Однако некоторые корабли все же лишились одной кормовой установки типа “D”, которая была заменена спаренной 127-мм 40-калиберной зенитной типа “8 (той же, что стояла на эскортных миноносцах типа “Мацу”). Причиной тому, скорее всего, послужила низкая скорость подачи боезапаса стандартной пушки и наличие угла возвышения у 40-калиберной 90°. С 1943 года на них устанавливался радар типа “22”, а последние корабли вступали в строй уже с ним.
Когда Япония начала военные действия против Великобритании и США, только “Акигумо” был полностью готов к службе. Он принял участие в атаке на Перл-Харбор в составе сил прикрытия авианосного ударного соединения адмирала Нагумо. Позже его перевели на Трук в составе 1-й эскадры эскадренных миноносцев. В январе 1942-го он прикрывал высадку в Рабаул, в феврале участвовал в авианосном рейде против Дарвина, а в марте-апреле в походе в Индийский океан. Ко времени операции у атолла Мидуэй он и “Макигумо”, “Кадзегумо” и “Югумо” образовали 10й дивизион эсминцев.
После реорганизации флота дивизион вошел в состав 10-й эскадры эсминцев 3-го флота. Он принимал участие в высадке японского отряда на Гуадалканал и в последующих операциях по его поддержке. В октябре к нему присоединился 31-й дивизион, сформированный из вступивших в строй “Наганами”, “Таканами” и “Макинами”. Эти семь эсминцев играли активную роль в кампании на~Соломоновых островах: эскортировали крупные корабли во время обстрелов побережья, перевозили войска и снабжение. Они принимали участие в сражении у островов Санта-Круз, причем “Акигумо” и “Макигумо” в ночь на 27 октября добили поврежденный американский авианосец “Хорнет”.
В ноябре во время транспортного рейса на Гуадалканал “Таканами” и “Наганами” были повреждены американскими пикирующими бомбардировщиками. 30 ноября корабли 31-го дивизиона стали одними из восьми эскадренных миноносцев, направленных с грузом к Гуадалканалу и натолкнувшихся на группу американских крейсеров и эсминцев. В последующем бою, названном сражением у Тассафаронга, “Таканами” очень тяжело повредили, и на следующий день он затонул. Время его нахождения в боевом строю исчислялось всего тремя месяцами.
Эскадренный миноносец “Югумо”. (Наружный вид, вид сверху и продольный разрез.)
В начале следующего года японцам пришлось эвакуировать гарнизон Гуадалканала, и во время последнего рейса в начале февраля “Макинами” был поврежден авиацией, а “Макигумо” погиб, подорвавшись на мине у острова Саво. “Киёнами” участвовал в бою у Коломбангара в июле 1943 года, а “Акигумо”, “Наганами”, “Югумо” и “Кадзегумо” были переброшены в северные воды прикрывать эвакуацию острова Кыска. “Киёнами” стал следующей потерей — 20 июля его потопили бомбардировщики В-25 из состава 5-й воздушной армии у острова Шуазель (7° 13' ю.ш., 156°45' в.д.) на пути в Вила.
Эвакуация многочисленных гарнизонов Соломоновых островов продолжалась. В ночь на 6 октября 3я флотилия эсминцев контр-адмирала Идзюина, в которую входил 10-й дивизион (“Югумо”, “Кадзегумо” и “Акигумо”) приняла бой с американскими эсминцами у острова Велья- Лавелья. “Югумо” был потоплен “Шевалье” и “Сэлфриджем”, но успел торпедировать первого, так что он тоже затонул.
Осенью 1943 года большинство кораблей данного типа прикрывало авианосные силы в районе Рабаула. Вступивший в строй “Онами” заменил в составе 31 -го дивизиона погибший “Таканами”. Был сформирован новый 32-й дивизион в составе “Таманами”, “Судзунами”, “Фудзинами” и “Хаянами”, а “Акигумо” и “Кадзегумо” присоединились к 10-му дивизиону. В начале ноября “Наганами” участвовал в бою в заливе Императрицы Августы. Днем позже он был торпедирован самолетами оперативной группы 58.3, но остался на плаву. Однако “Судзунами” оказался не столь удачливым: “Даунтлессы” с авианосца “Эссекс” послали его на дно у входа в гавань Рабаула. Пораженный тогда же торпедой “Фудзинами” уцелел, так как она не взорвалась.
Наружные виды торпедных аппаратов, стоявших на кораблях японского флота в 20—40-х годах.
В конце ноября пять американских эсминцев 45-го (“Чарльз Осборн”, “Дайсон”, “Клакстон”) и 46-го (“Конверс”, “Спэнс”) дивизионов 23й эскадры атаковали группу из шести японских кораблей того же класса, эвакуировавших солдат с Бука в Рабаул. Среди них были “Онами” и “Макинами”. Испытав на себе эффективность американских торпед и артиллерии, они оба остались на дне у мыса Сент Джордж.
1944 год принес первую потерю от атак подводных лодок — “Акигумо” был торпедирован и потоплен “Рэдфином” у архипелага Сулу (6°43' с.ш., 122°23' в.д.). В оборонительных операциях на Марианских островах в начале лета 1944 г. принимали участие три дивизиона, в составе которых были эсминцы данного типа: 31-й (“Окинами”, “Кисинами”, “Наганами”, “Асасимо”), 32-й (“Таманами”, “Хаманами”, “Фудзинами”, “Хаянами”) и 10-й (“Кадзегумо”). Туда же прибыл и “Акисимо”. В начале июня “Кадзегумо” был потоплен подводной лодкой “Рэйк” у залива Давао (6°03' с.ш., 125°57' в.д.), “Хаянами” — “Хардером” в море Сулавеси восточнее Борнео (4°43' с.ш., 120°03' в.д.), а в следующем месяце около Манилы подводная лодка “Минго” потопила “Таманами”.
Все уцелевшие корабли принимали участие в сражении у Лейте, во время которого “Хаясимо” сел на мель юго-восточнее Миндоро, где позже его потопила американская авиация. На следующий день “Фудзинами” был атакован “Хэллдайвером” с авианосца “Эссекс” оперативной группы 38.3 севернее Илоило. От близкого разрыва в корпус начала поступать вода, и в конце концов корабль затонул.
Операции на Филиппинах в ноябре принесли новые потери от воздушных налетов. 11 ноября самолеты оперативного соединения TF.38 потопили “Хаманами” и “Наганами” западнее острова Лейте, а двумя днями позже они же пустили на дно “Акисимо” и “Окинами” в 8 милях западнее Манилы.
После гибели “Кисинами”, торпедированного подлодкой “Флэшер” в проливе Лусон, в строю оставались лишь “Киёсимо” и “Асасимо”. Первый из них, отправленный из залива Камрань, во время последнего похода в Филиппинские воды стал жертвой торпеды с “РТ 223” южнее Манилы. “Асасимо” вернулся в родные воды, а в апреле 1945 года, с трудом снабженный топливом, отправился вместе с “Ямато” в его последнее самоубийственное плавание и погиб от атаки самолетов 58-го оперативного соединения в 150 милях юго-западнее Нагасаки.
Таким образом, сочетание агрессивного духа, слабого зенитного и противолодочного вооружения, а также отсутствие хорошего радара привело к полному истреблению всех двадцати современных эскадренных миноносцев. Но это был типичный для Императорского Японского флота случай той войны.
