артефакт, показывающий местоположение его семьи. Он снова всматривался в рисунок камней на доске, стараясь понять, где его сын. Или ничего не было? Все это просто греза уставшего от одиночества разума, придумавшего возвращение сына, горечь непонимания, стремление сблизиться, глупую попытку заставить насильно выбрать судьбу. Может он просто уснул? Лафлаерил обхватил голову руками и глубоко вдохнул. Тоска разъедала душу и путала мысли. Его нет. Его Леона нет. Столько лет он, владыка Гвинара, искал ответа у молчаливых камней и сейчас снова обратился к ним.
Успокаивало отчаявшегося отца лишь одно: артефакт четко давал понять, что с Леоном все в порядке, и он находится где-то совсем рядом с домом. Лафлареил надеялся, что сын вернется и даст ему последний шанс на то, чтобы все исправить.
Глава 13. Долго и счастливо
Катерина и Леон постарались обустроиться в своем новом убежище с максимальным комфортом, которое оно могло позволить. Хотя уединенная хижина, затерянная в роще на горном плато, была больше похожа на временное укрытие от непогоды, чем на дом, в котором можно прожить несколько дней.
Эльфийское платье было не слишком практичным, чтобы ходить по крутым склонам и узким тропинкам, поэтому Катерина выбрала себе подходящие брюки и рубашку из тех, что прихватил с собой эльф.
Леон же отвык от того, как соблазнительно выглядит женщина в обтягивающих брюках, хотя раньше Катерина только так и одевалась. Ему вообще нравилось, что она кардинально отличается от эльфиек, однако кое-что эльфийское в ней все же появилось. Какая-то неуловимая стать и грация. А еще внешность: более утонченные черты, ровная, светящаяся изнутри кожа.
А еще в Катерине жила древняя магия, которая помогала чудесным образом им с Леоном чувствовать друг друга, ловить эмоции, понимать мысли без слов. Стоило Катерине оглянуться в поисках полотенца, как эльф тут же его подавал.
Это не было похоже на чтение человеческих мыслей и эмоций, которое Катерина практиковала в недавнем прошлом. Это больше походило на единение двух душ, когда мысли и чувства, как два бурных потока, сливаются в один и превращаются в спокойную полноводную реку. Не нужны больше слова, достаточно лишь взгляда, чтобы услышать невысказанную мысль.
Влюбленные не могли надышаться друг другом, не представляя, сколько времени наедине смогут пробыть: день, неделю или у них осталась всего лишь пара часов. Поэтому для них было совершенно неудивительно, что уснув ночью в объятиях друг друга, они обнаружили себя на берегу уже знакомого моря. На этот раз они никуда не торопились, просто прогуливались по мокрому песку, взявшись за руки. Сон был хоть и ярким, но не таким, как прежде. Да и смысла в нем уже не было. Ведь можно было просто открыть глаза и дотронуться до любимого не во сне, а наяву.
За следующие пару дней Катерина и Леон успели неплохо обосноваться в домике несмотря на отсутствие каких-либо бытовых удобств. Кто-то явно постарался подготовить жилище к появлению гостей: на полках, кроме посуды нашлись запасы круп и овощей, которых должно было хватить на неделю.
Даже необходимость ходить к ручью для того, чтобы умыться, не вызывала сложностей. Приготовление пищи Леон взял на себя, оградив Катерину от любой тяжелой работы. А готовить на открытом огне было делом хлопотным. Каши и рагу получались необычайно вкусными, однако эльфа несколько беспокоил скудный набор продуктов, который не очень подходил для беременной.
Катерина же и вовсе не замечала каких-то неудобств и, казалось, наслаждалась их уединенной жизнью. Она нашла неподалеку от их домика малинник и с удовольствием дополняла свой рацион витаминами не отходя от ягодника.
Леон же решил вспомнить охотничьи навыки, чтобы не кормить любимую пустой кашей. На второй же день в расставленные силки попалась горная разновидность дикого гуся. Эльф с гордостью анонсировал мясо к ужину в очередной раз отвергнув предложенную помощь в приготовлении пищи.
Приготовление птицы было похоже на какое-то волшебство, за которым Катерина наблюдала с неподдельным восторгом. Сначала Леон разжег довольно сильный огонь. Выпотрошив тушку, эльф обмазал ее толстым слоем глины, хорошенько промазав перья. Затем разгреб еще красные угли и уложил птицу в центр кострища, укрыв ее сверху толстым слоем раскаленных углей. И для надежности развел сверху огонь, чтобы приготовить к мясу овощи.
Ужин оказался необычайно вкусным: нежное мясо с ароматом костра, чай с лесными травами.
– Не думала, что можно так скучать по мясу, – сказала Катерина, довольно щурясь и ощущая, как сонливость растекается по всему телу.
Не дожидаясь, пока сон совсем одолеет подругу, эльф подхватил Катерину на руки и отнес в дом. Позже он вернулся, чтобы убрать остатки ужина до следующего утра и с тревогой посмотрел на грозовые всполохи, надвигающиеся на долину. Он не знал, сможет ли их скромное жилище противостоять непогоде.
На случай затянувшегося дождя Леон занес в домик немного сухих дров и запас чистой воды, закрыл ставни и постарался усилить защиту жилища от непогоды с помощью магии. И только после этого лег спать, заботливо укрыв Катерину и тесно прижавшись к ней, забылся в беспокойном сне.
Проснуться пришлось уже через несколько часов: крыша временного пристанища не выдержала потока воды и начала протекать. Леон не был достаточно силен в бытовой магии, поэтому справиться с течью не получилось.
Катерина проснулась от того, что в постели стало как-то неприятно и сыро. От неожиданности она села и с удивлением уставилась на эльфа, подставляющего котелок под самую сильную течь. Было зябко и сыро, влажное покрывало не давало тепла, Катерина поежилась.
– Прости, что разбудил, – извинился эльф, – но,кажется, дождь слишком сильный. Я не справляюсь. Если он не закончится в ближайшее время, мы совсем промокнем, и ты можешь простыть.
– Разве эльфы болеют? – удивилась Катерина.
– Не так сильно, как люди, – ответил Леон, – но без последствий ночевка в холодной мокром доме не пройдет.
В подтверждение этих слов Катерина оглушительно чихнула. Эльф окинул ее взволнованным взглядом.
– Я бы попробовал высушить постель с помощью магии, но моего резерва недостаточно. Я потратил почти все на то, чтобы заткнуть самую крупную брешь в потолке.
– А я могу тебе помочь? – поинтересовалась Катерина.
– Давай попробуем, – Леон задумался, – дай мне руку и закрой глаза. Поделись со мной своей силой, а я постараюсь использовать ее.
После нескольких неудачных попыток они все же приноровились. Катерина представляла, как от нее в Леону перетекает похожая на ленту струя магической энергии, а эльф преобразовывал ее в замысловатое плетение. Сначала они закрыли все дыры в крыше, затем высушили
