нужны выборы! — поднял палец толстячок и опрокинул в себя почти полный бокал коньяка.
— Конечно! Вместе мы сможем эффективно решать свои дела на европейском и азиатском направлении, оставив Америку и Британию несколько за скобками…
Доедая блюдо и запивая его мелкими глоточками коньяка, я слушал, как Степан практически наизусть оперирует различными статистическими данными по ситуации в Европе. Из его слов следовало, что за последние два года обрабатывающее прооизводство в семи ведущих европейских странах совокупно упало на двенадцать процентов, что тяжело сказывается на наших сырьевиках, которые начали отгружать меньше угля, древесины и прочих товаров низкого передела.
— Это ещё не катастрофа, но сигнал вполне определённый, а текущая коалиция напрочь игнорирует все эти ключевые вопросы! — в голосе Степана проявилось справедливое возмущение.
— Милый, далеко не всегда нижняя палата игнорирует, но можно было сделать и больше, если бы некоторые партии не блокировали разные полезные инициативы, — несколько капризно произнесла Светлана Деникина и положила ему ладонь на плечо.
«Любовь у них, что ли? Осьминог отхватил себе пассию из деникинского рода? Конечно, тип он в высшей мере красноречивый — отец явно знал, кого посылать на переговоры с Корниловыми!» — убедился я окончательно.
— Меньше отгруженного товара — меньше валютной выручки! — заявил я с пафосом, бесцеремонно вмешавшись в беседу. — Мы должны искать альтернативные рынки сбыта для нашего сырья и вытеснять с этих рынков конкурентов, иначе всё это скажется на курсе рубля по отношению к другим валютам, а значит, на внутренней стабильности и поступлениях в бюджет, — я сам от себя не ожидал сейчас такой красивой формулировки.
— Вот, совершенно верно, дамы и господа — лучше и не скажешь, — аж просиял Осьминог, взмахнув ладонью и поглядев на меня. — Наша замечательная молодежь всё понимает уже на порядок лучше нас, старичков.
— Ну какие мы старички, милый? — Светлана чуть приобняла его. — Конечно, молодежь у нас классная, им и надо давать дорогу, парламенту нужна свежая кровь, — взглянула она на меня.
Я приложил руку к груди и благодарно кивнул.
Далее Степан ещё озвучил, что его беспокоит падение на несколько процентов производства электроэнергии и у нас, и в Европе, постепенно дамы перевели разговор на танцы, поскольку Павел уже откровенно похрапывал.
— Да, пора бы уже и потанцевать, развеяться, — предложила Элина и поглядела на меня.
— Да, от хороших танцев я бы тоже не отказалась, — ухмыльнулась и Стелла.
Я вздохнул и поймал на себе взгляд Аллы — она ободряюще мне улыбнулась, я тоже понимающе кивнул.
— Мы идём на танцпол, — довольно властно объявила Алла, — кто с нами?
Глава 19
Почти все встали из-за стола. Я пропустил Стеллу и Элину к выходу, хотел выйти следом, но меня окликнул Степан:
— Выйдем покурим, Виктор?
— Конечно, — я чуть повернулся к нему.
В коридоре Элина взяла меня под руку, но я показал на выход.
— Ты же не куришь, — удивилась она.
— Я скоро подойду, леди — мне надо пообщаться с человеком!
— Ах, загадки, — тихо засмеялась Элина, но мою руку отпустила.
Я вышел на улицу, вздохнул полной грудью — ночь бодрила, звездное небо было великолепным.
Осьминог подошёл через минуту, достал серебряный портсигар и протянул мне.
Я отказался, мотнув головой.
— А ты молодец, Виктор, — сказал он и заятнулся, — очень хорошо включился в беседу.
— Благодарю, — я усмехнулся и кивнул.
— Мы с тобой близко не общались, но я про твою историю наслышан. И отец, и Лада говорили мне, что ты вроде как взялся за ум — видно, что это действительно так!
— Спасибо, Степан Афанасьевич!
— Можно просто Степан или даже Осьминог — мы на «ты», разве нет?
— Хорошо, — улыбнулся я.
— В общем, сейчас мы ведём рамочные переговоры с Корниловыми о сотрудничестве, и сегодня у тебя смотрины перед Аллой, можно сказать. Показал ты себя хорошо, правильные реплики в тему — всё отлично сказал, по делу, — Степан солидно взмахнул указательным пальцем. — Работы предстоит много, сотрудничество легким не будет, противоречий у нас много. Но раз у вас с Анжеликой — отношения, то всё это значительно облегчит совместные политические действия.
— Я примерно так и подумал. Остаётся выиграть выборы по округу.
— Это легким делом не будет. Мы с Лебедевым будем здесь, в Москве, курировать твою кампанию. Пока что неизвестно, кого выставит марковский блок, однако округ этот, — Осьминог обвёл рукой окружающее пространство, — довольно сложный и разношерстный.
— Вы, то есть ты, будешь курировать мою кампанию?
— Конечно, а как иначе? Твой отец прямо мне это поручил. В общем, когда прилетит Лебедев, мы все встретимся и предметно обговорим все наши шаги.
— Хорошо, так и сделаем! — кивнул я.
Завибрировал телефон в кармане — я уже хотел сказать пару ласковых Анжелике, однако номер был незнакомый.
Я улыбнулся Осьминогу и показал на телефон — он улыбнулся, элегантным жестом выбросил окурок и пошёл внутрь.
— Алло! — я ответил на вызов.
— Привет, Витюшечка — это я! — услышал я знакомый голос.
— Женька? — я весьма удивился. — Приветик!
— Я соскучилась, — в голосе Женьки было легкое смущение.
— Знаешь, зая — я тоже скучаю и по тебе, и по Омску, — вздохнул я.
— Я тебя не отвлекаю? — спохватилась девушка. — У вас же там ночь, наверно⁈
— Ну да, — я засмеялся. — Не переживай, мы сейчас в клубе, на вечеринке.
— А с кем это? — в голосе собеседницы я услышал легкие нотки ревности.
— Жень, ну с кем? С Анжеликой, с Лизой — с кем я могу быть? Ты же знаешь, что здесь я занят по полной программе!
— Да, Вит, я понимаю, — вздохнула Евгения, несколько секунд помолчала и произнесла: — Я тебе не просто так звоню!
— Вот как? — немного развеселился я.
— Ну да — меня интересует твоё мнение по одному вопросу!
— Это по какому же, Евгения?
— Я тебе не говорила, но я пишу книгу на историческую тему…
Я засмеялся.
— Не вижу ничего смешного, Вит! — явно завелась Женька.
