цепляющихся за жизнь кустов сирени, отделявших Шпильку от мутанта, вдруг ни с того, ни с сего рассыпался обломками веток. В полнейшей тишине и без каких либо предварительных визуальных эффектов.
Пока Шпилька осмысливала произошедшее и, мутант, перескочив через оставшиеся от кустов щепки, подобрался ближе и сделал ещё один энергетический «всплеск».
Заливавшаяся надрывным лаем Лайма, замершая между стеной подстанции и мутантом, вдруг исчезла, но Шпилька даже не успела этого заметить, лишь почувствовала активацию у собаки какого-то нового Дара. Проанализировать его не смогла — была слишком занята прыжком с крыши подстанции в рюкзаком и привязанной к нему «пилой» в одной руке и двести третьим в другой.
Успела буквально в последний момент — стены подстанции, поймав невидимый глазу «всплеск», моментально покрылась сеточкой ветвящихся трещин. Ещё целую секунду подстанция держалась, мелко подрагивая и распространяя вокруг облако бетонной пыли. А потом не выдержала и с грохотом обрушилась вниз горой обломков.
А Шпилька уже неслась к противоположному краю двора, туда, где виднелись спины бьющихся насмерть с гомункулами троих элитников.
Рюкзак с «пилой» она предусмотрительно отбросила в сторону, чтоб не отпугнуть заражённых, которые прямо сейчас были её единственной защитой.
В спину толкнулась упругая волна воздуха — мутант, сообразив, что добыча ушла, снова применил Дар. Но Шпильке повезло — она оказалась буквально на полметра дальше, чем надо.
«Хорош, мразина, — на бегу подумала Шпилька. — От такого хрен уйдёшь. Что ему те элитники, плеснёт разок — и всё, финита ля комедия! Мне б такой Дар»…
Нодиевые браслеты в ответ на мысли ощутимо нагрелись, и Шпилька остановилась, как вкопанная.
Да что ж она ведёт себя, как глупая свежачка-то? Про свой Дар забыла, да? Привыкла у иммунных Дары копировать, а как людей вокруг не стало, так растерялась? Ведь копировать Дары можно даже у заражённых, а этот мутант кто? Правильно, заражённый, хоть искусственно изменённый богами. Так и с какого перепугу она от него бежит?
Развернувшись навстречу мутанту, Шпилька поустойчивее расставила ноги и сосредоточилась. Так, первым делом надо скопировать щит, чтоб не огрести в самый неподходящий момент. А теперь…
Браслеты обожгли кожу и тут же остыли до приятной температуры. А Шпилька, закрыв глаза и отрешившись от всего, уже вовсю копировала «всплеск» мутанта.
Где-то в районе копчика разливалось приятное клубящееся тепло. Когда оно сформировалось в шарик, Шпилька толкнула его вверх, вдоль позвоночника. Пошатнулась от избытка энергии, когда шарик добрался до головы и принялся настойчиво проситься наружу, мечась в клетке черепной коробки. Шпилька не стала его удерживать, распахнула глаза, сразу же пересохшие, выпуская «всплеск» наружу.
Мутант, успевший уже порядком сократить дистанцию и тоже готовившийся наносить удар, не ожидал, что против него применят его же оружие. Энергетический щит вокруг него стал заметнее, налился фиолетовым, принимая на себя «всплеск» Шпильки, но выдержал. А вот сам мутант, хоть и остался жив и здоров, неловко остановился и принялся трясти головой.
— Что, не нравится, да⁈ — крикнула ему Шпилька, повторно закрывая глаза.
В этот раз было совсем просто. Шарик пробежал вдоль позвоночника со скоростью выпущенной из пулемёта пули, сформировался в волну и… разбился вдребезги, столкнувшись с «всплеском» не терявшего времени даром мутанта.
Шпилька закусила губу. Нет, так можно до бесконечности друг друга лупить и ничего не добиться. Надо как-то разорвать дистанцию, тогда мутанту придётся тратить время, чтоб вновь её сократить, а Шпилька может и издалека ему этот «всплеск» по самые гланды засадить. Только вот ногами убежать не получится…
В руку настойчиво ткнулся мокрый собачий нос, и по пальцам потекло жидкое стекло — то самое, которое помогло когда-то Шпильке впервые скопировать чужой Дар. Своей собаке Шпилька доверяла всецело, поэтому даже не стала разбираться, что именно та ей так настойчиво предлагает.
И едва смогла устоять на ногах, когда вдруг за одно мгновение перенеслась в противоположную сторону двора…
Глава 38
Рыбак с рыбаком всегда договорятся. Или нет?
Шайтан несколько секунд удивлённо смотрел на Батю, а потом не выдержал и расхохотался.
Ну Шпилька, ну живучая же стерва, а! Ш-шайс-се! Вот он, тот самый ненулевой шанс.
До Зинаиды доходило чуть дольше. Всей подноготной знакомства Шпильки и Шайтана она, по понятным причинам, не знала. Но она успела увидеть Шпильку в деле, так что вскоре и на её лицо выползла счастливая улыбка.
Бойцы Сотни, державшие рейдеров на прицеле, недоумённо переглянулись — такая реакция была, мягко говоря, неожиданной.
— Чего лыбитесь? — нахмурился и Батя.
Шайтан даже не сразу смог ему ответить.
— Бать, мне говорили, что ты ментат. А ты, получается, ещё и телепат?
— Вроде того, — ещё сильнее нахмурился командир сотни.
Да, если не приврал для красоты, то от такого действительно хрен что скроешь. Ладно, сам напросился, не хотел Шайтан говорить про Шпильку, но придётся. И на этот раз — всё.
— Ну тогда слушай меня внимательно, Бать… Если твой жемчуг у той, про которую я подумал, то ты лучше с ней не воюй, серьёзно тебе говорю, по опыту. А вот договориться вполне можешь, но только при условии, что нам с Зиной ничего угрожать не будет. Иначе — смотри пункт первый. Ты тут, конечно, круто всё организовал, но тебе это не поможет.
— Угрожаешь?
Шайтана вновь разобрал приступ хохота, да такой, что внешник аж согнулся, держась за живот и чувствуя, как из глаз текут слёзы.
— Ты же ментат, знаешь, что нет, — отсмеявшись, кое-как выдавил из себя он. — А теперь слушай меня внимательно. Есть такая баба, зовут Шпилькой. С ней мы и отправились в Пекло. Так вот, если твой жемчуг у неё, то ты серьёзно попал. Эта, мля, баба, разнесла на запчасти напичканную по самое не балуй всеми видами охранных и боевых систем и укомплектованную бойцами не хуже твоих подготовленную и защищённую по последнему слову техники базу, полную профессиональных бойцов. Которую лет, наверное, пятнадцать безуспешно искали местные вояки — стронги. Тоже бойцы, между прочим, подготовленные и замотивированные по самое не могу. А решила исход дела Шпилька. Обычная гражданская баба без подготовки, попавшая в Улей меньше, чем за неделю до этого.
Лицо Бати не дрогнуло, хотя его бойцы, переглянувшись, усмешками выразили своё недоверие словам Шайтана. А тот, не обращая внимания на усмешки, продолжал:
— Всего через год она разобрала по кирпичику стаб килдингов, а эти парни, скажу я тебе, сами кого хочешь уделают щелчком пальцев. В том числе — тебя и твоих бойцов. А знаешь, как она Шпилькой стала? Крестили
