* * *
Сознание вернулось ко мне уже давно, но я лежал на кровати, не делая даже попытки открыть глаза. Голова раскалывалась на две половинки. Боль постепенно уходила, но не так быстро как хотелось бы.
Я пытался вспомнить, что мне снилось, но так ничего и не получилось. Осталось только чувство, что этот сон как-то связан с теми изменениями, которые, оказывается, продолжают происходить со мной. Была только надежда, что когда-нибудь всё прояснится. Мне не нравилось такое положение дел. Казалось, что все мои поступки — это тщательно спланированный кем-то план. Однако сделать пока ничего не мог.
Скрипнула дверь и мне пришлось открыть глаза. Я находился в каком-то смутно знакомом помещение, а дверь открыл Форест. Он стоял в проходе спиной ко мне и с кем-то разговаривал, поэтому ещё не замети, что я очнулся:
— Да-да. Я хочу, что бы к полудню же всё было готово в дорогу.
— Всё будет исполнено, — ответили ему из коридора. Голос явно принадлежал мужчине.
— Отлично.
Форест распрощался со своим собеседником и повернулся ко мне. Сначала он удивился, а потом улыбнулся и крикнул в коридор:
— Арх! Повозки не надо, он очнулся, — после чего зашёл в комнату. — Ну, ты даёшь дружище. Не ожидал я от тебя такого.
— А что произошло-то?
— И ты ещё спрашиваешь? — фыркнул он. — Мало того, что в одиночку перебил почти половину отряда Ордена и их магов, так ещё, получив такое ранение, восстановился за каких-то шесть дней. Мне даже не пришлось много сил прилагать, чтобы помочь тебе.
Он оглянулся в поисках того, куда можно присесть, но нашёл только табуретку. На неё магик и уселся рядом с моей кроватью.
— Серж, похоже, ты не всё рассказал мне про себя. Нет-нет, я тебя ни в чём не обвиняю. Каждый имеет право на тайны, но я как-то думал, что между друзьями их не должно быть так много. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Я мысленно чертыхнулся — именно этого разговора мне и хотелось избежать.
— Извини. Просто я и сам не понимал, что происходит. Конечно, я всё тебе расскажу, но давай сначала поедим? А то я есть хочу как волк.
— Да-да, конечно. Я пойду распоряжусь, а ты одевайся и спускайся вниз.
— Подожди, — остановил я его уже почти у самого порога. — А где мы сейчас находимся?
— В Хероне. Мы вчера прибыли.
— А-а, ясно.
Когда он ушёл, я соскочил с кровати и начал одеваться. Одежда лежала тут же, на столе. Потом подумал немного и на всякий случай ещё накинул кольчугу и прицепил к поясу мечи. Я решил в этом мире с оружием не расставаться — уж слишком непредсказуемый он какой-то.
Внизу было людно. Среди посетителей я даже увидел знакомые лица — это были те, кто сражался тогда на подступах храма. Один из таких людей сидел рядом с Форестом. Я направился к этому столику, где и уселся рядом с магиком.
— Серж. Это Арх — он капитан наёмников, которых я нанял в качестве телохранителей на время твоих поисков — представил он мне его.
— Просто Арх? — переспросил я.
— Да, я из Скальдии, — ответил он. — У нас неприняты двойные имена.
— Ясно.
— Я уже заказал тебе Пиолу, так что скоро принесут, — сообщил мне Форест.
«Надеже запомнил мои вкусы в еде», — удивился я.
— Ну что же. Арх, я думаю, раз Серж очнулся, то ваша помощь уже не нужна, — продолжил он прерванный моим приходом разговор. — В случае чего мы вполне сможем вдвоём за себя постоять, да и путь наш теперь пройдёт не рядом с Пограничьем, а вглубь Империи.
— Как посчитаете нужным.
— Вот, — Форест достал из сумки и протянул ему увесистый мешочек. Судя по всему, там были монеты. — Здесь оплата ваших трудов и премиальные за хорошую работу.
— Что ж, приятно было иметь с вами дела, — сказал Арх, проверив содержимое. — Не часто такие задания выпадают нам. И уж тем более столь хорошо оплачиваемые.
— Да уж, я и сам не ожидал такого путешествия.
— Как говорится, «Человек предполагает, а Светлые Боги располагают». Что ж, пожалуй, я пойду, надо как следует отдохнуть после всего этого. Да и Орден, наверное, может нами заинтересоваться, — он спрятал кошель и поднялся. — Так что мы на какое-то время скроемся.
Я проводил его взглядом и повернулся к Форесту. Тот внимательно смотрел на меня и чего-то ждал.
— Что? — спросил я.
— Кто-то обещал мне что-то рассказать.
— Ага, а кто-то меня накормить.
— Ха. Уел, — он улыбнулся. — Ничья. Ладно, вон, уже несут наш заказ.
И правда, рядом появилась служанка с нашей едой.
— Ещё что-нибудь будете заказывать? — я не обратил на её вопрос внимания, так как уже поедал свой плов. Зато, это сделал Форест.
— Эх, милая. Знала бы ты, чего я заказал бы. Да только жаль, времени на это нет.
— У вас — у магов. Вечно времени нет, — она фыркнула и отошла от нашего столика.
— Ладно. Пока ты ешь, давай я расскажу тебе историю моих приключений? — предложил он. Я согласно кивнул.
— Ну, в общем. Просыпаюсь я, значит, утром. Настроение паршивое-препаршивое. Как обычно после такой гулянки… — он рассказывал, а я слушал его в пол уха, увлечённый больше едой.
Свой завтрак я прикончил почти на том моменте рассказа, когда мы с Леоной появились в храме. Так что дальше слушал внимательнее. Оказывается после того, как я потерял сознание, то принял человеческий облик. Отряд Леоны смог защищал моё тело от посягательств. Надо отметить, что у них могло ничего не получиться, если бы Ревнители не понесли такие большие потери до этого. А после боя…то есть бойни, оказалось, что среди наших только один убитый, хотя и было много раненных. Сам же я тоже был жив, что сильно удивило Фореста — всё-таки рана оказалась значительной. Но к счастью, магия не подействовало на меня в полную силу. Зато оказалось, что теперь на меня действует лечебная магия. Так что если бы не магик, то моей регенерации могло и не хватить, чтобы залечить такие повреждения.
Потом они пошли в разные стороны. Леона отправилась к себе домой, а Форест вместе со мной сюда.
— А она ничего не сказала против? — прервал я его рассказ.
— Она? Нет, ничего. У них никого не было, чтобы залечить твои раны, а я не собирался идти с ним. А разве должна была?
— Да нет. Просто любопытно стало.
— Ну, в общем, путь был не из легких, так как нам приходилось тащить тебя с собой, но добрались без крупных происшествий.
— Ясно. Спасибо, что кинулся на мои поиски.
— Да пустяки. Ну что ж, теперь твоя очередь рассказывать.
— Даже не знаю с чего начать. Это произошло в первый раз той ночью, когда мы остановились на ночлег в лесу. Незадолго до города…
