не было. Куда она делась, я так и не поняла.
Ясно, что после такого об учебе не думал никто. Кто-то, безусловно, запрется в комнате и никуда не пойдет. Интересно, как долго еще академия будет скрывать, что происходит? Наверняка, после сегодняшнего многих заберут отсюда. Богатые родители точно не оставят своих детей. А что делать тем, кто попроще?
Тем не менее, большинство все же разбрелись по аудиториям. На лекцию я шла с ребятами из своей группы. Говорливая Эбигейл, старательная, но не хватающая звезд с неба. Молчаливая и мечтательная Рут, серьезный Роджер и Грэм Кирк. Он все так же входил в двадцатку лучших, но с недавних пор частенько удостаивался подозрительных взглядов от профессора Макгроу.
— Что за бесовщина творится в академии? — заговорил Роджер. — Оставаться здесь как-то боязно, но это лучшая академия Ароны, будет жаль потерять такой шанс.
Он, так как и я учился бесплатно, поэтому я его понимала.
— Закрывать академию нельзя, — подал голос Грэм, — это сильнейший удар по репутации. Но я слышал, что за это дело уже взялись.
— Да, я тоже слышала, — кивнула Эбигейл, — говорят, за него взялся сам Гордон О’Флаэрти.
Знакомая до зубовного скрежета фамилия царапнула слух. Я даже запнулась на ровном месте и остановилась.
Ребята сделали несколько шагов, но заметив, что я не иду следом, все дружно обернулись.
— Ты чего? — удивился Роджер.
— Ничего. — Я глупо улыбнулась, но тут же приняла серьезный вид и переспросила. — О’Флаэрти?
— Ну да, — кивнул Грэм, — главный дознаватель королевства. Ты никогда не слышала?
— Фамилия кажется знакомой, — произнесла задумчиво.
— Ты, должно быть, видела ее где-нибудь в газетах, — Эбигейл заглянула мне в глаза, — но не обратила особого внимания, такое бывает. Или могла слышать о его сыне.
— Сыне?
— Да. Говорят, он будет преемником своего отца. Он часто помогает ему в расследованиях, ну, и в газетах мелькает, как без этого? Красавчик, — мечтательно протянула она, — кажется, его зовут Эйдан.
В этот момент мы дошли до аудитории и ребята один за другим быстро просочились внутрь. А я на несколько секунд зависла в дверях.
Эйдан О’Флаэрти. Сын главного королевского дознавателя.
Какая прелесть.
Лекция прошла мимо меня. Я честно пыталась вникнуть в суть того, что говорила профессор Мэдисон, преподаватель истории, пыталась запомнить даты и события, даже что-то записывала. Но в конце занятия с удивлением посмотрела на свои записи, поняв, что ничего из этого не помню.
Мелькнула шальная мысль сорваться и побежать в парк, где Эйдан оставил точку перехода, чтобы перенестись прямо к нему в дом. Но я остановила себя. Что я ему скажу? Я все знаю? Бред какой-то.
Что он делал в Клаувере тогда? Почему помог мне? Зачем заставил биться на арене клуба, принадлежащего его брату? И как это вообще: сын дознавателя — организатор подпольных боев? Ведь Элвин — тоже сын Гордона О’Флаэрти. Или нет?
Как много вопросов и ни одного ответа.
А вечером мне передали записку от Рэймонда. Он снова позвал меня ночью на крышу.
К Рэю я почти бежала. Была ли я рада встрече и понимала, что у него могу найти ответы хотя бы на часть вопросов, я так и не решила. Но, когда увидела его, сидящего там, расслабленного, подумала, что вот он, мой островок спокойствия в этом безумии.
Присела рядом и какое-то время мы просто молчали.
— Как ты? — Я нарушила тишину первой. — Надеюсь, стазис продлился недолго. Прости, что не смогла остаться, сам понимаешь…
Он понимал, небрежно махнул рукой.
— Забудь. Заклинание развеялось, как только вы ушли. Эйдан всегда был тем еще говнюком, — он быстро взглянул на меня, — прости, если задел твои чувства.
— Что? Нет, — я покачала головой, усмехнувшись, — не задел. Я с тобой даже согласна.
Та сцена в утреннем парке была показательной. Впрочем, Эйдан и до этого и после не раз доказывал, что ему плевать на всех вокруг. Это уже даже не раздражало. Но и принять такое отношение было сложно.
Но слова Рэймонда всколыхнули воспоминания о признании Эйдана под действием руны правды. Вот бесы, надо как можно скорее разобраться с этой руной. Нужно понять хоть что-то во всей этой истории.
— Но мне приятно, что ты за меня переживала, — Рэй отвлек меня от раздумий.
А я улыбнулась в ответ.
— Вы ведь давно знакомы? Я тут совершенно случайно узнала, кто он такой.
— Правда? Тебя это, наверное, сильно удивило.
— Смеешься? Да я была в шоке.
С Рэймондом было легко. Можно было вести себя, как хочешь, не напрягаясь и не боясь, что в следующую минуту тебя заставят что-нибудь сделать. Или начнут решать за тебя, с кем проводить время. Или просто выводить из себя одним своим видом. Рэймонд ничего от меня не требовал, и, не смотря на положение, вел себя обычно. Это подкупало.
— Мы знакомы с детства, но отношения у нас всегда были довольно прохладными. Правда, до открытого противостояния до недавнего времени не доходило. Честно говоря, я не знаю никого, кто назвал бы его душкой. У Эйдана сложный характер. Впрочем, сын графа Гордона О’Флаэрти таким и должен быть, иначе он очень быстро сдаст позиции. А для того, кто станет королевским дознавателем это недопустимо.
Я хотела спросить про Элвина, но рассказывать о приключения в лесу не было никакого желания, как и придумывать, откуда бы я могла о нем узнать.
Поэтому осторожно спросила:
— Зачем сыну дознавателя клуб?
И получила неожиданный ответ.
— Клубом владеет брат Эйдана — Элвин. Он не пошел по стопам отца. Он у них, как бы это сказать…белая ворона. Хотя это не мешает ему иметь прекрасные отношения с братом. Да и сам граф смотрит на это его увлечение сквозь пальцы. Пока никто серьезно не пострадал.
Он внимательно посмотрел на меня, и я невольно сглотнула. Я могла пострадать. Только вот вряд ли наказали бы хоть кого-нибудь.
Я отвернулась и мы замолчали. Только молчание продлилось недолго. Рэй тоже захотел получить ответы.
— Как так вышло, что ты оказалась в этом клубе в качестве бойца?
— Эйдан помог мне. Я попала в очень неприятную ситуацию, могла лишиться дома, а он помог. Поэтому я подписала контракт на три года. На самом деле, все не так и плохо. Я люблю оружие и мне хотелось бы продолжать тренировки, но где еще я могу это делать? Так что…
— Ты сейчас сама себя убеждаешь? — мягко проговорил Рэй. — Один раз на тебя уже напали. Что ты будешь делать дальше? Да, им наверняка уже сделали внушение и предупредили, что тебя не стоит
