— Интересно, каким образом, нам удалось пробежать без приключений прямо ко входу? — пробормотал Тарн.
— Думаю, Корн вначале вёл нас по главной улице, — я ткнул в сторону широкой дороги, которая находилась немного правее. — Но поскольку мы убегали от толпы монстров, он решил, провести нас дворами. Не так ли, киса?
Довольно заурчав, Корн потёрся о мою ногу. Правда, я так и не понял, почему никто не оставил ни одной ловушки в переулках. Неужели стражи рассчитывали, что все пришедшие за добычей пойдут по главной улице? Это я неосознанно протянул вслух, всё-таки данный факт меня слишком удивил.
Ответ на этот вопрос нашёлся довольно быстро. Кирт с Гаррахом, словно братья близнецы потёрли затылки, а следом посмотрели мне за спину, в ту сторону, откуда прибежали мы. Я обернулся и присвистнул — все дома были практически полностью разрушены. Теперь мне стало понятно, отчего я чуть не оглох, когда на меня напали. Дела.
— Помнишь, я говорил, что ловушки убрать сложно, — пробормотал виновато Кирт. — Ну, времени не было, чтобы возиться с заклинанием и распутывать его. Мы просто его уничтожили.
— А заодно и четверть города, — ошарашенно протянул я. — Как возвращаться будем, гении вы мои?
Тут рядом фыркнул Корн и потрусил к высокой круглой, зеркальной башне, от стен которой отражались пролетающие где-то вверху призрачные огоньки. Видимо, это означало, что выход отсюда всё же есть и кот нам его покажет. В любом случае, рано ещё было думать о том, как отсюда выбраться, потому мы дружно потопали за призраком.
Глава 14
Амиррен'Антис дер Араин.
В отличие от здания, где проходили торги рабами у вампиров, в этой башне было темно, и отсутствовали витрины. Но при этом всё было сделано из металла, стекла и пластика — об этом материале мне рассказала Эл, когда мы были в Имироне. А также здесь находилось множество коридоров и ещё больше дверей, которые заставляли нервничать, поскольку оттуда доносились скрежет и ворчание.
Темнота в башне жутко раздражала, и хотелось зажечь не только шар света на ладони, но всё это здание, лишь бы стало светлее, правда, сгорать заживо никто не желал. Электричество в здании отсутствовало, и соответственно такие радости жизни, как лифт или двигающаяся лента, которую Элис назвала эскалатор, не работали.
Я уже думал, что Корн поведёт нас сейчас на самый верхний этаж по лестнице и успел пригорюниться. Всё-таки преодолеть этажей сорок, при этом ожидая постоянного нападения, это не самое приятное времяпровождение. Потому я впервые обрадовался, что наш путь лежал куда-то вниз — хотя казалось, куда уж ниже, город ведь находится под землёй.
Мне на ум пришла мысль, что долгие годы все считали проклятое подземелье сетью пещер, которые уходят глубоко под землю. Я вспомнил, как Миррабель рассказывала, что пряталась здесь какое-то время после побега. Неужели она могла не заметить целый город? Не думаю. Скорее всего, здесь всё же есть пещеры, в которые мы не попали, поскольку Элис знала, куда идти. Но в начале подземелья были тоннели, которые скорее всего и вели в пещеры, где побывала Мирра. Представляю, как удивятся драконы, когда узнают правду.
Кстати, пойди мы другим путём, возможно, узнали бы, что случилось со всеми нашими предшественниками, решившимися на поход в это место, а таких было немало. Всё же до нас доходили лишь слухи о подземелье, которые собирались с помощью найденных артефактов, где были крохи информации.
На моей памяти, только Мирра смогла сюда зайти и выйти живой. Я понял, что мысли свернули не туда. Думать о том, что мы все умрём и не сможем отсюда выйти, когда цель так близка, было совсем странно. Только как бы я ни старался, эти мысли не выходили из головы, и с каждой секундой становилось всё хуже.
Я отметил странный шум рядом, но в тот момент это было настолько неважно, что мне не составило труда отмахнуться от него. И когда я понял, что сейчас просто сяду на ступеньку, чтобы остаться здесь навсегда — ведь мы всё равно не выберемся отсюда живыми — руку, где было устройство связи с Элис, обожгло огнём. Встрепенувшись, я почувствовал, как с моих плеч падает невероятная тяжесть, которая не давала двигаться вперёд. А следом ощутил холод и ужас, цепкими когтями впивающиеся в душу. Здесь явно были слуги Сорга!
«Амир, ты меня слышишь?» — раздался мысленный голос Элис, отчего я вздрогнул.
— Да, Эл, слышу, — выдохнул я. Кто бы знал, какое облегчение я испытал в тот миг. Оказывается, всё то время, что мы пробирались к камню желаний, меня знатно потряхивало от беспокойства за девушку!
«Можешь говорить мысленно, связь работает хорошо», — мне почудилось, что она улыбается.
«Понял, — коротко отозвался я уже мысленно, а после поинтересовался: — Что у вас там происходит? Я задержал отряд из-за эмоций, которыми ты меня затопила!»
«Долго рассказывать, — произнесла девушка, — но вы сейчас в опасности. Самим вам не добраться до камня. Послушай внимательно, и не перебивай. Сейчас к вам придёт тень, или слуга Сорга, как вы их называете. Не пытайтесь его убить, он вас не тронет».
Вот честно, я ожидал любых новостей. Но это уже не вписывалось ни в один из вариантов развития событий! А ещё мне стало на миг жутко и тоскливо, поскольку я решил, что тени добрались до Элис с Миррой. А как иначе можно объяснить подобное сообщение? С чего бы слугам Сорга помогать нам достать камень?! Я ощутил, как в моей душе что-то медленно умирает. Опомнился лишь в тот миг, когда меня внезапно встряхнули за воротник, как нашкодившего котёнка.
«Приди в себя, Амир! — закричала Эл, и я потряс головой. — Тень вам поможет. Со мной всё в порядке, просто мы договорились о взаимопомощи. Подробнее объяснить сейчас не могу, слишком долго и энергозатратно. Просто доверься мне, Рен, умоляю!»
Наверное, я бы не отреагировал, и продолжил считать Элис практически мёртвой — ведь стоит тени вселиться в человека, как тот очень быстро умирает. Только вот это её обращение, не ко мне, а к моему дракону, сотворило настоящее чудо! Я почувствовал, как он внезапно отодвинул моё сознание на задний план, мысленно улыбнулся девушке и выдал:
«Всё будет хорошо, малыш, я тебя услышал. Береги себя, скоро увидимся».
«Люблю тебя», — вдруг донеслось от Элис и меня зашатало от нахлынувшего восторга.
Никогда не подумал бы, что обычное признание в любви от простой девушки, заставит меня испытать подобные эмоции. Моргнув пару раз, я хотел было ответить Элис, но понял, что она отключила связь. Растерянно выдохнув, я задал только один вопрос своему дракону:
«Почему ты настолько ей доверяешь?»
«Так ты, правда, ничего не помнишь и не понимаешь? Хотя, это к лучшему. Скажу так, дракон никогда не предаст своего повелителя. Особенно если это женщина, которая испытывает к нему привязанность. Поэтому просто доверься ей и пусть нас доведут к нужной цели».
И тут я в очередной раз пошатнулся. Дракон? Получается, Элис всё-таки дракон?! От потрясения, я чуть не пропустил момент, когда Кирт решил убить слугу Сорга, который стоял рядом и сжимал моё плечо. Получается, именно благодаря ему мне удалось опомниться и вынырнуть из странного оцепенения. Я быстро взял себя в руки и решил, что разбираться с девушкой буду потом, сейчас были более важные дела. Заслонил собой неожиданного гостя, после чего тихо проговорил:
