«Айтан меня спасёт. Он найдёт меня», – мысленно уговаривала я себя, стараясь не скатиться в пучину отчаяния, но здравый смысл твердил, что это практически невозможно.
Когда-то я любила фантастику, но тогда я не представляла, насколько огромен и безразличен к чужим страданиям бесконечно холодный космос.
– Найди меня, – прошептала я, моля Бога, чтобы любимый меня почувствовал.
По щеке щекотно скатилась слеза, за ней вторая, скрывая серую безликую комнату за пеленой солёной влаги. За приступом отчаяния я не услышала, как вернулся Теренс.
– Вставай. Ешь, потом будет не до твоих жалоб, – сказал он, кидая мне в руки пакет с концентратом.
– Зачем ты это делаешь? Если из-за денег, то Айтан наверняка тебе заплатит, чтобы вернуть меня, – рискнула сказать я, прижимая к груди пакет с едой.
– Знаешь, молчаливая ты мне нравилась больше. Я почти уважал тебя, если бы ты не влезла в дело, которое я готовил три года. Три года упорного труда, унизительной работы мальчиком на побегушках, чтобы выскочка, вовремя загрузившая себе в голову знание законов, всё испортила за какие-то пару часов. Одно радует, что чем-то ты приглянулась моему отцу, поэтому он даже не разозлился на меня за сорванную сделку. Нужно только тебя к нему доставить. Что они в тебе находят? Только и можешь, что ныть и цепляться за мужские плечи, – презрительно сказал Теренс, скривив недовольную физиономию.
С таким выражением он был смутно на кого-то похож, но я никак не могла вспомнить, на кого.
– У тебя три часа на отдых и все прочие дела. Потом мне будет безразлично, хоть ходи под себя, – бросил он, скрываясь за дверью.
Глава 49. В плену
Диана
За время пребывания у Дейтара я уяснила одну полезную истину – если хозяин положения даёт тебе время на отдых, то его стоит использовать по назначению, потому что потом такой возможности может и не представиться.
Я вытерла слёзы, проглотила безвкусный концентрат и даже умудрилась поспать ровно час. Умение отслеживать время, полученное в той же школе жизни, сработало чётко, как будто и не было месяцев неги в комфортных условиях.
К моему огромному облегчению, живот тянуть перестало, и я снова посетила очистительную кабину. В этот раз, скорее, про запас, чтобы не раздражать лишний раз Теренса. В том, что этот молодой человек не будет бросать слов на ветер, я нисколько не сомневалась.
Я ждала его появления, но всё равно невольно вздрогнула, когда, издав тихое шипение, дверь отворилась, являя моему взгляду бывшего секретаря в лёгком защитном скафандре.
Теренс кинул мне свёрток и коротко приказал:
– Переоденься.
Развернув ткань, я увидела такой же, как на парне, комбинезон, и ещё что-то наподобие плаща с глубоким капюшоном и без рукавов. Накидка выглядела какой-то старой и запылённой, но на самом деле это был камуфляж: новая ткань буквально скрипела от чистоты.
– Мне долго тебя ждать? – нетерпеливо поинтересовался похититель.
– Мне раздеваться перед вами? – стараясь, чтобы голос звучал как можно безразличней, спросила я.
– А что? Предложишь мне отвернуться? Кем ты себя возомнила, подстилка? Твоё тщедушное тело меня не прельщает, но я не идиот, чтобы поворачиваться к врагу спиной, – холодно бросил он, не отводя взгляда от меня.
На свою сомнительную удачу, я была в платье. Тот, кто не ездил с компанией на дикий пляж, меня вряд ли поймёт, но когда специальных кабинок нет, приходится выкручиваться.
Я надела нижнюю часть комбинезона, не снимая платья, а потом, повернувшись спиной к Теренсу, натянула остальное, вынув руки из рукавов. В итоге, когда я уже была в комбинезоне, то просто скинула болтающееся на шее платье.
Парень только хмыкнул, окинув меня почти довольным взглядом.
– Спрячь волосы, и пошли, – тем не менее, холодно приказал он.
Я быстро заплела косу и скрутила её калачиком, а потом накинула на плечи плащ и натянула капюшон. Полы плаща застёгивались с помощью магнитного поля, им же накидка присоединялась к защитному костюму.
Накинув на себя такой же балахон, Теренс грубо толкнул меня в спину, вынуждая идти вперёд.
И снова крошечный кораблик, но в этот раз мне позволили сесть в пассажирское кресло, правда, всё равно сковав руки браслетами.
Через смотровую панель была видна планета, в атмосферу которой мы входили. Транспорт трясся и дребезжал, но упорно двигался к поверхности коричневого гиганта, с высоты казавшегося безжизненным.
На виртуальном экране отсчитывались показатели сближения, выводились цифры, обозначающие углы преломления, значения различных сил. Я пыталась запомнить всё, что делает Теренс.
Надежда на то, что этот псих меня отпустит или вернёт Айту за вознаграждение, давно умерла, поэтому единственным шансом спастись самой, а значит спасти детей, был побег.
Я не была слишком самоуверенной, понимая, что этот план почти утопичный, но другого выхода у меня просто не было. Я должна попытаться сделать хоть что-то, чтобы успеть подать Айтану какой-то сигнал.
За своими размышлениями и лихорадочными попытками запомнить хоть что-то об управлении этой посудиной, я не заметила, как мы приземлились.
– Вставай и без глупостей. Это планета принадлежит отцу. Никто тебе не поможет, поэтому не зли меня, – прошипел Теренс, выталкивая меня из кабины. – Флайты здесь не летают из-за магнитной аномалии, поэтому придётся пройтись ножками, – буркнул похититель, запахивая свой плащ.
За пределами нашего транспорта дул сухой колючий ветер, и плащ весьма кстати защищал от его порывов и от песка, переносимого воздушными потоками.
Не знаю, как существа выживали в этом негостеприимном месте, но вокруг не было ни растительности, ни дорог в привычном понимании, ни домов. Нас окружала бурая пустыня, только под ногами был не песок, а твёрдый грунт, напоминавший гладкий монолит цвета ржавчины.
Ветер дул нам в спину, что облегчало передвижение, но шансов ускользнуть от похитителя у меня не было ни одного. Теренс вёл себя осторожно, постоянно находясь за моей спиной. К счастью, шли мы недолго.
– Почти пришли, – радостно сказал бывший секретарь.
Впереди не было видно ни одного здания. Единственным отличием от окружающего пустынного пейзажа был небольшой холм с чем-то, напоминающим вход в бункер.
Теренс приложил руку к сканеру и двери с противным скрипом раскрылись, пропуская нас в подземный город.
Глава 50. Занда
Диана
– Чего встала? Особое приглашение требуется? – недовольно спросил Теренс, дёргая меня за руку.
Нехотя я прошла через железную дверь, ведущую в узкий тёмный коридор, слабо освещённый какими-то желтоватыми кристаллами. Пахло сыростью и ржавчиной. Эти запахи кислой плёнкой оседали во рту, отдалённо напоминая вкус крови.
