Подоспевшая магист Делин подняла руку, шепча слова заклятья, голова закружилась, и через мгновенье я провалился в колдовское забытьё.
Очнулся резко, словно кто-то толкнул в плечо. В первую секунду даже не понял где я. Вокруг темнота. Щёлкнул пальцами, зажигая магический светильник, и осматриваясь.
Оказалось, что я лежу в кровати в своей комнате, в академии. Я так давно здесь не был, что уже забыл, какая она большая! Даже выдохнул от облегчения. Но в следующую секунду вдруг понял, что чего-то не хватает. В груди словно образовалась большая дыра, обжигающая жгучим холодом. Я не мог вздохнуть полной грудью, мне не хватало воздуха. Внутри, свернувшись маленьким комочком, подвывал мой дракон, оплакивая горечь утраты нашей истинной пары.
Неподалёку от кровати, в кресле сидела магистр Делин. Ведьма внимательно следила за мной. Кисти её рук были слегка приподняты, словно она готовилась вновь запулить в меня очередным успокаивающим заклинанием.
— Не нужно. Магические путы больше не понадобятся.
Успокоил я магистра.
Она послушно положила руки на колени.
— Ребята мне всё рассказали. Сочувствую вам Максимус. Даже не представляю, какую вы сейчас испытываете боль от разрыва связи с вашей истиной.
В её словах чувствовалась грусть.
— Нет! Это не может так закончиться! Марена жива! Она обязательно вернётся! Я не успокоюсь, пока не верну её!
Я выкрикивал эти слова, и мне становилось легче. Действительно, ещё ничего не потеряно. Наша связь разорвалась лишь потому, что мы оказались в разных мирах. Она жива!
Моя маленькая ведьмочка, очень смышленая девочка. К тому же она не одна, с ней кот, а ещё мантикора и эта рыжая ведьма, её подруга.
Я решительно встал с кровати.
— Мне нужна моя одежда, я отправляюсь в дворец. Я должен собрать магический совет. Вместе мы найдём способ вернуть будущую королеву Таевана!
***
Но сразу в дворец мне попасть не удалось. За дверью меня ждали Алехандро и Айвор.
Оборотень сидел прямо на полу, Алехандро расположился на подоконнике, но стоило мне открыть дверь, как он спрыгнул со своего места и направился ко мне.
Он внимательно всматривался в моё лицо.
— Как ты? Все знают, как это тяжело, потерять свою любимую, а для тебя ещё и истинную…
Я поморщился, своими словами он словно проворачивал отравленный клинок в глубокой ране. В груди снова стало саднить.
— Долго я был в отключке?
Перевел я разговор на другую тему.
— Почти сутки.
Я глянул на друга повнимательнее, синяк на скуле ему уже подлечили, даже и следа не осталось. И всё же в привычной форме магической академии он выглядел совсем по другому. Как быстро мы привыкли к беззаботной, полной приключений жизни на Земле.
— Все принесённые образцы распределены между магистрами. Мадам Клео чуть ли не прыгала от восторга, получив целую картотеку семян и образцов растений из другого мира. Зачет нам всем поставлен автоматом.
Он чуть улыбнулся одними уголками губ, но полные тревоги глаза смотрели грустно.
— Светлана отправилась в распоряжение магистра Делин. Она будет обучаться на её факультете. Сидит сейчас в своей комнате, изучает историю магии и правила проживания в академии.
Я коротко кивнул, принимая информацию к сведению
- Часть вещей забрал Никита, он ещё утром отправился в город, ему пришлось провести ночь в академии, но дольше здесь оставаться он не может. Ему сейчас тоже нелегко. Розальва его девушка, а Марена названная сестра…
Нужно будет присматривать за парнишкой, поддержать….
— Эльвинг вызвал своих, и они пол ночи ползали на месте открытия портала. Ты же знаешь, эльфы лучшие в этом деле.
Я вскинулся, услышав про эльфа, а Алехандро сразу же осадил меня.
— Максимус, он защищал будущего правителя, для него это было первостепенной задачей, я на его месте поступил бы так же. Без тебя Таеван потеряет остатки магии, мы не можем так рисковать.
Он прав. Я вообще не должен был покидать свой мир. А я сбежал, как мальчишка. Чуть не подвёл дядю, и весь мир тоже. Бремя ответственности навсегда будет висеть надо мной.
— Твой дядя, король Ричард уже собрал лучших магов, они ожидают нас во дворце. Мы найдём их Макс, обязательно найдём!
Он положил мне руку на плечо, подбадривая. А они тут времени зря не теряли, пока я валялся в отключке. Даже выспался.
— Раз ждут, поехали!
Мы с Алехандро двинулись вперёд по коридору, Айвор следовал за нами. Охранять будет, — понял я.
Территория академии казалась пустой, и на удивление тихой. Каникулы, все разъехались по домам. Редкие встречные, завидев нас издалека, старались быстро скрыться, не попадаясь на глаза. Возможно, боялись попасть под горячую руку.
Карета с королевским гербом уже ждала за воротами. Айвор не стал садиться с нами, устроившись рядом с кучером.
Я смотрел в окно на город, живущий своей обычной жизнью. Для этих людей ничего не изменилось, а для меня померкли все краски этого мира, словно из меня выкачали всю радость.
В дворец мы добрались в рекордные сроки. Через потайной коридор Алехандро провёл меня в королевские покои. Дядя Ричард уже ждал нас, нервно меряя комнату шагами.
— Максимус!
Увидев меня, он кинулся ко мне, раскрыв объятия. Затем он стал вертеть и тормошить меня, осматривая со всех сторон, словно боялся не обнаружить какой-то важной части тела.
— Со мной все в порядке, дядя.
— Ты так меня напугал, когда исчез!
Его глаза смотрели с упреком, и грустью. Только сейчас я вспомнил, что он пережил утрату своей истиной пары, и знает что это такое, носил эту боль в своей груди. Но в отличие от него, у меня есть надежда. Надежда, что я найду Марену!
— Прости. Я не понимал всю полноту ответственности. Впредь я буду осмотрительнее.
Я действительно изменился. Всего за один день будто постарел на несколько десятков лет. И если я раньше думал, что дядя из лишне скучный и дотошный, теперь понимал, какая на нём лежит ответственность. На нас лежит ответственность. Если с нами что-то случиться, то род Аракс де ла Роллэ угаснет навсегда.
— Пойдём, племянник. Я собрал всех лучших магов королевства.
В зале заседания за большим длинным столом сидели десятка два человек. Все они встали, приветствуя короля Ричарда.
Ближе всех к креслу правителя сидели Эльвинг и ещё три эльфа. Остроухие очень редко помогают людям, то, что они здесь, вселяло надежду. Алехандро прав, никто лучше эльфов не разбирается в портальной магии.
Король Ричард заговорил первым:
