— Здесь не пройдём, надо искать другой путь, — я оглядывался по сторонам, в поисках выхода.
Рядом мяукнул Корн, который всё-таки заметил наши акробатические этюды и вернулся посмотреть, что за внезапное развлечение мы решили устроить. Внимательно выслушав наш с Киртом разговор, он указал нам на вход в одно из заброшенных зданий. Я не увидел его за буйной растительностью, которой становилось всё больше по мере приближения к сокровищнице.
Осторожно пробравшись к дверному проёму, где уже давно не было двери, я отодвинул растения и заглянул внутрь. Там было темно и несло плесенью с примесью гнилого мяса. Вариант, где мы распутываем чары, с каждой секундой становился всё привлекательнее. Только сзади, хоть и в отдалении, раздался стрёкот, который мог принадлежать только таонгам.
Я заметил, как от этого звука вздрогнул молодой дракон. Да мне и самому захотелось передёрнуть плечами. Насколько рассказывала Мирра и разные источники добытой информации о подземелье, таонги сюда никогда не спускались. Эти милые тварюшки два метра ростом, были покрыты невероятно прочной чешуёй, имели три хвоста с шипами, клыки, когти, и плевались ядом на добрых пять-шесть метров. Но проблема заключалась не в этом, просто они пробивают даже броню дракона, поэтому встречаться с ними очень не хотелось.
Задумавшись, я пытался сделать нелёгкий выбор — рискнуть снять заклинание, но при этом задержаться и встретиться с таонгами, либо рискнуть и нарваться в здании на других тварей. Кот стоял около меня и не спешил бежать внутрь, видимо ждал, какое решение я приму. Хорошая киса, умная, вот бы такого питомца, только живого. Вздохнув, я всё же решил попытать удачу и прорываться через неизвестность.
— Ну что, дружочек, — обратился я к призраку, — проверишь здание внутри на наличие всяких монстров? Нам надо подняться на крышу, но неизвестные твари порой хуже знакомых.
Поскольку все здания довольно плотно прилегали друг к другу, я подумал, что проще всего будет пройти по крышам. Возможно, там не стали устанавливать такие сюрпризы, хотя от стражей можно ожидать чего угодно. Но слишком уж хотелось отойти от таонгов подальше. Корн ярко засиял и смазанным силуэтом метнулся в дверной проём. Нам оставалось только ждать, и я тихо позвал Гарраха, всё-таки самому мне сейчас не справится с чарами стражей.
— Гаррах, а давай-ка мы посмотрим на эту чудесную ловушку и попробуем её отключить, — произнёс я.
Дхарг молча кивнул, махнул Кирту, чтобы тот присоединился к распутыванию заклинания, а мы ждали. Минуты три ждали, и надо сказать, дождались. Из тёмного проёма донеслось недовольное ворчание, и издавал его явно не призрачный кот. Я тут же ослабил печать и покрылся чешуёй. Дракон довольно заурчал и приготовился к битве, он давно хотел размяться.
А в следующий миг на улицу вылетел Корн, и я едва сдержался, чтобы не присвистнуть. Прозрачное тело кота красовалось рваными прорехами, едва мерцающая шерсть стояла дыбом, а глаза, казалось, вот-вот выпадут, настолько широко они были раскрыты. К тому же кот был в таком ужасе, что ломанулся прямо на лучи, преграждающие наш путь, но внезапно отлетел от них, словно его ударило током. Я обалдело посмотрел на призрака, собирался уже поинтересоваться, что происходит, как из темноты здания донёсся яростный рёв, от которого мы содрогнулись.
— Думаю, надо убирать эту ловушку, — едва слышно пробормотал Шин и добавил шёпотом: — Немедленно! Гаррах, Кирт, поторопитесь.
— Без паники, — раздался сосредоточенный голос Кирта. — Убрать ловушку это элементарно, но она может запустить цепную реакцию с другими. Я не берусь прогнозировать, что произойдёт тогда. Может и город исчезнуть, вместе с нами. Ведь мы не ради развлечения ползали тут на пузе!
Шин засопел, понимая всю серьёзность ситуации, тут же обернулся и достал свои парные мечи. Грохот и топот, приближающийся в нашу сторону, не мог оставить равнодушным никого, поэтому я также решил подготовиться к встрече с опасностью. Достал из кармана артефакт, создающий стену пламени, направил его на дверной проём и выход тут же вспыхнул огнём.
Тарн, стоял ближе всех к зданию и уже оброс шерстью, чем привёл в неописуемый восторг призрака. Видимо Корн наконец-то оценил большого кота в исполнении Тарна. Но вот оборотень не оценил подпаленную шерсть, и отшатнулся в сторону со словами:
— Командир, ты бы хоть предупреждал! Понимаю, что оборотни нынче не в моде, но поджигать, это уже совсем зверство.
Слова парня разрядили обстановку, и все засмеялись, а в следующий миг раздался тихий звон, с которым энергетические ленты ловушки исчезли. Не успел я обрадоваться такому везению и подумать, что надо было сразу убрать чары, а не ползать, как по городу прошёл низкий гул. Переглянувшись с ребятами, мы, не сговариваясь, бросились бегом догонять призрачного кота. Корн сразу рванул вперёд и уже дрожал всем своим прозрачным телом на другом конце улицы.
За нашими спинами послышался грохот. Обернувшись, я увидел, как место, где мы стояли буквально пару секунд назад, ушло под землю. Но даже не это испугало, из глубины зияющей дыры выползали гниющие трупы. Мне так и не удалось понять, кому принадлежали данные тела, поскольку таких уродцев я прежде ни разу не встречал. Правда, испугали меня фиолетовые сполохи в глазницах этих монстров. Ведь подобное я уже видел, когда Миррабель начинала свою жатву.
Получается, эти твари питаются душами? Тогда становится понятно, отчего Корн был весь в дырах, хорошо хоть животное успело сбежать. Словно услышав мои мысли, кот издал громкий звук, похожий на мяуканье и шипение одновременно, после чего быстро побежал вперёд. Я не растерялся, махнул отряду рукой и ринулся догонять испуганного призрака.
Корн принялся петлять между домов, постоянно меняя направление. Пару раз нам пришлось даже забежать в здания и выбежать с чёрного хода. Возможно, там кто-то и был, но наше продвижение было столь стремительным, что монстры просто не успевали среагировать. А когда мы уже решили, что угроза миновала, и слегка сбавили темп, меня снесло в сторону чудовищным ударом.
Отлетев на несколько метров, я пробил спиной какую-то витрину и упал на пол, придавленный чем-то тяжёлым. Меня оглушил ужасающий грохот и скрежет, а в нос ударил сладковатый запах разложения. Следом я ощутил, как в мой бок погружаются острые когти. Реакция у меня была молниеносная. Я не успел даже разглядеть того, кто так нагло решил полакомиться моей плотью. Просто сжёг обнаглевшего монстра и поднялся на ноги, отряхивая свой плащ, но вдруг осознал, что не чувствую боли.
Допустим я дракон и регенерация у меня отличная, но ведь боль всё равно должна присутствовать. Опустив взгляд на свой бок, я увидел лишь порванную ткань, но ни капли крови на мне не было. Что за чудеса происходят в этом месте? Пока я разглядывал дыры в одежде, ко мне подошёл Гаррах.
— Ты как? — спросил дхарг.
— Нормально, не надо было расслабляться, — махнул я рукой. — Кто-нибудь знает, куда мы прибежали?
Я оглядел свой маленький отряд и отметил, что все сменили боевую ипостась на человеческую и улыбаются. Шин поманил меня пальцем на улицу и ткнул рукой куда-то в сторону, призывая посмотреть. Повернувшись, я замер и почувствовал, как в ушах зашумела кровь. Корн не подвёл, мы прибыли к нужному месту очень быстро.
