В наступившей тишине Колли осматривал мощные каменные стены колодца.
Броди погиб еще до рождения сына, значит, он стал частью Ло-Джо четверть века назад.
Да пребудет он в покое во веки веков.
Бог с небес видел, что душа самого Колли была далека от покоя. Его пальцы тронули то место на плече, куда поцеловала его Лейни. Как это понимать? Столько лет она избегала встреч с ним, а теперь поцеловала. Нет, она не просто поцеловала его, она сделала неизмеримо больше.
Она целовала его шрамы.
И она явилась сюда в обществе его кузена.
Это немыслимо перенести.
Колли услышал голос Дьявола: «Он верил, что та девушка будет вечно его любить. Все это оказалось ложью. Не повторяй ошибку Броди. Нельзя слепо верить в доброту других».
Колли мысленно обратился к отцу: «Говорят, ты любил мою мать. Даже сам Дьявол так говорит. Что же мне делать с Лейни Торн?»
Ему захотелось, чтобы Броди там, внизу, услышал его мысли.
Броди в Ло-Джо, но ответов в Ло-Джо нет. Только вода чуть слышно плещется о стены.
Сверху Уэй сбросил ему веревку.
Едва мокрая черноволосая голова показалась над краем колодца, как Колли подтянулся на руках, выбрался на землю и встряхнулся, как собака после купания. Черные волосы хлестнули его по щекам.
– Форму мне промочите, – проворчал Уэй.
– Где она? – громко спросил Колли, обводя взглядом мужские лица.
– Я здесь, – отозвалась Лейни, высовываясь из машины.
Все расступились, и Колли в два прыжка оказался возле машины, наклонился к Лейни и опустил руки ей на плечи, не обращая внимания на стоящего рядом Престона.
– С тобой действительно все в порядке, – с облегчением выдохнул Колли и тут же помрачнел. – О чем ты думала, когда пошла сюда?
Он проговорил это с такой неожиданной яростью, что Лейни остолбенела.
– Я не думала, что свалюсь в воду.
– Вот как? А мне-то показалось, что ты собралась сломать шею.
– Колли, никто сегодня шею не сломал, – вмешался Престон.
При звуках его голоса Колли замер, но не обернулся.
– Ну-ка. – Он опустился на одно колено рядом с Лейни. – Покажи лодыжку.
Он ласково приподнял ее ногу и опустил на свое колено. Его плечо оказалось вровень с ее глазами, а ей вовсе не хотелось еще раз увидеть страшный белый рубец. А сейчас, при ярком свете солнца, он был очень заметен. Она попыталась отдернуть ногу. Колли поднял голову, внимательно взглянул на нее и осторожно опустил ее ногу на траву.
– Неважно. А как спина? Прости меня, Лейни. Я должен был действовать аккуратнее. Тебе надо показаться врачу.
– Я отвезу ее, – снова напомнил о себе Престон и взял Лейни за руку. – Пойдем, мой ангел.
– Убери руки, – тихо сказал Колли.
Впервые он обратился непосредственно к Престону. Он как будто нарочно выжидал этой минуты, чтобы заговорить с кузеном.
Наступила напряженная тишина. Колли произнес всего два слова, к тому же почти шепотом, но впечатление складывалось такое, что их услышали все. Стало очевидно, что добром стычка двоюродных братьев не кончится.
– Ей нравится, когда я держу ее за руку, – возразил Престон.
– Это правда? – Колли не сводил глаз с Престона, но его вопрос был обращен к Лейни. – И с каких пор ты гуляешь с ним? Может быть, ты забыла, чем он был?
Он вложил в свои слова горькую, злую иронию. Престон ждал. Ждал и Колли. Он еще помнил ее поцелуй.
«Я хотела бы вернуться в те давние годы. Колли, я хочу забыть то, что ты сделал. Я хочу вновь любить тебя, как прежде».
– Ну, так что же? Ведь если это правда, я хотел бы знать, что означает то, что произошло в воде только что, – настаивал Колли. – В чем дело? Или ты решила, что можешь делать со мной все, что заблагорассудится, а потом остаться с ним? Ты поступила так, чтобы лишний раз унизить меня?
Лицо Престона потемнело – возможно, от ревности. Он вопрошающе посмотрел на Лейни.
– Оставьте меня в покое, – прошептала Лейни через силу. – Колли, я благодарна тебе за то, что ты сегодня для меня сделал, но пойми, я живу своей жизнью.
Тут вмешался Уэй.
– Она не обязана никому отвечать, – сказал он, вставая между двоюродными братьями, чтобы предотвратить неминуемое столкновение. – Если хочешь, можешь поехать со мной, Лейни.
Она ответила ему признательным взглядом.
– Хочу, – проговорила она дрожащим голосом.
– Ладно. – Престон, пожалуй, тоже испытывал облегчение. – Значит, проблемы больше нет.
Но Колли не желал отступать.
– Ничего подобного. Проблема остается. Лейни – это не очередная твоя подружка. Ты не имел права тащить ее сюда. Ты чуть не погубил ее. А теперь считаешь, что все должно сойти тебе с рук. Лейни всю жизнь боится воды, а тем более – глубины. Подонок, можешь меня ударить, чтобы я смог дать тебе сдачи.
– Не стану я с тобой связываться. – Престон старался держаться насмешливо и высокомерно, но страх в его голосе ощущался слишком явственно. – Ты можешь жить по-звериному, а я…
Мощный удар сбил его с ног, и кровь из рассеченной губы брызнула на грудь Колли.
Джули завизжала, все остальные попятились.
– Колли, прекрати! – взмолилась Лейни.
Но Колли в ярости не видел и не слышал ничего вокруг себя. Он уже оседлал Престона и говорил ему, задыхаясь:
– Дерись же! Дерись, если ты мужчина, а не слизняк.
Престон рывком приподнялся и сбросил с себя Колли.
– Ну, помаши кулаками, если хочешь, она от этого к тебе не вернется! – заорал он.
Его удар неожиданно пришелся в цель, и Престон смог вскочить на ноги. Тогда он нанес Колли мощный удар правой в подбородок и промахнулся только потому, что его противник был быстр, как молния.
Колли звонко, по-мальчишески расхохотался.
– Неплохо! Совсем неплохо!
Новый удар пришелся Престону в живот. Тот, охнув, осел на землю.
Уэй рванулся вперед и обхватил Колли сзади, прижимая его руки к корпусу. Несколько секунд Колли молча вырывался.
– Прекратить! – рявкнул Уэй. – Грегори, помогите мне! Он же убьет Престона!
Джек вздрогнул, но не двинулся с места.
– Держите его! – закричал Уэй снова, и тогда Ллойд Тейт приблизился, тоже обхватил Колли, и тот наконец замер, шумно дыша.
– А теперь послушайте меня, – заговорил Уэй прямо ему в ухо. – Немедленно прекратите. Таким образом вы ничего не решите, да и старик будет, мягко говоря, недоволен, если вы с Престоном покалечите друг друга. Колли, возьмите себя в руки.
