он это… делает?
— Наши бороды растут по дюйму в день; их постоянно нужно подравнивать.
Волшебник становился всё более и более растерянным.
— И ч-ч-чем могу п-п-помочь?
— Для начала, можешь открыть дверь.
Раздался стук в дверь, отчего волшебник подпрыгнул и опрокинул любимый чайный сервиз.
Пустяк проделал половину пути до двери, но остановился и обернулся.
— Это же не дворф?
— Нет.
— И не агент?
— Один из них.
Не тот ответ, на который он рассчитывал. Он резко дёрнулся, открыл дверь, Лили оттолкнула его и вошла внутрь. Роберт дружелюбно улыбнулся и подал волшебнику руку, который уже так сильно разволновался, что его остроконечная шляпа изогнулась под причудливым углом. Волшебник протянул дрожащую ладонь и вдруг понял, что совершенно не знает джентльмена, стоящего перед ним.
— П-прошу, входите.
— Весьма признателен, — сказал Роберт и прошёл в жилище волшебника.
Лили заняла кресло у камина, Роберт встал у окна рядом с гномами, а Пустяк замер возле двери, размышляя, что следует попросить о переселении в другую башню.
— Меня зовут Лиллиан Красноплащ, и я агент. — В доказательство своих слов она закатала рукав и показала татуировку дракона. — Мой помощник, Роберт Даркли, он — тосторонец, и помогает преследовать дворфа Румпельштильскина, который сбежал… да, Роберт?
Тот поднял руку.
— Разве мы уже не установили, что я родился в Этосторонье? Ну, или, по крайней мере, мой отец?
— Не вижу в этом смысла.
— Ну, вы представили меня, как тосторонца, коим я, очевидно, не являюсь. Что? — спросил Роберт, не обращаясь ни к кому конкретно. — Да, я и об этом ей скажу. Не говоря уж о том, что я заслужил право быть здесь.
Пустяк перевёл взгляд с тосторонца, или кем бы он там ни был, на агента. Очевидно, этот Даркли — сумасшедший. Сумасшедшие люди опасны. Пустяк принялся в уме определять расположение острых предметов и сопоставлять их с местоположением этого Даркли.
— Ладно, — согласилась агент. — Роберт, и в самом деле, родился в Этосторонье, но вырос он в Тосторонье. Сейчас он помогает нам выследить дворфа Румпельштильскина, который два дня назад сбежал из Башни. Гномы нас защищают. Мы хотели бы знать, встречал ли ты Румпельштильскина за последние двадцать четыре часа?
— Да, — поспешно ответил Пустяк.
— Что ж, это было несложно, — сказал Роберт.
— П-п-послушайте, я вам всё расскажу, только пообещайте, ч-что сразу же уйдёте, и пусть гном уберёт эту острую ш-штуку.
— Принимаю твои условия, — сказала женщина-агент. — А теперь, рассказывай.
* * *
Голос в голове Роберта согласился, что это было здраво — двигаться вперёд. Нет никаких сомнений в том, что он очень хорошо вписался в Этосторонье. Гораздо лучше, чем в Тосторонье. И из подслушанного разговора он знал, что его отец был где-то здесь, поскольку все говорили о нём в настоящем времени. В его голове роился миллион различных вопросов. Откуда взялся голос в голове? Как ему удалось вылечиться от травмы, нанесённой оборотнем? Кто возглавляет Агентство? Где Джек? Где Румпельштильскин? Что стало с котом, которого он нашёл в гостинице?
— Хорошие вопросы, — сказал голос. — Но тебе следовало бы быть внимательнее.
Пустяк пересказывал всё, что знал, так быстро, насколько мог, дабы посетители поскорее убрались из его дома.
— Д-дворф был здесь вчера днём и п-п-просил создать заклинание поиска для той же девушки, которую и-и-скал почти пятьдесят лет назад.
— Элис Бастинды? — спросила Лили.
— Д-д-да. Откуда вы з-з-знаете?
— Не важно. Почему ты помог ему тогда и сейчас?
— Я был в д-д-долгу перед ним за то, что он с-с-спас мою жизнь, когда я был молод. А сейчас я п-просто испугался.
— Значит, ты успешно создал для него заклинание?
— Д-да. Я с радостью с-с-сообщу вам её местоположение, точно так же, как и д-д-другому агенту.
— Какому другому агенту? — спросила Лили.
— Джеку. У-у-бийце Великанов.
— Это тот самый Джек из «Джек и бобовый стебель»? — удивлённо спросил Роберт.
Лили строго посмотрела на него.
— Простите, — сказал Роберт.
— Джек уже был здесь? — спросила Лили Пустяка.
— Вчера д-д-днём. Через пару ч-ч-часов после того, как ушёл дворф.
— Зачем Румпельштильскину понадобилась последняя Бастинда?
Пустяк посмотрел себе под ноги, вероятно, в тщетной надежде, что он внезапно воспламенится.
— Ну же, Пустяк, — сказала Лили. — Что он задумал? Зачем ему ведьма? Ей поди уже под шестьдесят.
Пустяк вздохнул и перевёл печальный взгляд на Лили. На мгновение он стал очень старым.
— К-к-когда он спас мне жизнь, платой было не заклинание поиска. Он х-х-хотел получить доступ к архивам Совета.
— И ты его ему дал.
— Я был м-м-молод и напуган. Ему было н-н-нужно только несколько минут, ну и я и п-п-подумал, что ничего плохого в этом не будет. Только спустя много лет Совет заметил п-п-пропавшие страницы.
— Какие страницы?
— Из одной к-к-книги заклинаний. Том ш-ш-шестьдесят ш-ш-шесть. В нём записаны исследования дверей, и того, как к-к-кровь Белого Кролика вплетена в их систему и стала ограничителем.
— А пропавшие страницы?
Волшебник сглотнул.
— Т-т-там изложено, как обойти эти правила.
— Значит, Румпельштильскин обладает знанием, как убрать необходимость в пропуске. Любой сможет перейти через двери на другую сторону.
— Да.
До Роберта, наконец, дошло.
— И для этого ему надо затариться нужными ингредиентами? Может, даже провести ритуал?
— Н-н-не ритуал, заклинание. Очень м-м-мощное заклинание. И, да, ему н-н-нужны ингредиенты.
— Это очень важно, Пустяк, — сказала Лили. — Ты знаешь, где он будет создавать заклинание, когда соберёт всё нужное?
— Не знаю. Где-нибудь, где мощное магическое поле. Магия здесь не так с-сильна, как раньше, но до сих пор остались м-места силы. Они где-то в Этосторонье. Именно здесь было с-создано первоначальное заклинание. Чтобы его отменит, ему н-н-нужно вернуться в Этосторонье.
— Минуточку, — сказал Роберт. — Он собрал все ингредиенты много лет назад, пока его не поймали. Где остальное? Может, он ещё не всё собрал?
— Мы не можем этого знать наверняка, — сказала Лили. — Нужно идти дальше, и остановить дворфа, пока он не вернулся в Этосторонье. К счастью, Джек уже сел ему на хвост, мы и этого не знаем точно. Но мы должны попробовать, должны остановить его, пока он не снял ограничения, пока он не открыл миры. Пустяк, нам нужно знать, где искать Элис Бастинду в Тосторонье.
— К-к-конечно.
— Полагаю, ты устал бояться дворфа, и если ты нам поможешь, уверяю тебя, он исчезнет навсегда
