Глава 1
Мы уже больше часа брели по голубому песку, который кажется, набился везде, где только можно. Два солнца припекали, совершенно не давая тени. Да и нечему давать эту самую тень, куда ни глянь, только голубой песок, и нагромождения таких же голубых камней разных оттеков. Ни единого деревца. Изредка попадались стелящиеся по песку растения светло сизого цвета, образец которого мы уже спрятали в мой рюкзак, положив начало нашей практики.
Некстати вспомнилось, что ребята, наверное, уже сдали практику автоматом. Ведь они притащили с собой с Земли в академию несколько коробок с семенами новых растений. Одна коллекция кактусов Розальвы чего стоит!
Стоило подумать о друзьях, как вспомнились золотистые, ореховые глаза одного симпатичного дракончика, и в тот же момент поняла, что с тех пор, как нас порталом выплюнуло в эту голубую пустыню, я ощущаю некий дискомфорт. Теперь отчётливо поняла, что больше не чувствую привычного тепла в районе солнечного сплетения. Наша связь с Максом, она словно оборвалась!
Рядом пыхтела Розальва, тихонько бормоча себе под нос все известные ругательства. Её рыжие кудри висели мочалкой от набившегося в них песка. Думаю, у меня видок не лучше. За спиной у подруги новенький рюкзак, значительно полегчавший, после того, как мы подъели часть продуктов, лежащих там. Правда ещё оставались консервы в жестяных банках, и конфеты, которые вероятнее всего растаяли на такой жаре. Коты с удовольствием съели колбасную продукцию, а вот сладости их совершенно не заинтересовали, хотя Скизи всё же сжевала несколько мармеладок.
Мы сладкое тоже есть не стали. В отличии от продуктов, воды у нас собой не было, не считая нескольких баночек с газировкой. Их мы приберегли на самый крайний случай. Неизвестно сколько ещё пробудем в этой пустыне. Радовало только одно, никаких животных нам пока не встретилось.
Пройдя немного своим ходом, хитрые коты вновь забрались в свои переноски, жалуясь, что горячий песок обжигает их нежные лапки. Розальва забрала Скизи, она поменьше, и не такая тяжёлая, как упитанный Матвей. У Розы и так рюкзак тяжёлый, мой то облегчен с помощью пространственного кармана, хотя он битком набит всякой всячиной. С тоской вспомнила, что там лежат наши метёлки, которые мы так и не рискнули вытащить. Неизвестно как в этом мире относятся к магии, мне хватило инквизиции на Земле.
А магия в этом мире была! Я это ясно чувствовала, да и Матвей со Скизи подтвердили, что магии здесь много и она хорошего качества. Скизи даже заверила, что снова может принять облик мантикоры, но мы решили не идти на такой риск. Одно дело маленькая, незаметная кошечка в переноске, и совсем другое огромная летающая львица, которую за версту видно!
Вот и топали мы своим ходом, загребая ногами голубой песок в сторону высившихся на горизонте башен далёкого города. Несколько раз высоко над головой проносились летательные аппараты, но видимо они летели слишком высоко и не видели нас, или им было банально безразличны две шагающие внизу фигурки, изнывающие от палящей жары.
Ещё через час мы решили открыть первую банку с газировкой. Сделав по несколько глотков, напоили фыркавших от газированной жидкости котов, уставших от жары в своих переносках.
Мне показалось, или большой солнечный шар начал потихоньку уходить за горизонт? Маленькое солнце тоже поменяло своё местоположение на небосклоне. Такое ощущение, что двигаются они в разные стороны, расходясь. Если это так, то вскоре здесь наступит ночь, и неизвестно что она с собой принесёт. Вокруг так и не видно ни одного укрытия, зато шпили города кажутся заметно ближе.
Немного передохнув, двинулись дальше. Жара начала немного спадать, и идти стало легче. А потом начало стремительно темнеть. Нам ничего не оставалось, как остановиться у очередного нагромождения голубых камней. Этот цвет уже начал раздражать меня. Мы словно попали в картину художника, у которого под рукой оказалась краска только одного цвета.
Коты выбрались из переносок, разминая лапы. Матвей сразу же двинулся к рюкзаку Розальвы, который та стянула со спины сразу же, как только мы остановились. Обнюхав его, он привычно заканючил:
— Есть хочу.
Скизи присоединилась к нему, и теперь они на пару сидели возле рюкзака, глядя на нас голодными глазами. Такое ощущение, что их неделю не кормили. Ведь всего несколько часов назад в этих небольших с виду животинках, уместилось несколько килограммов отечественной колбасной продукции высшего класса!
Шевелиться не хотелось, жара вымотала нас так, что сил совсем не осталось. Но жалобные глаза наших любимцев не оставляли выбора. Со стоном поднявшись, остановила взмахом руки подругу.
— Отдыхай, я сама.
Вывалила содержимое её рюкзака на плоский камень. Как я и думала, конфеты потекли, превратившись в жидкую липкую массу с торчавшими из неё остатками фантиков. Устояли только карамельки. Скрипя сердцем решила избавиться от испорченных продуктов, оставив только то, что уцелело.
И так, что мы имеем? Шесть банок консервов. Две с рыбой, ещё одна с тушёнкой. Это котам. Остальные с горошком, кукурузой и фасолью. Ещё три баночки газировки, должно хватить ещё на один день пути.
Сняла с руки один из эльфийских кинжалов, и вскрыла баночки с рыбой. В них сразу же сунулись две голодные моськи котов. Я подкинула на руке банку фасоли.
— Роз, ты что будешь, горошек или фасоль?
Подруга приоткрыла один глаз.
— Давай фасоль.
Я передала ей вскрытую банку. Себе открыла горошек. После того как все поели, а коты вылизали баночки до блеска, и теперь сидя в стороне намывали лапами свои усы, я прикопала оставшуюся пустую тару в песок у одного из камней, для верности положив сверху ещё несколько камешков.
Оставлять здесь следы своего пребывания совсем не хотелось. Не терпелось узнать, что это за мир, в который мы попали. Про себя я думала, только бы не тараканообразные. С детства не люблю разных таракашек и пауков! Брр!
Оставив котов дежурить, договорились, что они разбудят нас часа через четыре. Неизвестно сколько времени в местных сутках, но отправляться в путь лучше до того, как два местных светила вновь войдут в зенит. Идти по холодку намного комфортнее.
Подложив под голову мой рюкзак, который был значительно мягче Розкиного, обнявшись с подругой, мы мгновенно заснули. Сказывались полные нервного напряжения последние сутки.
Глава 2
Меня разбудило мягкое прикосновение пушистой лапы к моей щеке и тихий голос в голове.
— Пора, Марена, просыпайся.
Глаза открылись сами собой, словно по щелчку. Прямо над головой в небе друг за другом, словно нанизанные на нитку бусины, висели три луны. Сразу вспомнила, где я и как сюда попала. Интересно, а действительно где это мы? Отдохнувшая голова, словно вкладки на экране компьютера стала выдавать версии одна за одной. Сказывалось воспитанное на космической фантастике детство.
