Американские пехотинцы тоже были вооружены и экипированы по последнему слову техники в компьютеризированные комплекты «Land Warrior».
Четыре батальона гвардейского мотострелкового полка все были в экзоскелетах, и их атака была столь же сокрушительна, как до этого — натиск боевых машин поддержки танков. Они быстро догнали ушедшие далеко вперёд БМПТ, и теперь бронированные машины и бронированные пехотинцы взаимно дополняли друг друга.
По каналу тактической связи гвардии полковнику Перчу пришло сообщение, что во фланг атакующим силам выходит ударная тактическая группа «лёгкой» американской дивизии. В её составе были боевые вездеходы «Хаммер» и бронетранспортёры «Страй-кер». И лишь последние были опасны, неся 25-миллиметровые пушки «Бушмастер» и автоматические гранатомёты.
Сергей Иванович лично возглавил атаку на колонну американских войск. По его команде ударили из крупнокалиберных винтовок, больше похожих на противотанковые ружья, снайперы. А за ними — и взводы тяжёлого вооружения запустили свои ПТУРы и реактивные штурмовые гранаты. Полыхнули жидким пламенем РПО «Шмели». Облачённые в броню фигуры крушили «Хаммеры», сил русских экзоскелетов хватало даже на то, чтобы перевернуть приплюснутые, похожие на жаб боевые джипы. Устроив импровизированную «баррикаду», русские бронепехотинцы перегруппировались для новой атаки.
Американские бронетранспортёры «Страйкер» плевались огнём из 25-миллиметровых автоматических пушек «Бушмастер». Их снаряды были смертельно опасны даже для закованных в роботизированные латы пехотинцев гвардии полковника Перча. Но и бронепехотинцам было чем ответить!
— Перегруппироваться! Огонь — по готовности! Взводам тяжёлого вооружения стрелять без команды! — Командир гвардейского полка видел расстановку сил на своём тактическом нашлемном экране.
Внезапно прямо на пехотинцев выскочили боевые машины пехоты «Брэдли». Это была изрядно потрёпанная рота «Браво» тяжёлой пехотной бригады Армии США. Молниеносные очереди 25-миллиметровых автоматических пушек «Бушмастер» ударили в упор по бронепехотинцам гвардии полковника Перча. Стабилизированные в двух плоскостях орудийнопулеметные установки БМП «Брэдли» вертелись из стороны в сторону, осыпая пехотинцев градом раскалённого металла. Автоматическая 25-миллиметровая пушка М242 «Бушмастер» имеет темп стрельбы сто или двести выстрелов в минуту. Максимальная скорострельность — полтысячи выстрелов в минуту.
Бронебойно-подкалиберные трассирующие снаряды «М791APDS-Т» на дистанции в километр пробивают гомогенную броню толщиной более шестидесяти миллиметров. Ещё более высокой бронепробиваемо-стью обладают боеприпасы «М919 APFSDS-Т», принятые на вооружение в 1990 году. Они пробивали даже ультраграфен с кластерами «жидкой брони». Несколько пехотинцев в экзоскелетах рухнули замертво. А раненым оказывал помощь сам чудо-костюм. Микрокомпьютер обрабатывал информацию с датчиков жизнедеятельности и задействовал ту или иную программу медицинской помощи. Ранение конечности: металлизированный рукав или штанина надувались изнутри жгутом, останавливая кровотечение, а в
вену вонзались тонкие иглы инъекторов, впрыскивая противошоковые и обезболивающие лекарства. Полостное ранение: рана тут же заливается вязким антисептическим гелем, который служит одновременно и своеобразной «повязкой»; инъекторы вводят антибиотики и кардиостимулирующие вещества. Ожог — то же самое, но с другим набором лекарств. И всё же чудо-медицина не всесильна…
— Бейте по смотровым приборам! Разбейте им прицелы и башни!
«Брэдли» щедро рассыпали раскалённые дары смерти. А ещё на левом борту башни американских БМП была закреплена пусковая установка противотанкового ракетного комплекса «TOW». В походном положении она прижата к борту и прикрыта спереди щитком, а в боевом, как сейчас, приводится электромотором в горизонтальное положение. Полыхнули огнехвостые кометы. Американцы открыли стрельбу противотанковыми управляемыми ракетами по русской пехоте!
— Отходим! Всем пехотинцам, отходим! — скомандовал гвардии полковник Перч. — Второй батальон, занять рубеж обороны за каменистыми увалами. Первый батальон, прикрыть товарищей!
— Есть! Выполняем.
А американские БМП «Брэдли» продолжали переть. Они были довольно неплохо защищены бронёй, и их экипажи не боялись ответного огня русских. Круговая защита от бронебойно-зажигательных пуль пулемёта Владимирова калибра 14,5-ммиллиметра.
А в переднем секторе обстрела «Брэдли» могла выдержать и малокалиберный снаряд в двадцать пять и даже тридцать миллиметров! Осколки тяжёлых осколков осколочно-фугасных снарядов были ей не страшны на расстоянии в пятнадцать-двадцать метров.
Другое отличие вооружения и боевых свойств «Брэдли» заключалось в том, что десант для ведения огня использует не своё штатное оружие, а закреплённые в шаровых установках несъёмные 5,56-миллиметровые автоматы «М231 FPW». Это оружие создано на базе знаменитой штурмовой винтовки «М16А1» и отличается от оригинала более тяжёлым, укороченным стволом, изменённой конструкцией затвора, выдвижным проволочным прикладом и гильзоулавливателем. Использование несъёмных бортовых автоматов даёт ряд существенных преимуществ в бою: это и постоянная готовность к ведению огня, и то, что не тратится собственный боекомплект пехотинцев.
Общий боекомплект для «М231 FPW» составляет 4200 патронов. И сейчас весь этот боекомплект вылетал по обе стороны от американских боевых машин пехоты. Существенного урона бронированным пехотинцам гвардии полковника Перча этот огонь нанести не мог, но мешал здорово. Да ещё и американские пехотинцы одолевали, как тараканы…
— Это «Сталь-3», приём, нас зажали. Прошу помощи. Координаты… — бросил вызов на открытой частоте гвардии полковник Перч.
* * *
Подмога пришла с неба.
Американцы в последнее время кичились своим десантным конвертопланом OV-22 «Оспрей». Это был гибрид вертолёта и самолёта. Поворотные гондолы двигателей на концах широких крыльев на взлёте и посадке разворачивались вертикально, и широкие трёхлопастные винты позволяли OV-22 маневрировать как вертолёт. А в полёте мотогондолы принимали горизонтальное положение, и «Оспрей» превращался в лёгкий транспортно-десантный самолёт. Но за универсальность пришлось платить усложнением конструкции, а это к добру не приводит. «Оспрей» был дорог в эксплуатации, капризен, случались частые отказы.
Русские пошли по другому пути, создав уникальный летательный аппарат «БАРС» — «Безаэродром-ный самолёте аэростатической разгрузкой». Проект МАИ был не нужен в «новой Россиянин». А вот за Уралом этим проектом заинтересовались. Комплект чертежей и прочей технической документации выкупить за взятку было совсем несложно. И вот уже из ангаров Иркутского авиазавода выкатили первые чудо-самолёты. И они сразу сменили праздничную расцветку крыльев на суровый серо-зелёный камуфляж…
Сейчас «БАРСы» неслись в стремительном рывке над пылающей тайгой. Внизу сошлись две бронированные армады, а тактические десанты с обеих сторон пытались склонить чашу весов в руке у Ники, а не у Немезиды в свою сторону. «БАРСы» — безаэро-дромные самолёты — стали десантными средствами нового поколения. Эти летательные аппараты являлись гибридом самолёта и дирижабля, да ещё вдобавок способным приземляться вертикально и практически на любую поверхность благодаря воздушной подушке!
