Мма Макутси пригласила мистера Полопетси в офис; он вошел и сел на стул для клиентов, нервно сжимая руки.
– Знаете, мистер Полопетси, – начала мма Рамотсве. – Я всегда ценила ваши способности детектива. И продолжаю ценить. Я хочу, чтобы вы знали это.
Мистер Полопетси расцвел от удовольствия:
– Спасибо, мма. Вы очень добры. Вы – моя мать, мма Рамотсве.
Мма Рамотсве пропустила комплимент мимо ушей. Я ничья мать, подумала она, только моего малыша на небе. Я мать этого ребенка.
– Вы недавно спрашивали, не нужно ли что-нибудь сделать, рра. Да, я хочу, чтобы вы занялись одним делом. К нам приходила молодая женщина по имени Поппи. Ее начальница воровала казенную еду, чтобы накормить своего мужа. Эта женщина, мма Цау, получила от шантажиста письмо с угрозами. Она была уверена, что письмо написала Поппи, потому что Поппи была единственной, кто знал об этом.
– И это так? – спросил мистер Полопетси.
– Не думаю, – ответила мма Рамотсве. – Мне кажется, она должна была рассказать об этом еще одному человеку.
– И если мы сможем узнать, кто этот человек, то узнаем, кто оказался шантажистом? – догадался мистер Полопетси.
Мма Рамотсве довольно улыбнулась:
– Именно! Я знала, что вы хороший детектив. Это тот вывод, который нужно было сделать. – Она помолчала. – Пойдите поговорите с Поппи и задайте ей вопрос. Спросите у нее так: «Писали ли вы кому-нибудь хоть что-нибудь о своих неприятностях?» Это все, что вы должны у нее спросить. Именно такими словами. И послушайте, что она ответит.
Мма Рамотсве объяснила мистеру Полопетси, где работает Поппи. Он мог бы пойти туда сразу же и спросить ее. Можно сказать, что для нее есть сообщение. Люди все время посылают друг другу сообщения, и Поппи выйдет, чтобы получить его.
После того как мистер Полопетси ушел, мма Рамотсве улыбнулась мма Макутси.
– Он хороший детектив, этот человек, – сказала она. – Он будет вам очень хорошим помощником, мма Макутси.
Мма Макутси была рада услышать это. Она испытывала удовольствие при мысли о том, чтобы иметь помощника или хотя бы кого-нибудь, кто был бы в ее подчинении. Она прошла курс менеджмента в Ботсванском колледже делопроизводства и отличилась прекрасными результатами на экзаменах. У нее до сих пор где-то сохранились записи лекций, их можно достать и прочитать, прежде чем она начнет руководить мистером Полопетси.
– А сейчас, – сказала мма Рамотсве, взглянув на свои часики, – мне пора к доктору. Я не должна опаздывать.
– Вы не заболели, мма Рамотсве? – забеспокоилась мма Макутси. – Ваша диета…
Мма Рамотсве перебила свою подчиненную.
– С моей диетой все в порядке. Нет, это совсем не связано с диетой. Я просто думаю, что мне стоит пойти проверить свое кровяное давление.
Выяснить, о каком докторе говорила Бойтело, оказалось несложно. Она случайно проговорилась, что он из Уганды, а еще сказала, что его клиника недалеко от дома, где она живет, так что она ходит на работу пешком. Адрес Бойтело у мма Рамотсве был, и это означало, что нужно просто просмотреть список практикующих врачей в телефонной книге. Угандийцев было легко вычленить по фамилиям – их было довольно много, – а после этого ничего не стоило понять, что доктор Юстейс Лубега держит клинику как раз на углу улицы, на которой живет Бойтело. Оставалось только позвонить в клинику и записаться на прием.
На звонок ответила Бойтело. Мма Рамотсве назвала себя, и на другом конце линии воцарилась тишина.
– Почему вы сюда звоните? – спросила Бойтело, понизив голос.
– Я хочу записаться на прием – как пациент – к вашему замечательному доктору Лубеге, – ответила мма Рамотсве. – Не беспокойтесь. Я не подам вида, что знаю вас. Я не скажу о вас ни слова.
После этого заверения последовала короткая пауза.
– Обещаете? – спросила Бойтело.
– Конечно, я обещаю, мма, – уверила медсестру мма Рамотсве. – Я должна защитить вас. Вам не стоит беспокоиться.
– Зачем вы хотите его увидеть? – спросила Бойтело.
– Хочу проверить свое давление, – ответила мма Рамотсве.
Теперь, припарковав свой крошечный белый фургончик около клиники доктора Юстейса Лубеги, бакалавра медицины (университет Макерере), она вошла в парадную дверь и оказалась в приемной. Клиника раньше была частным домом, одним из старых домов, построенных Ботсванской домостроительной корпорацией, с небольшой верандой, немного напоминавших ее собственный дом на Зебра-драйв; сейчас гостиная использовалась как приемная. Камин, в котором столько раз разводили огонь в холодные зимние вечера, остался на прежнем месте, но использовался как подставка для композиции из сухоцветов. На одной стене висела большая доска, к которой были приколоты сообщения об иммунизации и несколько пространных инструкций относительно заботы каждого о собственном здоровье. Еще здесь было помещено изображение москита с советом быть осторожнее со стоячей водой.
Здесь доктора дожидалась еще одна пациентка, беременная женщина, которая вежливо кивнула мма Рамотсве, когда та вошла. Бойтело не показала вида, что знает мма Рамотсве, и пригласила ее присесть. Беременная женщина пробыла у доктора недолго, и настала очередь мма Рамотсве.
Доктор Лубега поднял глаза от бумаг на письменном столе. Жестом попросив мма Рамотсве присесть у стола, он продолжал изучать медицинскую карту вошедшей пациентки.
– У меня нет о вас никаких записей, – сказал он.
Мма Рамотсве засмеялась:
– Я давно уже не была у врача, доктор Лубега. Все мои записи устарели.
Лубега пожал плечами:
– Ну, мма Рамотсве, чем я могу быть вам полезен?
Мма Рамотсве нахмурилась.
– Друзья говорили со мной о моем здоровье, – вздохнула она. – Вы же знаете, каковы люди. Они сказали, что мне следует измерить давление. Они говорят, что поскольку у меня традиционная фигура…
Лубега посмотрел на женщину с недоумением:
– Традиционная фигура, мма?
– Да, – ответила мма Рамотсве. – У меня фигура именно такая, какая, по общему мнению, традиционно должна быть у африканской женщины.
Лубега хотел было улыбнуться, но профессиональный навык возобладал, и он остался серьезен.
– Ваши друзья правы относительно давления. Люди с превышением веса должны следить за этим. Я измерю вам давление, мма, и проведу общее обследование.
Мма Рамотсве сидела на смотровой кушетке, пока врач проводил беглый осмотр. Она быстро взглянула на него, когда он выслушивал ее сердце, – заметила безупречную белую рубашку с крахмальным воротником, галстук с университетской эмблемой, небольшой клочок несбритых волосков с одной стороны подбородка.
– Ваше сердце бьется очень сильно, – сказал Лубега. – У вас, должно быть, большое сердце, мма.
