту дойдут до наших выродков и смолотят их под чистую, даже саму кровь вылижут, что твоя поломойка. Во как! Хитрый план?
– Хитрый, – вынужденно согласился Волод, – но сжечь все-таки было бы правильнее.
– Много чести! В грызовом желудке уродам самое место.
Разведчики вернулись на завод. Волод обыскал комнаты управления, нашел кипу технических описаний и погрузился в их изучение.
Ичан пару часов слонялся вокруг и имитировал охрану. Но все-таки не выдержал безделья и насел на Волода с вопросами по поводу зря потерянного времени. Фактор терпеливо игнорировал нытье следопыта еще не меньше часа. Наконец расстелил на столе чертеж и, подозвав товарища, начал объяснения:
– Смотри – вот это главная транспортная магистраль. Здесь подвесная дорога, рельсовые пути, грузовые эскалаторы и прочее. Магистраль, судя по чертежам, идет очень далеко и поднимается если не на самую поверхность, то на верхние уровни точно. Нам нужно добраться до магистрали и попытаться запустить хотя бы один из транспортных путей. Самым оптимальным мне видится подвесной транспортер, фуникулер. Главная задача ясна?
– Задача ясна. А в чем сложности и закавыки?
– Сложности и закавыки будем разбирать по мере возникновения.
– Ну, так пошли?
– Подожди, – Волод положил еще один чертеж поверх первого. – Сначала мы должны остановить завод. Не дело ему работать без толку и изнашивать механизмы.
– Думаешь, это громыхайло кому-нибудь пригодится?
– Конечно! Когда вернуться люди.
Ичан скептически скривился.
– Хм, вернутся ли… Ну ладно, а как же мы тогда запустим магистраль, если завод встанет?
– Считай, что первая закавыка как раз в этом и заключается. Но мы с ней разберемся. На магистрали стоят несколько маховиков, чтобы питать машины, в случае перебоев с подачей основной энергии. От них мы и запитаем нашу подвесную дорогу. Теперь самое главное – вот на этом чертеже показано, какие линии завода нужно отключить, чтобы при этом не застопорить магистраль. А вот схемы пультов управления. Те рычаги, которые нужно переключить, я отметил. Главный пульт я беру на себя, а на тебе будет вспомогательный. Разберешься?
Следопыт повертел схему перед глазами.
– А чего тут разбираться, небось, не дурнее других.
– Хотелось бы верить. Закончишь с пультом и спускайся вниз, вместе перекроем створ плотины.
Работы по остановке завода провели без особых проблем, и теперь друзья добрались до транспортной магистрали. Подвесная дорога выглядела вполне работоспособной. Металлические тросы на ажурных фермах поднимались вверх и уходили далеко во тьму, держа на себе объемные грузовые ковши.
– Залезай! – скомандовал Волод Ичану. Тот послушно перелез с отправочной платформы в ближайший ковш. Туда же погрузили снаряжение.
– А ты? – заволновался вдруг Ичан, – Когда ты сам-то залезешь?
– Вот запущу фуникулер и бегом к тебе.
Волод отошел к механизмам на краю платформы, резко отжал стартовый рычаг, бегом рванул к ковшу и резво запрыгнул в него, слегка прижав при этом следопыта.
