Маркиз разобрался наконец с рубашкой, Лола сама подобралагалстук и завязала красивый узел.
В прихожей Пу И расположился поиграть.
Он возился на полу и катал какую-то засаленную бумажку.Маркиз едва не наступил на него, но песик этого даже не заметил, так былувлечен игрой.
— Пу И! — рассердился Леня. — Что ты вечнолезешь под ноги?
— Не ругай его! — тотчас вступилась Лола за своеголюбимца. — Мы совершенно забросили зверей. Аскольд может целыми днямиспать, а Пу И не может долго быть один! Из-за этого и попугай улетел! Так чтоПу И еще молодец, что сам себя развлекает. Умница моя, хороший мальчик…
С этими словами Лола нагнулась, чтобы взять свое сокровищена руки. Пу И, однако, совершенно не был расположен сейчас к поцелуям и всяческимнежностям, он хотел поиграть в шумные подвижные игры. Поэтому он ловко миновалЛолины расставленные руки, прихватил свою бумажку и галопом поскакал на кухню.По дороге, однако, он споткнулся о Ленины оставленные посреди прихожей ботинки,перекувырнулся через голову и выронил бумажный шарик. Придя в себя, песиксердито тявкнул и принялся искать бумажку, которая попала в ботинок. Пу Итщательно обследовал местность, носом передвинул ботинок, подергал его зашнурки — бумажка пропала. Пу И рассердился и с вызовом поглядел на Лолу — твои,мол, происки? Вечно все отбираешь и выбрасываешь!
Лола пожала плечами.
— Пу И, немедленно оставь мои ботинки в покое! —сердито сказал Леня. — Все шнурки обслюнявил!
Пу И сделал вид, что не слышит, и продолжал искать бумажку,дергая шнурки и царапая тонкую кожу на дорогом итальянском ботинке. Маркизу этонадоело, он вытряхнул бумажку из носка и убрал ботинки подальше в угол.
— Ну на, дуралей, играй дальше! — с этими словамиЛеня бросил бумажку на пол, но вдруг что-то показалось ему знакомым.
Такой бесформенный бумажный комок, по размеру похожий насмятый листок из записной книжки. Леня наморщил лоб — где он недавно виделточно такую же зеленую клеточку?
Он наклонился, но Пу И совершенно верно предугадал егонамерения, схватил бумажку и бросился прочь.
— Пу И, паршивец, сейчас же стой! — вскричал Леня.
— Слушай, ну что ты к нему пристал? — возмутиласьЛола. — Делать тебе, что ли, нечего?
— А ты знаешь, что он треплет? — возмутилсяМаркиз. — Важный документ!
— Какой документ? — Лола разинула рот, потомзабеспокоилась:
— Ленечка, ты не заболел? Это же просто клочок бумаги!
— Где он его спер? — заорал Маркиз, бросаясь за ПуИ в Лолину комнату.
Песик решил спастись там, зная, что на своей территории Лолане даст его в обиду. И разумеется, он сразу же заполз под кровать, в самыйдальний угол!
— Пуишечка, детка, поди сюда, печенья дам! —позвал Леня, плюхаясь на живот возле кровати и пытаясь разглядеть песика.
Пу И, однако, прекрасно видел, что в руках у него нетникакого печенья, и вообще ничего нет, так что из-под кровати донеслось толькозлорадно-обиженное тявканье — нашел, мол, дурака…
Леня мигом притащил швабру и принялся тыкать ею под кровать.
— Только осторожно! — умоляла Лола, не в силах емупомешать. — Только не задень Пу И!
Из-под кровати несся негодующий лай, таким образом хотя быбыло ясно, что песик не пострадал.
— Да выходи же, маленький негодяй! — пыхтелМаркиз.
Па шум явился кот Аскольд, который хоть и ценил больше всегов жизни свой личный покой, но все же был подвержен некоторому любопытству.Узрев, что хозяева воюют с Пу И, Аскольд пожал плечами и удалился — такое шоуему было неинтересно.
Наконец Леня понял, что шваброй ему песика не достать изабеспокоился, как бы тот нарочно не съел бумажку. Он рывком поднял кровать зазадние ножки.
— Лови его!
Пу И от удивления напустил лужу, но вовремя спасся под шкаф,бумажку он бросил.
— Пуишечка! — Лола кинулась к шкафу. Что сделал стобой этот несносный тип?
— Да не туда! — прохрипел Маркиз, потому чтокровать у Лолы была весьма тяжелой. Возьми ты эту бумажку!
Лола нашла бумажку, причем неприятно удивилась количествупыли под кроватью. Откуда только она берется? Маркиз крякнул, как штангист врывке, и едва не уронил кровать прямо на Лолу. Она брезгливо протянула емупыльный бумажный комок.
— Может быть, ты объяснишь, какая муха тебя укусила?
Не отвечая, Леня торопливо развернул бумажку. Так и есть,именно этот листочек из старой записной книжки в зеленую клеточку был зажат вруке убитого Каретникова. Леня едва заметил его тогда в квартире. Но впоследний момент вытащил из сведенных судорогой пальцев.
— Что это? — теребила его Лола. — Дайпосмотреть!
На бумажке от руки были нарисованы две перекрещивающиесялинии. И на концах этих линий были написаны цифры: 1,2, 3, 4. Причем не попорядку, не по часовой стрелке или против нее, а по-другому. Цифра один стояласлева, справа — цифра два, наверху — цифра три, а внизу — четыре.
— И что? — в полном недоумении спросилаЛола. — Из-за чего весь сыр-бор? Что это за важный документ? Из-за этогонужно было напугать ребенка до полусмерти?
— Ничего с твоим карликовым волкодавом неслучилось! — отмахнулся Маркиз и позвал:
— Пу И, можешь вылезать! Бить не буду!
— Я сейчас сама тебя побью! — не на шутку завеласьЛола. — Если немедленно не скажешь, в чем дело!
— Лучше скажи, как эта бумажка оказалась в лапах утвоего ротвейлера? — заорал в ответ Леня. — Ведь она была в карманемоей спецовки ! Дело в том, что я взял ее из рук убитого Каретникова!
— Ах, вот как, — зловеще протянула Лола, ты нашелтам такую важную улику, а сам про нее забыл. И еще на безвинное животноесваливаешь! Скажи спасибо, что я не запихнула твое грязное барахло в стиральнуюмашину вместе с содержимым карманов! Ленька, ну признайся, что у тебя склероз!
— Ни за что! — твердо заявил Маркиз. И хватит обэтом!
И Лола поняла: точно, Ленька ни за что не признается, чтосам во всем виноват.
— Знать бы еще, каким образом эта бумажка поможет нам вразгадке истории, — смущенно забормотал он, потом подхватил крадущегося мимоПу И на руки и почесал за ухом.
Это означало, что он признает, что совершенно напрасно напална собаку и просит прощения. Пу И был песик хулиганистый, но незлопамятный, ондоверчиво лизнул Маркиза в щеку, подтвердив этим, что инцидент исчерпан. Лолатолько хмыкнула, глядя на такие нежности. Разумеется, попросить прощения у нееЛеньке никогда и в голову не придет!
* * *
— Вениамин! — закричала из своей комнаты СофьяСигизмундовна. — Неужели ты не слышишь? К нам звонят!
