Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
Рекламщики распустили слух, что духи вступили в диалог с производящей компанией. И сообщили, что традиционные напитки их больше не устраивают. Очень скоро вся Азия знала, что духи просят клубничного напитка. История обрастала легендами, а амброзия нигде не продавалась. Вкуса клубники ни кхмеры, ни вьетнамцы, ни лаотяне не знали. Примерно через год на все прилавки хлынули поллитровые бутылочки с красной сладкой водой.
Продажи подскочили моментально. С тех пор переслащенная клубничная газировка — обязательный религиозный атрибут юго-востока. Люди ее не пробуют. Тем более не пьют. Она стоит дороже обычной. Это напиток богов.
Я, конечно, попробовал. Это жуткий бессмысленный сироп.
В те годы религиозной газировки еще не было. Мы тогда оставили обычную. И связку бананов.
У каждого дома стоит маленькая пагода, где совершают подношения духам предков. Здесь же, где мы остановились, чествуют мудрую женщину, покровительницу дождевых лесов и Слоновых гор. Она лишь косвенно имеет отношение к буддизму. Скорее она — языческое божество. Аналог нашей Бабы Яги. Но красивая. И вечно молодая. Среди пагод слеплено из цемента ее огромное изображение. Неопытные туристы принимают ее за Будду. Она стоит на возвышении, и почти всегда половина ее корпуса закрыта туманами, которые стремительно летят из дождевого леса.
Вокруг пагод селится огромная колония обезьян. Они, как известно, потомки пресветлого копейщика Така и находятся под прямой защитой Ханумана. Для них построены специальные домики и платформы в ветвях деревьев. Но можно им далеко не все. Например, они не должны есть специальные подношения, предназначенные духам. И поэтому рядом с каждой пагодой стоит доброволец под зонтиком с рогаткой. Время от времени он, страшно ругаясь, стреляет по обезьянам. И метко попадает им в задницы.
Обезьяны должны вести себя подобающим образом. И выпрашивать пищу, подобно монахам, совершающим вомбату. Обезьяны за тысячелетнюю историю почитания так и не поняли этого основного принципа. Они ведут себя как сущие демоны. От них следует охранять все: машины, в которые они забираются, сумки, пакеты, наручные часы, мобильные телефоны, кольца, серьги, очки. К каждому путешественнику охранника с рогаткой не приставишь, и поэтому безопасность имущества — дело собственника.
С одной стороны, орды обезьян — своего рода насельники этого небольшого монастыря. С другой стороны, толпа беспринципных гопников, забирающих все, что, как они уверены, принадлежит им по праву. Они кусают и нещадно бьют друг друга. Заискивают перед подъехавшими путешественниками. Через минуту уже хамят и обворовывают их. А садящихся на мопеды и в машины отъезжающих обзывают и закидывают комочками испражнений. А когда говно кончается, в ход идут камни.
В общем, когда мы подъехали, «религиозная» жизнь бурлила и кипела в полный рост.
Я спрыгнул с крыши и посмотрелся в зеркало заднего вида. Все мое лицо и борода были покрыты толстым слоем нежной красной пыли. Пока мы разминали кости, Густав отправился возлагать подношения. Мейби охраняла машину от обезьян. А Саид в машине оставался чистеньким. И в руках у него был красивый полиэтиленовый пакет, который он все путешествие не выпускал из рук. Мы интереса для обезьян не представляли. А вокруг него сразу собралась гоп-компания. Тридцать особей сели вокруг него в кружок на свои красные задницы и, складывая ручки в мольбе, тихонько вякали. Саид умилился и стал разговаривать с ними на всех известных ему языках. Потом стал пробовать сфотографировать. Обезьяны стали скалиться и наступать. Пасти у них очень страшные. Как у средней собаки. Клыки длинные. Зубы нечищеные.
Секунда — и они набросились с визгом.
Мой день рождения планировалось отмечать в Камбодже. И, как оказалось, Саид бережно хранил в полиэтиленовом пакете подарок для меня. Теперь этот подарок несся на самое высокое дерево по крышам пагод, прижатый к животу пожилого обезьяна с огромными красными яйцами.
Добровольные охранники культовых сооружений подгоняли вора звонкими шлепками из рогаток. За ним неслась вся стая. За стаей — Саид. За Саидом — вся съемочная группа. За съемочной группой — я. И только Мейби истерично брехала в джипе.
Обезьяний вожак, видимо, понял, что в его руках оказался особо ценный артефакт. Он забрался на самую верхушку могучей альстонии, прижал мой подарок к впалой груди и хихикал.
Гнаться за ним на этой высоте было невозможно. Он приготовился получить свое удовольствие и медленно развязывал пакет. Остальные члены банды сидели на соседних ветках и вякали, молитвенно сложив ручки. Хотя всем было понятно, что содержимым пакета никто делиться не собирается.
Прошло несколько минут, и полиэтилен полетел вниз. В руках у бандерлога оказался черный матовый предмет, отбрасывающий металлические блики.
У МЕНЯ ВНУТРИ ВСЕ ПОХОЛОДЕЛО: «НЕУЖЕЛИ «ПАРАБЕЛЛУМ»…»
Я много раз говорил коллегам, что хотел бы обладать моделью «люгер». И зная способность Саида достать что угодно, следовало предполагать, что это он и есть.
Между тем самец вертел в руках увесистый сувенир, пробовал его на зуб. А разглядеть, что это, мы не могли, так как обезьяна сидела на верхушке дерева в лучах контрового солнечного света.
Вскоре хулиган понял, что объект несъедобен и некрасив, и разжал свои черные ручки. Предмет, цепляясь за ветки, ринулся к земле. За ним с разных высот помчались обезьяны. По земле к подножию альстонии ринулась толпа кхмеров с рогатками, во главе которой мчался Саид.
Это оказался не пистолет. В тот день мне раньше времени подарили машинку для бритья головы. Она работает до сих пор. Хотя в первый день с ней происходили такие события. Вот какое раньше было европейское качество.
Во время обезьяньей погони мы взмокли. Глиняная пыль, смешавшись с потом, была похожа на густую кровь. Я с удовольствием залез на крышу и, когда машина тронулась, наслаждался прохладой от набегающего потока воздуха.
Минная опасность
Наш путь лежал на плато Пном Бокор. Часто встречающееся в кхмерском языке слово «пном» означает холм, возвышенность. Например, Пном Пень — холм принцессы по имени Пень.
На Пном Бокор мы стремились по нескольким причинам. Во-первых, это самое прохладное место в Камбодже, и потому природа там особенная. Во-вторых, это единственное место в мире, где сохранилась горная эдафическая саванна — место жительства диких азиатских слонов. Огромные каменные плиты на Пном Бокоре покрыты тонким слоем плодородной земли. Исполинским деревьям просто не за что цепляться, и именно поэтому формируется саванна — высокотравье с небольшими участками кустарника и редкими деревьями. Немного похоже на лесостепи, которые можно наблюдать в Крыму, около Белогорска и на наших границах с Казахстаном.
Вечерело. И мы решили стать лагерем недалеко от заброшенной французской виллы. Вокруг нее еще недавно шли ожесточенные бои, повсюду лежали мотки колючей проволоки и были воткнуты значки «дэнджер майнс». И если европейские значки — это просто красный квадратик с черепом и костями, то кхмерские все последствия прогулки по минному полю живописуют в подробностях.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
