И, хотя явные источники света отсутствовали, это не мешало ей прекрасно видеть все, что находилось вокруг. С другой стороны, ничего интересного на глаза не попадалось, только стены из грубого камня. Девушка приложила руку к стене, и почувствовала живое тепло, исходящее от камня.
Неожиданно, на пути возникла преграда в виде двери. Мирра легко коснулась дверной ручки, и оказалась в светлой чистой комнате. В памяти что-то слабо забрезжило. Это же больница!
На койке лежала девушка, удивительно похожая на нее. Мирра отшатнулась. Неужели она снова вернулась в этот мир? Как такое вообще могло произойти?
Девушка осторожно приблизилась, и коснулась бледной руки. Ей показалось, что она пытается ухватить призрак или мираж, пальцы проходили сквозь ладонь, не вызывая никакого отклика.
- Бесполезно... - послышался голос из угла.
Мирра вздрогнула и обернулась. Она была не одна. На стульчике сидела девушка, точно такая же, что лежала сейчас на больничной койке. У Мирры возникло неприятное ощущение, что перед ней ее отражение, каким-то образом сумевшее покинуть зеркальную темницу.
- Ты... ты... ты это я?!
- Или я. Понимаю, что ты сейчас испытываешь, мне тоже было не по себе, когда коридор вывел в больничную палату.
- Она третья, или кто-то из нас? - на Мирру наконец снизошло понимание происходящего.
- Она скорее всего я. - отозвалась девушка. - Вероятно, ты коротала время в этом облике, пока я занимала твое место.
Общаться с собой, находясь при своем теле, было очень странно. Мирра старалась не смотреть в сторону койки, но это не всегда удавалось.
- Почему ты сидишь здесь, а не заняла привычное место?
Девушка склонила голову, и тяжело вздохнула.
- Думаю, это место теперь принадлежит тебе. Видишь ли, я совершила ужасный проступок, и теперь мне нет пути обратно.
Мирра присела рядом. Они помолчали.
- Ты даже не представляешь, во что я ввязалась, - наконец прервала молчание девушка.
- Примерно догадываюсь, - мрачно отозвалась Мирра, - Ты завела близкую дружбу с наследным принцем, оказалась вовлечена в заговор против короны, и полностью перекроила мою жизнь на свой лад. Заметь, находясь на твоем месте, я вела себя намного скромнее, и не доставила тебе неприятностей.
Вторая девушка грустно усмехнулась.
- Для меня происходящее стало невероятным приключением. Еще бы, побывать в другом мире! Я бы могла способствовать развитию науки, культуры, но увы, слишком поздно поняла, что переоценила себя...
- Ты хотела добиться всего, при помощи его величества Даниса? Или же любила его?
- Надо же, он стал королем... Я к нему привязалась... Но, без зелья не думаю, что наша дружба продлилась бы долго.
- Без зелья?
- Это долгая история.
- Напомню, у нас теперь есть целая вечность.
- Когда я осознала себя в другом мире, ты даже не представляешь, какой это был ужас!
Мирра хмыкнула, ну да, куда уж ей.
- Другая семья, другие люди. Однако я быстро разобралась, что к чему. Приятным бонусом стал красавчик-жених, который навещал меня каждый день. И все бы ничего, но потом меня посетил совсем другой человек, и раскрыл глаза на жениха. Сказал, что тот настоящее чудовище, был неоднократно женат, но все его бывшие жены исчезали без вести.
- Что за чушь! - возмутилась Мирра, - Отец никогда бы не дал согласие на брак с человеком, у которого подобная репутация!
- А что прикажешь мне думать, я тогда не знала почти ничего о твоем мире и его обычаях. На мое счастье, герцог спокойно принял отказ, и просто исчез. Позже, тот человек, что обещал помощь - вернулся, и сказал, что я могу стать королевой. Какая бы девушка отказалась от такого!
- Порядочная, учитывая, что его высочество был помолвлен. - буркнула Мирра.
Ее собеседница не стала отвечать на выпад, и продолжила.
- Но Данис был слишком неприступен, и мне дали зелье. Я добавляла его по каплям, ему в вино, и на себя, в качестве духов, это помогло полностью переключить внимание принца на меня.
Его невеста заботила меня мало, всего лишь избалованная девчонка из королевской семьи, признаться, я вообще о ней не задумывалась. Пока однажды... Господин Юдиан дал мне изящный флакон, и сказал, что принцесса должна выпить розовую жидкость. Я сначала не поняла, к чему он ведет, тогда этот господин позвал одного из слуг, и тот по приказу выпил содержимое такого же флакона.
- И умер?
- Да... Господин Юдиан сказал, что пока принцесса жива, мне не видать трона, и я должна решительно идти к своей цели... Вернувшись домой я долго думала, и поняла, что не могу, но сказать об этом было страшно. Вдруг за отказ, так же расправятся со мной?
Я тянула время, и когда начала получать в свой адрес угрозы, мои нервы не выдержали. Я вылила содержимое себе в чай, а флакон выкинула в окно. Сейчас не понимаю, почему мне пришло в голову именно такое решение, но тогда это казалось единственным выходом.
К тому же мне стало казаться, что можно вернуться домой тем же путем, что привел меня в этот мир. Я убедила себя в этом, и выпила тот чай... С тех пор я здесь. Не могу вернуться в свой мир, и дальше идти тоже не могу.
А вот ты другое дело, ты лучшая версия меня. Мне кажется, что если ты пожелаешь, то войдешь в это тело, и будешь жить дальше.
Мирра заставила себя посмотреть на больничную койку. Она ощутила, что с телом ее связывают тонкие серебристые нити, которые тянут, убеждая подойти ближе, ближе.
Может, это и есть логичное завершение ее пути? Пусть и не в родном мире, но продолжить жить. Мирра сделала шаг, и прислушалась к своим ощущениям. Да, она действительно может остаться здесь, если захочет.
В памяти возникло сосредоточенное, чуть насмешливое лицо. "Я постараюсь доставить вам минимум неудобств, леди Миррабель".
Если она останется, то больше никогда не увидит Итана.
Мирра колебалась, здравый смысл шептал, что она была готова навсегда расстаться с герцогом, и вернуться в родительский дом. Но одно дело, оставаясь в родном мире, надеяться на случайную встречу, на обрывки слухов о нем. А здесь этого ничего не будет.
- Я вернусь только в свой мир! - наконец решительно заявила она.
- С ума сошла, - ужаснулась ее копия. - Раз ты здесь, то путь обратно может быть закрыт навсегда!
- Пока я
