правило, и дают ответ на вопрос, кто победит.
Вскоре, по манере его движений, я обнаружил у демона фехтовальную школу. То есть, он не просто пластал воздух, прощупывая и исследуя пространство вокруг себя костяным клинком. Нет, он работал в соответствии с какой-то незнакомой мне техникой. Признаться, от чудища трех метров ростом, с рогами на голове и крыльями за спиной, как-то не ждешь подобного. Больше рассчитываешь встретить бешенный натиск, высокую скорость и огромную силу.
Я понимал, что демон — личность многогранная. Сверх он или нет, но способностей у него было много. Сам видел, как он щит ставил перед пулей, наконечник стрел то в лед, то в пламя превращал. Но фехтование? Пусть, своеобразное, незнакомое, но именно — фехтование! Настоящий результат наработок некой школы и традиции. Оно как-то со скрипом укладывалось в его образ. Зачем демону или человеку со сверхспособностями, такой навык?
Широкие взмахи сменялись короткими тычками, обманные выпады и связки тоже присутствовали. Чем больше я за ним наблюдал, тем больше видел практически родной ножевой бой. С некой особенностью — здесь наши клинки не плясали в руках, меняя направление, а вырастали из кистей.
Он был быстр. Очень быстр, но при этом — предсказуем. Словно бы проводил какой-то ритуал, а не дрался насмерть. Если по началу мне было довольно сложно уворачиваться от его ударов, то вскоре я уже понимал, куда придется очередной его выпад.
Наконец, я решил, что увидел достаточно. И решил контратаковать. Демон действовал достаточно шаблонно, и прямо сейчас второй раз реализовывал одну из связок. На ней я и решил его подловить.
Косой рубящий снизу вверх. Прямой секущий, использующий инерцию тела, по лицу. Выпад в правое бедро. Из последнего логичнее всего бить снизу вверх, нанося режущий удар от паха до горла. С подшагом, чтобы усилить взмах. Это просто напрашивалось, и так мой противник и поступил.
На подшаге демон чуть присел, и выпрямляясь, повел кончиком клинка снизу вверх. Но я, вместо того, чтобы в очередной раз отступить, сделал шаг в сторону. Пропустил его его руку вплотную к своему корпусу, и снизу рубанул коротким тесаком в район локтя.
Силы вложил в удар не слишком много, боясь завалить корпус и попасться на контрманевр, но и той что была, хватило. Конечность демона обвисла, почти полностью перерубленная чуть выше локтя. А по моим мозгам ударила вспышка удовольствия.
К счастью, не слишком сильная. Не выбившая меня из реальности, как это было в драке с Силачом. Иначе бы мой противник быстренько этим воспользовался и порезал меня на бифштексы. Просто всплеск наслаждения, острого, смешанного с болью. Которое вполне можно было перетерпеть.
— Да что ж с вами со всеми не так! — зарычал я.
А может в этом и было дело? Этот поединок — вдруг он затеян с единственной целью пустить мне кровь? Именно так, лицом к лицу, а не стрелой или еще какой-нибудь способностью. Если жидкость, что бежит по венам у таких, как я и он, является мощным наркотиком, то это даже логично в какой-то степени.
Демон в ответ тоже проскрежетал что-то непонятное. Наверное, отпустил какой-нибудь комментарий. Типа, ха-ха-ха, человечишка, а мне и не больно совсем! Или, молодец, это классный бой, у меня давненько такого не было.
Кровь у него была золотой, как и купол, который нас укрывал. Я сперва внимания не обратил, но когда капли ее упали на камни под ногами, заметил настоящий цвет. Не то чтобы это была такая важная информация, просто деталь, которую мозг автоматически зафиксировал.
Куда больше меня удивило то, что он спокойно отступил назад, вырастил клинок из правой руки, а левую отвел назад, давая ей время срастись. Причем, это заняло у него совсем немного времени. Поврежденная конечность успела стать целой за то время, пока я пытался развить успех и потеснил его к противоположной стене барьера.
После чего он уже сам попер в атаку, умудрившись еще одобрительно кивнуть — ну, так мне показалось, по крайней мере. Мол, отличный удар, впечатлен и все такое. Будто мы тут не вели смертельную битву, а демонстрировали друг другу свое мастерство.
И вот как с таким сражаться? Я ему руку почти отрубил, она на куске кожи висела, а он ее залечил с такой скоростью! Что, мне нужно его на куски разрубить, чтобы он хоть как-то замедлился?
Очередная контратака демона прижала меня к барьеру. В прямом смысле слова прижала. Отступая и стараясь держать дистанцию, я коснулся спиной золотой стены и, не удержавшись, вскрикнул. Кусок плоти размером с ладонь, попросту испарился. При этом, боль была адской, не помню, чтобы в боевой форме у меня хоть раз так было.
Отскочив от нее, едва разминувшись с очередным взмахом клинка демона, я бросил взгляд назад. Как это вообще могло получится? У меня отличное чувство пространства, я помнил, что стена находилась почти на полметра дальше, чем сейчас.
И тогда заметил. Купол едва заметно сжимался. По миллиметру, может быть, в секунду, но сжимался. И ринг становился меньше. Как бы намекая, что бой нужно заканчивать побыстрее, иначе вскоре нам с противником чуть ли не в обнимку придется стоять.
Но если он регенерирует свое тело на уровне мифической девятки или десятки, то я-то — намного медленнее. Демону можно даже пропустить несколько ударов, он их потом все равно залечит, а для меня и один может стать фатальным.
Интересно, а восстанавливать повержения барьера мой противник сможет? Я, судя по всему, нет. Рана на спине так и осталась, хотя, если бы такую нанесли топором, я бы уже забыл про ее существование.
Что ж, попробуем. Других-то вариантов я все равно не вижу.
И я стал выплясывать вокруг демона сложный танец. Постоянно атаковал, совершал множество обманных движений, резких выпадов. Мгновенно переходил к контратакам после его ударов. И в какой-то момент — добился успеха.
Демон увидел, что я на какой-то миг раскрылся, и тут же нанес прямой удар в живот. В последний момент я отвел его катар, и вместо пуза, он вонзился мне в бедро. Однако, и сам он при этом сильно завалился вперед. Продолжая движение, я подхватил его под руку и совершил простейший бросок через плечо.
Ноги до барьера долетели. Их тут же обрезало до середины голени. Точнее, распылило или испарило — я не знал, как работает поле. Однако, с той стороны золотой пелены обрубки не упали, так что, наверное, их все же разобрало на атомы.
