Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
Королева ухватилась за эту мысль.
– Отличная идея!
– Это была ирония, Айсефлора.
– Нет. Это была отличная идея, – не уступала мама. – Вместо того, чтобы увольнять всех людей из охраны, мы наградим человека! Наградим невесту принца. Вручим ей орден короля Октуса.
– Высшую награду за храбрость? Ты в своем уме, женщина?
– Два голоса против одного, – принц склонил голову и ухмыльнулся. – Решение принято, отец.
– Вы несносны!
– Вместо того, чтобы осуждать Эйвери, лучше спросите себя – как получилось, что в охране оказались люди, лояльные мятежникам? Куда смотрел совет безопасности?
– Распустить! И собрать новый, только из эйсфери! – безапелляционно заявил отец.
– Это противоречит договору о мире, – возмутился я.
– Смотри пункт об экстренном положении! Я объявляю таковое на территории столицы, – отрезал папа.
– А как же бал? – мама была недовольна.
– Отменить.
– Отец! Ты невыносим! Людей уволить, Эйвери наказать, бал отменить, совет разогнать, на Агате не жениться… К чему такая категоричность?
– Я едва не потерял сына! Пусть другие тоже пострадают!
– Не стоит всем показывать свой страх! Мы должны действовать разумно… Отец. Мы проведем бал, усилим меры безопасности, созовем новый совет и проверим каждого человека из охраны. Мы должны узнать, кто во дворце работает с мятежниками. Если понадобится – я использую зрение эйсфери.
– Сын, если люди об этом узнают…
– Не узнают. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. В любом случае, нам необходимо одобрение Сената. И если голоса эйсфери однозначно будут за нас, то как убедить людей – я не представляю, – я расхаживал из стороны в сторону, думая над решением проблемы.
– Позволь выступить Эйвери, – подсказала мама, делая глоток чая.
– Что? – возмутился король.
– Иногда, когда мужчины сходят с ума, необходимо послушать женщину. Дайте ей слово в Сенате, – повторила она.
– И о чем она будет говорить с ними? О моде или урожае слив?
– Она найдет нужные слова, – согласился я. – Мама, ваша мудрость как всегда восхищает.
– Спасибо, сын.
– Вы забываетесь, мои милые. До тех пор, пока я король, ноги этой человечки не будет в Сенате! Более того, пока мы не докажем, что она не связана с мятежниками, она будет сидеть в тюрьме! Лично у меня имеются серьезные опасения, что простая девчонка каким-то чудом выжила, да еще и сына моего спасла. Нет. Ей помогали. Помяните мое слово – она здесь с тайной миссией и покрывает мятежников! И неважно, что твоя древняя сущность признала ее своей половинкой!
– В тюрьме? – матушка едва кружку не выронила.
– Отец, – угрожающе произнес я.
– Это мое решение! И я уже отдал соответствующие распоряжения.
– Что ж, – стиснул зубы. – Тогда ты не оставил мне выбора! Простите, матушка. Но я должен это сделать…
Эйвери Ромер
Я постучала в двери, на которые указали гвардейцы, но мне никто не ответил. Нерешительно приоткрыла их, заглянула внутрь. Оказалось, что двери вели в небольшой коридорчик для ожидающих своей очереди. Вдоль белоснежных стен стояло несколько диванчиков. На приставном столике – графин с водой и несколько стаканов, ваза с фруктами.
В конце коридора – еще одна дверь. Она была приоткрыта, поэтому я без зазрения совести подошла ближе и уже взялась за ручку, когда услышала голоса:
– Но как? – воскликнула Агата. Ее голос я определила безошибочно. – Ты ведь говорил, пока я кормлю грудью – беременность невозможна! Еще и месяца не прошло, а я снова понесла!
Я так и обомлела, а рука будто прикипела к резной ручке на двери. Не смела шелохнуться, понимая, что любой шорох выдаст мое присутствие.
– Наука – вещь неточная, Агата, – произнес мужчина. – Согласно статистике, при кормлении грудью беременность крайне маловероятна. Конечно, есть случаи, когда происходит зачатие через месяц или два, но их настолько мало, что…
– И мне должно стать легче от твоей болтовни? Что ты там мямлишь, Руперт, я не понимаю? Мне должно полегчать? Я и так не вижу Брайана, вынуждена сцеживать молоко и быть с ребенком только урывками, а теперь это? Рен никогда не поверит, что я снова беременна от него! С момента родов мы и вместе-то не были! Он думал, я восстанавливаюсь после выкидыша и не трогал меня. Ты хоть понимаешь, в какую ситуацию меня поставил?
– Дорогая, ты не особо сопротивлялась, раз уж на то пошло.
Женщина фыркнула, хотела что-то возразить, но промолчала.
– Давай не будем тратить время на ссоры. Нужно решить, что делать.
– А что тут поделаешь? Нам придется либо избавиться от нашего ребенка, либо поставить крест на мечтах о троне. Одно из двух, Руперт. Третьего не дано.
– Тогда… – начал мужчина невесело. – У меня есть настойка. Но после того как все случится, тебе неделю нельзя подпускать Ренальда к себе.
– И как я должна это сделать? Сам подумай! Когда он вернется, а я уверена, что вернется, мне понадобится срочно подмешать ему зелье! Прошло и без того много времени, боюсь, как бы он не начал догадываться, что его чувства ко мне – ненастоящие.
– Не догадается, любовь моя. Кому может прийти в голову, что любовь к тебе – обман? Ты великолепна. Ты сведешь с ума любого мужчину…
– Однако же Рен посмотрел на меня только после твоей настойки! До сих пор не пойму, как она работает.
– И не нужно, – проворковал мужчина. – Это дело алхимиков. Я всю жизнь занимался исследованиями крови королевской семьи. Поверь, если кто и знает, как влиять на них, то это я.
– Ты мой серый кардинал! – проворковала женщина.
Воцарилась тишина, прерываемая шорохом юбок, звуками поцелуев, тяжелым дыханием. Вскоре послышались звуки ритмичных ударов и стоны. Поняв, что творится в кабинете, я в ужасе отпрянула от двери и случайно задела столик. Хрустальный стакан упал на пол и рассыпался на мелкие осколки. Я бросилась к двери и, не сбавляя шага, понеслась к гвардейцам.
– Эйви? – ударил в спину встревоженный голос Агаты. – Эйвери, подожди!
Я резко остановилась и развернулась. Ни видеть, ни, тем более, разговаривать с Агатой, мне не хотелось.
– Эйви, вы вернулись? – спешно поправляя одежду, пропыхтела женщина. – Как ты себя чувствуешь, как Ренальд?
Я усмехнулась. Она, которая беременна от другого, которая имеет ребенка от другого и которая только что изменяла принцу, спрашивает меня, как Рен?
– Да как ты только смеешь? – возмутилась я. – Ты должна ему все рассказать!
– Что?! – воскликнула Агата. – Не мели чушь! Ты ничего не понимаешь!
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
