(из наблюдений фарсалийских моряков) Хроника двенадцатая
«Эпоха Серебряных Королей»
(1180 год по летоисчислению после Тумана)
Теперь несколько слов скажем о государстве, которое до настоящего времени не принимало активного участия в политической жизни Западного побережья. Но это не означало того, что оно придерживалось изоляционной позиции.
Фарсалийское королевство имело давние дипломатические связи со всеми ведущими державами Мильгарда, вело активную торговую деятельность. Фарсалийцы являлись прирожденными мореходами, влюбленными в море.
Больше всего в жизни они ценили личную свободу и бескрайние морские просторы. Остров располагался на юго — востоке Марионского моря, находясь на пересечении торговых путей, ведущих к Валтийскому побережью, а фарсалийская столица Сан — Тулен был крупнейшим портом западной части Мильгарда.
Именно в Сан — Тулене открылась первая академия по изучению морского дела, выпускники которой были востребованы по всему континенту, а Киронский «Консулат Риволи» целенаправленно направлял на обучение в Фарсалию будущих капитанов торговых и военных эскадр.
Предметом особой гордости жителей королевства был чудом уцелевший корабль, на котором предки фарсалийцев прибыли на остров с материка, основав на нем первое поселение. «Корабль Первооткрывателей» был уже непригоден к использованию, отдельные его части деформировались, но каждый новый монарх начинал свое правление с посещения «Корабля Первооткрывателей», прося у Богов морской стихии милости, удачи и благословления.
Фарсалийская династия Стронциев, которая вела свою родословную от легендарного Элафа Морехода, ставшего родоначальником всех «народов воды», старательно избегала втягивания в войны, долгое время сотрясавшие континентальные страны.
Последними военными действиями, в которых принимали участие фарсалийцы, была тяжелейшая борьба против Саргосского королевства, еще в «Эпоху Основания». Инзол обладал сильным флотом, являясь главнейшим экономическим конкурентом на Западе.
Сан — Тулену едва удалось устоять в жаркой борьбе. Лишь титаническим напряжением сил и ценой больших жертв, наследники Лурия I Стронция Златогривого, сумели выиграть смертоносный поединок, отстояв свою независимость.
С тех пор Фарсалия избегала прямого участия в конфликтах. Сан — Тулен претворял в жизнь методы мирной экспансии. Всегда радушные и предприимчивые фарсалийские купцы были желанными гостями в любой столице. Транзитная морская торговля многих стран осуществлялась с использованием быстроходных фарсалийских кораблей. На морских просторах особых конкурентов для них не существовало. Саргоссия уничтожена. Керсия обладала неплохим флотом, но он значительно уступал фарсалийскому по количеству и качеству кораблей. Шергия лишь задумывалась о создании собственной флотилии. Ноларские власти только начинали реализовывать судостроительную программу, а виксонцы никогда не являлись мореходами. Настоящих конкурентов на Западе у фарсалийцев попросту не существовало. Правда, всего несколько лет назад правители все же отошли от многолетней традиции.
В тот момент, когда в Белом Мильгарде кипели конфликты вокруг Зуварской Долины, а правители Саррлии, Миолана и Ноларии враждовали друг с другом, Фарсалийское королевство распространяло сферу влияния в Марионском море.
Политическая ситуация благоприятствовала намерениям короля Лурия IV Стронция Серебряного, амбициозного и уверенного в себе правителя, который обладал непререкаемым авторитетом. Он был истинным сыном «народов воды», высокий, худощавый, со светлыми ниспадающими до плеч волосами, которые были настолько белыми, что многие думали, что локоны монарха насквозь пропитаны серебром (именно поэтому Лурия прозвали Серебряным).
Монарх в совершенстве владел нескольким языками, спокойно изъясняясь на сложном диалекте «народов огня» и свободно переписываясь с Великим канцлером Керситской империи Тайрусом, который слыл известным интеллектуалом, а также с правителем Киронии Кирсом, с которым проходил курс обучения в фарсалийской "Морской Академии". Обладая широким кругозором, Лурий IV Стронций стал образцом монарха. Суровый, твердый и справедливый, он унифицировал законы Фарсалии, утвердил новый «Морской Устав», ставший образцом для всех морских держав, урезонил всевластие аристократической верхушки.
Пользуясь слабостью прежних правителей «Флотоводцы Дальних Морей», стали политической силой, затмившей власть монарха. Вступив в открытое противоборство и отстранив нескольких отъявленных смутьянов, Лурий IV Стронций Серебряный провел реформирование структуры высшего совещательного органа при монархе, который отныне стал заниматься своими непосредственными обязанностями: расширением торговой сети и планированием военных операций на море.
Своей главной целью Лурий IV Стронций сделал распространение сферы влияния Фарсалии и установлении политической и торговой гегемонии. Сан — Тулен вступил на путь внешней экспансии. Пока только на морских просторах.
