Моя судьба пока была не слишком определенной. Я помнила о том, что у Даниэля были планы, чтобы я не работала у него, но, раз уж мне больше не грозило нежеланное замужество, я не стала проситься в экономки к Милисейнам. Поищу что-нибудь в столице, пусть там и конкуренция выше.
Белла, словно чувствуя наш скорый отъезд, ходила за мной по пятам, ласкалась, пыталась проинспектировать содержимое сумок.
Осталось только с Королем чердака попрощаться. Каково-то ему будет с новыми хозяевами? Ведь этот особняк уже скоро выставят на продажу.
Переезд в столицу взбудоражил весь дом. Свидетельства из дневника леди Портлейн были переданы в суд, и скоро должно было состояться очередное слушание дела.
Когда практически все книги и тетради были собраны обратно, я взяла дневничок Таниты, и тут наконец-то меня снова окутали магические волны, намного более сильные, чем в прошлый раз. Теперь-то я уже точно знала, что это никакой не Рауль. Ну что ж, попробуем ответить.
Я проделала несколько манипуляций и когда уже практически отчаялась, страницы дневничка засветились. Буквы и рисунки расплылись, оформляясь в не слишком четкое изображение… меня самой.
Той, кем я была. Таней из другого мира.
Она жива?!
– Привет, подруга, – растянув губы в улыбке, хмыкнула “я” из прошлой жизни.
– Привет, – отозвалась я немного нервно. С напряжением вгляделась в свое, ставшее уже непривычным, почти чужим лицо.
– У меня для тебя сюрприз. Киндер-сюрприз, – ухмыльнулась та, которую теперь звали Таней.
– Что? – Мое сердце екнуло.
Словно из воздуха, позади ведьмы сгустилась детская кроватка, в которой явно кто-то спал.
Я потрясенно вглядывалась в очертания, но видела только край белого одеяльца.
– Твоя дочка, – ответила лже-Таня.
– Дай посмотреть на нее, – вскинулась я, чувствуя, как на глаза набегают слезы. – Но… как?
– Я выносила ее, – вздохнула бывшая ведьма. – Родила. И все это долбанное время пыталась связаться с тобой, чтобы отдать ее тебе.
– Мне? – Я хватанула ртом воздух. – Ты правда ее отдашь? Но как? Что я должна сделать? Как тебе помочь?
– Главное, не теряй со мной связи, я с трудом пробилась, – сказала моя собеседница. – Здесь у вас с магией напряженка, так что копи резерв, на максимум копи, не трать вообще. Я подскажу потом, как организовать перенос девочки к тебе. Тут у вас все очень кисло с потоками силы, но я уже почти нашла способ.
– А скоро это будет? – нетерпеливо спросила я.
– Скоро, очень скоро. Думаю, дней через десять, так что будь готова, – обрадовала меня Танита. – Что еще хочешь узнать? Спрашивай, пока есть возможность.
– Как ее зовут? – спросила я.
– Ирина, – ответила та. – Я, честно говоря, не очень в ваших именах разбираюсь, выбрала первое попавшееся, надеюсь, ты не расстроишься? Впрочем, когда мне удастся тебе ее вернуть, можешь назвать по-другому. Все равно она еще очень мала, привыкнет.
– Да пусть будет Ира, – сказала я. В самом деле, какие мелочи! У меня есть дочь, а еще скоро я смогу ее обнять и прижать к себе… Какие уж тут придирки к имени!
– Спасибо, – сказала я, чувствуя ком в горле.
– За что?
– Что ты родила ее… Не сделала аборт, не оставила в роддоме или еще куда-нибудь не подкинула.
– Честно говоря, это было нелегкое решение. Но раз уж я, не спросив тебя, заняла твое тело, скинув на тебя свои проблемы… Мне хотелось хоть что-то хорошее для тебя сделать. Я ведь знаю, что ты хотела этого ребенка, – скривилась бывшая Танита. – Кстати, ваши женские консультации – это ад на земле. Как вы размножаетесь вообще?
– Как-то получается, – хихикнула я. – Кстати, твоя проблема с женихом тоже решилась. Рауль женился.
– Лучше бы он провалился. – Танита едва ли не плюнула.
– А… Стас? – спросила я, раз уж речь зашла о нехороших бывших. – Он же… Как ты спаслась?
– Ведьма я или где? – фыркнула она. – Получил твой Стас по первое число от меня. Что мне его железка против магии!
– И что с ним случилось? – не смогла унять любопытства я. Надеюсь, она все-таки его не убила, потому что проблем с законом не оберешься…
– Превратила его в лягушку. Честно говоря, не знаю, что с ним стало потом, – дернула плечом Танита. – Ты ведь не очень расстроилась?
– Что ты, – ответила я, понимая, что и правда – не очень.В моем сердце не осталось никаких чувств к когда-то горячо любимому мужу. Он сам предал нашу любовь, растоптал мои чувства, разрушил нашу семью. Мы могли бы жить счастливо, растить нашу дочку, а он со своей глупой ревностью попытался пойти на ужасное преступление… И как же хорошо, что именно в этот момент вмешалась Танита!
И тут меня осенило:
– Но я-то ведь не ведьма! Как ты могла воспользоваться магией?
– Не понимаю еще как, – сказала Танита, разводя руками, – но часть силы осталась при мне. Конечно, куда меньше, чем было, но в целом – очень помогает жить.
– Классно! – восхитилась я. – А мои родите…
Но тут меня прервало сначала негромкое кряхтение, а потом рев проснувшейся малышки, и у меня сжалось сердце от невозможности схватить ее на руки и успокоить.
– Я еще свяжусь, – быстро сказала Танита. – Копи резерв, хорошо?..
Изображение растаяло в воздухе, и на странице снова появились обычные строчки. Я сидела, пялясь на них, и не могла даже пошевелиться. Опомнилась только когда первая слезинка капнула прямо на исписанный лист.
Я попробовала быстро вытереть глаза, но слезы счастья, облегчения, нетерпения и тревоги (а вдруг не получится?) продолжали и продолжали течь, хлынули потоком, и я разревелась.
– Танита? – за дверью раздался голос Даниэля.
Я попыталась промычать что-то, чтобы он ушел, не заходил, но, видимо, встревоженный моими сдавленными рыданиями, он, наоборот, резко распахнул дверь и подбежал ко мне, опустившись на колени возле кровати, на которой я сидела, сжимая в руках дневник Таниты.
– Танита… – только и сказал он, не торопясь расспрашивать. Я уткнулась в его плечо и разревелась снова.
Даниэль терпеливо ждал, пока я перестану, просто осторожно и нежно прижимая меня к себе и гладя по голове. Когда я, наконец, подняла голову, всхлипывая, и начала озираться в поисках платка, он достал из кармана свой.
– Неужели плохие новости? – спросил он, нахмурившись.
Я помотала головой.
– Я могу чем-то помочь?
– Да. – Я вытерла лицо, все еще шмыгая носом. – Я… Мне сейчас нельзя будет работать какое-то время. Мне нужно копить резерв.
– Да никаких проблем, – сказал Даниэль. – Я как раз собирался поговорить с тобой об этом. О том, как мы будем жить в столице. О том, что тебе больше не придется работать экономкой.
