поля, что он видел, были какими-то дикими, не заброшенными, а именно дикими, словно по ним не ходили. Он видел не облагороженную, а природную красоту. Он привык видеть ухоженные леса, где все было приведено в порядок, а здесь он мог увидеть поваленное сухое дерево. Возле одной из остановок, где остановился автобус, от которой вела узкая асфальтовая дорога к деревне, чьи крыши домов виднелись среди густой зелени деревьев, он увидел ветку. Обычную сухую ветку, лежащую рядом с остановкой, чуть в стороне, на обочине, в траве, пожелтевшей от придорожной пыли. Ветка была не так уж и мала, без листьев. Никто не обращал на нее внимания, ветка, как ветка. Но внимание Смена она привлекла, не вписывалась она в окружающий пейзаж. Что она здесь делает? Кто ее сюда притащил? И зачем? Кто-то же бросил ее здесь, уже садясь в автобус. В европейских странах такого не встретишь. И вот эта хаотичность, нравилась ему.
– Что тебя так заинтересовало? – спросила Алина, увидев, как Семен внимательно смотрит мимо нее за окно.
– Дикость пейзажа. Вон та, сухая ветка.
– И что в ней необычного?
– Для тебя ничего, а для меня вид родной земли. Это там, – и она поняла, что он подразумевает под словом «там», – порядок, и не будет ветка лежать у дороги. Я даже догадываюсь, как она здесь оказалась.
– И как?
– Мальчишка, идя к остановке, нашел ее и тащил за собой по обочине, не по асфальту, а по обочине, чтобы поднять пыль. Это же так интересно, наблюдать, как она поднимается, а потом оседает, а ветка в движении издает свой звук, который может раздражать других, но не его. Это детство, которого уже не будет. И не надо даже думать, зачем он это делает, он и сам не сможет ответить. Ему это просто интересно.
– Да ты лирик. Никогда не задумывалась об этом, – произнесла Алина, провожая взглядом уплывающую вдаль ветку, так как автобус поехал дальше.
– Ты здесь живешь и уже много чего не замечаешь. Это обычно для твоего глаза.
– А ты отвык?
– Видимо да, раз обратил внимание.
Ехали они еще с полчаса, и вот такая же, неухоженная кирпичная остановка с облетевшей краской, встретила их, выходящих из автобуса, который выбросив облако дыма и заурчав, поехал дальше. Алина осмотрелась и заметила:
– А веточки нет.
– Здесь не было того мальчишки, но я бы все равно не взял ее, у меня бы не получилось. И как бы я смотрелся с такой веточкой?
Алина представила и засмеялась: – Это было бы интересно. Даже очень.
– Не сомневаюсь. Ну, что пошли.
Они шли по асфальту по направлению к поселку, который был метрах в пятистах от дороги. Солнце уже начало припекать и разогрело воздух. Пройдя метров триста, Семен остановился: – Подожди. Давай послушаем.
Алина остановилась и так же, как и Семен, прислушалась. Шум с автомобильной дороги был уже не так слышен, а со всех сторон развались звуки природы: стрекот, писк, щебет. Это были хаотичные звуки, которые невозможно услышать в городе, а оказавшись вне города, многие и не обращают на это внимание. Вслушиваясь в эти звуки, Семен улыбался.
– Любой звук может пригодиться, в работе, – поделился он. Остаток пути они проделали, не торопясь и наслаждаясь всем, что попадало на глаза: деревьями, травой, птицами, домами. На одной из улиц, они остановились возле калитки, за которой дорожка из плит, вела к двухэтажному дому. Семен сунул руку в прорезь калитки и отодвинул щеколду.
– Прошу, – предложил он. – Хозяева! К вам гости, – громко крикнул он и из-за дома показался Николай. Был он в старых шортах, выцветшей футболке и каких-то резиновых сланцах на босу ногу. Увидев, кто пришел, направился к ним.
– Правильное решение принял, – сказал он, подходя к ним, и с интересом посмотрел на Алину, пытаясь понять, кто она Семену. Семен не вдавался в подробности, а просто познакомил их:
– Алина, это мой друг детства Николай. В отличие от меня, он остепенился, женился и ведет жизнь примерного семьянина. Я же остался, каким был.
– И это тебя выделяет среди таких, как мы, мы теряем то, что имели раньше, – парировал Николай.
– Это что же?
– Авантюризм. Пошли.
Они завернули за угол дома, и их взору предстала, изумительна картина. Лужайка, вдали виднелось поле, а за ним лес. Глаза отдыхали, глядя на эту красоту, можно было смотреть вдаль, отдыхая глазами, а не упираться в стволы деревьев или ветки кустарников. К дому примыкала большая веранда, в одной стороне которой стоял стол, накрытый клетчатой клеенкой, вокруг которого стояли стулья, а на столе красовался большой медный самовар.
– Это откуда же такое? – радостно произнес Семен.
– Наследство, – гордо ответил Николай.
– Богатый ты. Напоишь?
– Не сомневайся.
В другом углу веранды расположились пара плетеных кресел, маленький столик и мечта многих домоседов – кресло-качалка. В дальнем углу лужайки стояла беседка, а рядом с ней мангал, из которого поднимался дым углей. Из беседки вышла миловидная женщина, а за ней следом девочка, и обе направились к ним.
– Моя, жена, Лена, а это Лиза, – представил Николай свою семью. – А это тот, моя дорогая, о ком ты не единожды слышала – Семен Ковалев собственной персоной и его спутница Алина.
– Если у тебя будут проблемы с работой, обращайся, я похлопочу, чтобы тебе дали место шпрехшталмейстер, проще инспектор манежа, будешь номера объявлять.
– Учту, но сначала надо выучить это самое слово.
– Иди сюда, – позвал Семен девочку и достал из сумки игрушку – маленькую куклу, которую можно надевать на руку, что и продемонстрировал, сказав детским голосом:
– Меня зовут Настя. А тебя? – при этом двумя пальцами, на которые были надеты ручки, он пригладил голову кукле.
Девочка засмеялась, а Семен снял игрушку и протянул ей, и та, взяв ее, убежала в беседку.
– Ну, все, теперь у нас будет разговорный жанр. Ты себе замену готовишь? – спросил Николай. – А вы знаете дамы, что у Семена все началось тоже с игрушки. У него есть замечательная игрушка-клоун. Кузьма, правильно? И он с ним во всех его поездках.
– Да, ты что! – восхитилась Алина. – Покажешь?
– Посмотрю.
В течение следующего получаса женщины занимались приготовлением салатов, а мужчины шашлыком, точнее занимался Николай, а Семен сидел рядом на пеньке, наблюдая за процессом.
– И кто она такая? –сверкнув улыбкой спросил Николай.
– Девушка.
– Очень точное замечание.
– По приезде познакомились, подруга соседки. А вчера, после нашей встречи, встретил ее у подъезда, проводил, предложил. Все.
– Как у тебя быстро.
– Как получилось.
– Еще бы, редкая женщина откажет тебе в знакомстве.
– Но
